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    今年五十歲的埃爾斯通芬少將那可是在拿破侖戰爭中成長起來的軍事專家！

    在拿破侖皇帝被打垮后，他就因為軍功卓著，被老上司威靈頓公爵派到印度任職。在印度一呆就是十好幾年，其間揍了不少敢于反抗大英帝國的土邦王公，那叫一戰無不勝，戰功赫赫啊！

    也正因為他的赫赫威名，他的上司喬治.柯頓才把他留在白沙瓦，讓他領著兩個團的英印步兵好好看住這處大軍后勤中樞——白沙瓦位于犍陀羅盆地之內，周圍人口密集，農業發達，要籌集一點軍糧還是比較容易的。而且還是通往中亞的貿易咽喉，正對著著名的開伯爾山口。

    可以說，只要守住白沙瓦，哪怕英印軍隊在阿富汗兵敗了，英屬印度也能安然無恙。

    不過在坐鎮白沙瓦的埃爾斯通芬少將看來，守住白沙瓦很可能是軍事史上最容易也是最無聊的任務了。這里距離昆都士差不多有三百英里，還隔著薩朗山口、開伯爾山口這樣的天險，那些落后的，幾乎還停留在中古時代的金國封建軍隊，壓根就不可能越過薩朗山口、開伯爾山口打到白沙瓦......除非他們會飛！

    當然了，雖然白沙瓦距離前線足夠遙遠，但埃爾斯通芬少將還是覺得應該在這里布防......因為白沙瓦畢竟是一座天方教徒的城市，而且東印度公司在這之前從來沒有統治過白沙瓦。

    而且，白沙瓦的居民和阿富汗高原上的人都是一個民族，他們向來尚武好斗，從來都是印度人的噩夢！

    另外，白沙瓦東面不遠就是錫克帝國的地盤。那位一手開創了帝國的蘭吉特.辛格可不的省油的燈！雖然他這次站在了大英帝國一邊，派出了兩萬錫克軍隊參加了阿富汗遠征。但誰知道這個統治了印度西北大片土地的土邦君主會不會在北方某大國的唆使下干出什么瘋狂的事情？

    所以埃爾斯通芬少將不僅在白沙瓦城和開伯爾山口布了防，還在犍陀羅盆地東面和南面的山口布了防，而且還讓人在白沙瓦和喀布爾之間拉了電報線和電話線，可以說是萬無一失。

    在軍事布署完成之后，埃爾斯芬通少將和他手下的白人軍官們當然要好好享受生活了......所以當黃昏到了的時候，在自己的辦公室里面無精打采地消磨了大半天的時光的埃爾斯芬通少將的精神已經起來了！

    因為今天晚上，從喀布爾來的那位白沙瓦總督（阿富汗埃米爾派出的）阿巴斯.汗將會為包括埃爾斯芬通在內的司令部軍官們安排一場充滿波斯風情的宴會......到時候會有來自波斯的舞女表演肚皮舞，還會有來自中亞的女奴伺候，真是令人期待啊！

    想到精彩的夜生活，這位少將司令官閣下就有點盼著太陽趕快落山了。有點等不及的他從辦公桌后面站了起來，走到了窗口，推開了雕花的木頭窗戶，向外望去。

    埃爾斯芬通少將的司令部是設在白沙瓦城內的白沙瓦堡壘當中，這是一座莫臥兒王朝時期遺留下來的用白色石材壘成的堡壘，不僅堅固，而且非常美觀。從少將辦公室的窗戶望出去，不僅可以看到堡壘內寬敞的庭院，還能看見高聳的石造望樓和堡壘的外墻。
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