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    那西乞術(shù)答應(yīng)一聲，扛著鋤頭，飛也似的先走了。這邊，白乙丙陪著公子縶等人慢慢跟來。

    一行人走出一里路，來到村子的西頭，在一處松竹環(huán)合之地，沿石級而上，就來到了一處柴門之前。公子縶探頭一望，見院落寬敞，干干凈凈。白乙丙一邊開門，一邊說：“這就是鄙舍了。”

    蹇叔從屋里迎了出來。只見他高額瘦臉，花白眉，細長眼，目光炯炯，挺拔的鼻梁下，一撇八字須蓋著嘴唇，頜下是一部濃密的略顯花白的長須。看上去頗有飄然之感。騫叔快步上前，拱手說：“今晨有小鳥落于屋檐，我猜想定有喜事。果然有貴客臨門。請！”

    公子縶還了禮，寒暄著進了堂屋。落座之后，自報家門，然后掏出百里奚的信。并說道：“百里奚深得秦王賞識。秦王欲加重用，而百里奚卻隆重推薦了您老。”

    蹇叔擺手說：“將軍請稍坐，待我閱信之后再說。”

    旁邊的白乙丙兄弟聽說公子縶一行是來請蹇叔做官的，早就心馳神往。西乞術(shù)此時已經(jīng)從地里摘了幾個甜瓜，在廚房里收拾整齊，端了上來。公子縶等人正好口渴，一邊吃瓜，一邊等蹇叔看信。

    蹇叔看了信，毫無興奮之色。他微微晃了一下腦袋說：“如今天下紛亂，我已年老，無心功名，就不想介入亂世了。請將軍回去轉(zhuǎn)告百里奚，我領(lǐng)了他的美意。請他好自為之吧。”

    白乙丙一聽這話，當(dāng)即放下手里的瓜，就要開口。蹇叔眼快，雙目一橫，白乙丙立刻閉嘴。

    公子縶急中生智，勸道：“您老要是不去，恐怕百里奚也不愿意待在秦國了。百里奚是您老的朋友，他奔波半世，如今總算找到一個明主，您老要是不幫他，那他就難有出頭之日了。”

    白乙丙終于忍不住說：“父親，我早聽你說過，秦王雄才大略，必成氣候。這是多好的機會啊。何況百里叔叔已經(jīng)在秦國了。”

    西乞術(shù)也說：“父親，你教我們兵法，又教我們武藝。我兄弟倆練就了一身本事，遲早也要出山的。老是窩在這鹿鳴村，這身本事練來有何用？”

    公子縶笑道：“蹇叔，您就算無意于功名，也得替兩位公子謀個前程嘛。我看兩位公子能文能武，將來必成大器。眼前這機會可是機不可失失不再來的啊。”公子縶一心只想完成任務(wù)，只要能說動騫叔，他就一個勁往好里說。

    蹇叔想了想說：“將軍說的對。百里奚是個大才，要是讓他老死鄉(xiāng)野，那就可惜了。我應(yīng)該去幫他。不過，我?guī)退€(wěn)定了，還得回來種我的地。”

    公子縶這時候只想把蹇叔弄到秦國去，什么條件都答應(yīng)。

    白乙丙和西乞術(shù)非常高興，一個勁的幫著公子縶鼓動蹇叔。蹇叔本來就想去幫一幫百里奚，現(xiàn)在兩個兒子也想去秦國討個出身，他就答應(yīng)公子縶的請求。

    秦穆公見到蹇叔后，兩人又是一番長談。這一回，蹇叔所談的全是富國強兵的事情。蹇叔提出了延攬人才，發(fā)展生產(chǎn)，修養(yǎng)民生，積聚國力等許多建議，他的很多想法正切合秦穆公的心意。

    秦穆公覺得蹇叔和百里奚的本領(lǐng)足以堪當(dāng)大任。于是正式請蹇叔出任秦國右相，百里奚出任秦國的左相。

    秦穆公又對蹇叔的兒子白乙丙和西乞術(shù)做了一番考察，他覺得這兩個人也很不錯，就將二人聘為秦國大夫。

    公子縶見秦穆公不拘一格廣收人才，也推薦了一個人。此人叫做公孫枝。說起他的來歷，頗有戲劇性，他是公子縶在護送穆姬入秦的路上撿來的。

    那一天，公子縶的車隊路過一處田野，見一條大漢在耕作。那大漢身高九尺，滿臉虬髯，赤裸上身，膀大腰圓。大漢的鋤頭比一般人的要大至少兩倍，一鋤下去，要頂一般人兩鋤。公子縶心中羨慕，便吩咐下手去把大漢的鋤頭拿來看看。兩個軍士跑過去，其中一人要過鋤頭，本想在地里鋤兩下，卻根本揮動不起來。

    那大漢隨軍士來到公子縶面前，躬身行禮，報上了姓名。可謂聲若洪鐘。此人名叫公孫枝。晉國人，因家境敗落，流落在此務(wù)農(nóng)。公子縶一聽他的姓氏便知道，這個人有貴族血統(tǒng)。

    公子縶說：“我?guī)闳デ貒髠€出身，你意下如何？”

    公孫枝說：“將軍能夠引薦，在下感激不盡。愿意隨行。”
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