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    經過簡單議論，結盟的條款就商量出來了。管仲作為司儀，當場宣讀。大意是：

    某年某月某日，齊小白、宋御說，陳杵臼、蔡獻舞、邾克等，奉天子王命，會盟于北杏之地。同商共議，戮力一心，輔佐王室，外御夷敵，內扶弱小，同生共榮。有渝此盟者，群起而攻之。

    大會最后一項，歃血為盟。齊國一員小將端來一盆牛血，齊桓公首先上前，用手蘸上血，涂在嘴唇上，然后宋、陳、蔡、邾四個諸侯依次上前，同樣把牛血涂在了嘴唇上。最后，大家一起跪下來，對天起誓。

    大會進行到這里，程序全部走完。本該結束了。不過，齊桓公還想做一件事情。他給管仲遞了一個眼色。管仲清了一下喉嚨說道：“這次會盟本該是八國，齊、宋、陳、蔡、邾都到了，而魯、衛、曹卻不來。這分明是藐視天子，不聽號令。天下之亂，始亂之由就在這里。應該給予懲罰?！?

    齊桓公說：“我們應該為天子護法。此事關乎天下秩序，不可不為。齊國兵馬有限，所以小白想請各位出兵協助?！?

    陳宣公說：“既然我們已經結盟，大家理應有份?！?

    蔡、邾兩國諸侯略有遲疑，相互看一眼，打著呵呵說：“應該的，應該的?！?

    宋公御說不表態。大家看他時，他正盯住桌上的一只小蟲看，看著看著，忽然，啪的一掌拍下去。眾人一驚。只見宋公御說輕輕捏起那只拍死的小蟲，看了又看，自語道：“小爬蟲，也敢上桌？”

    齊桓公臉色一沉，陳、蔡、邾三個諸侯露出尷尬。會場氣氛驟然凝重。沉默間似乎能聽到會場之外微風催動旗幟的呼啦聲。大家都望著齊桓公。

    忽然，管仲呵呵一笑，說道：“宋公這手真夠快的，你這拍蟲的技藝實在叫管仲望塵莫及啊。”

    管仲的玩笑打破了尷尬，眾人哈哈大笑。齊桓公也不想去追問誰愿出兵、誰不想出兵的問題了，趁著氣氛緩和，他趕緊宣布散會。

    公子御說黑著臉回到住處，一回來就發牢騷說：“今天小白大出風頭啦，一個二等侯爵，搞得跟天王似的。自以為是。那得意忘形的樣子，我看著就來氣。我是公爵，憑什么聽他的？”

    他手下大臣說：“是啊，齊侯好不容易當了盟主，他當然想風光一把?！?

    公子御說說：“會盟結束了，咱的君位也確立了。小白還想叫我們陪他去打仗。我才懶得陪他們玩呢。我看，咱們回吧?！?

    當天晚上，宋國人趁著夜色偷偷走了。

    天一亮，齊桓公聽說公子御說不辭而別，就想帶兵去追。管仲勸道：“就算要懲罰宋公御說，也不應該選這個時候?！?

    齊桓公說：“我算明白了，只有打，打才能立威。不給他們點顏色看看，他們還真不把我當回事?！?

    管仲說：“主公，要不這樣吧。宋國離這兒遠，魯國離得近。咱們先去向魯國問罪。您看怎么樣？”

    齊桓公說：“陳、蔡、邾那幾個諸侯怎么打發？也叫他們出兵嗎？”

    管仲說：“齊國的威信還不夠高，叫他們出兵，他們可能都不太情愿。還是叫他們回去吧。”

    陳、蔡、邾三個諸侯聽說不需要他們出兵了，一個個高興得眉開眼笑，當天就帶著人馬走了。

    諸侯們離開后，管仲對齊桓公說：“主公，我留了一支兵馬在北杏附近的山谷中，現在可以派上用場了。”

    齊桓公笑道：“我就知道你會有準備。很好。我們就帶這支人馬殺到魯國去。”

    齊國軍隊到達魯國邊境的消息一傳到曲阜，魯莊公就后悔了。他沒想到，齊桓公會把一次會盟看得這么重。早知那樣，他怎么也得去參會。可是后悔沒用，齊國人已經打上門來了，只有迎戰。

    謀臣施伯對魯莊公說：“北杏會盟，打的是天子旗號。我們不去開會，是我們不對。如今齊侯來問罪，也算名正言順。臣建議跟他們講和?！?

    魯莊公說：“要是能和，我也想和。只怕是和不了。”

    施伯說：“和不了也不能打。如今的齊國已經不是長勺之戰時候的齊國了，他們國力雄厚，兵強馬壯。一旦打開了，魯國怎么支撐得??？”
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