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    老太太從米鋪離開，朱娘面如土色。

    朱娘將李姨娘叫來，說了老太太臨走時定下的規(guī)矩，李姨娘卻沒意識到問題的嚴(yán)重性：“夫人，若是每月只繳四十兩的話，我們賬面盈余很多啊。”

    朱娘苦著臉道：“那是以前，現(xiàn)在我們鋪子名聲大不如前，街坊生意做得少，又得罪了州、縣衙門，更是跟布政使家人交惡……城里那些食肆客棧，誰敢冒著得罪官府的巨大風(fēng)險繼續(xù)跟我們做生意？這下全完了……”

    “娘，你多慮了，別人不跟我們做生意，那個蘇東主肯定不會，我們繼續(xù)跟他交易就行。”

    朱浩一臉輕松。

    朱娘疑惑地打量兒子：“小浩，你在說什么？昨日蘇東主跟我們交易時，被官府的人拿下，惹了一肚子氣，他會繼續(xù)跟我們做買賣？”

    朱浩道：“不試試怎知道呢？現(xiàn)在最要緊的是趕緊打聽清楚，他在何處落腳，我們好登門拜訪。”

    “蘇東主，應(yīng)該還在牢里沒出來吧？”朱娘不是很確定。

    朱浩笑道：“祖母親自去過縣衙，二伯未被扣押，說明蘇東主選擇了妥協(xié)，只要我們打聽清楚他落腳之處，我跟娘一起前去拜訪……到時娘有說不清楚的地方，我跟他細(xì)談。”

    朱娘跟李姨娘對視一眼，都有些疑惑不解。

    朱浩眼神堅定：“娘放寬心，我有分寸，這次去就是談生意……買賣不成仁義在，他又不是正式的官員，需要顧及官威，生意人講究利益至上……就算是道歉，咱也必須走一趟吧？”

    朱娘此刻六神無主，只能聽從兒子的安排，再一次死馬當(dāng)成活馬醫(yī)。

    ……

    ……

    朱浩說蘇熙貴不會怪他們，那怎么可能？

    蘇熙貴赴長壽知縣申理的“壓驚宴”時，稍加問詢，便知昨日是怎么回事。

    涉及朱家內(nèi)斗，老的要爭孀婦兒媳的家產(chǎn)？

    你要爭，不擇手段也就罷了，我居然成了炮灰？最后那朱家老太太更是上門來威脅，逼著我和解？

    這口窩囊氣，實在咽不下。

    就在蘇熙貴回到驛館，準(zhǔn)備稍作休息便帶著鹽貨離開時，隨從前來通報，說是朱娘上門求見。

    “她還有臉來？”

    蘇熙貴頓時氣不打一處來。

    隨從問詢：“那……不見？”

    蘇熙貴道：“當(dāng)然要見，老的來硬的，年輕的總該服軟吧？這朱家的女人可真有意思……”

    驛館外候見的朱娘，沒料到簡單通傳后就能如愿。

    本以為對方會選擇避而不見。

    隨即她帶著兒子進(jìn)入驛館，來到蘇熙貴喝茶的花廳。

    蘇熙貴沒起身相迎，端著茶碗，臉上神情似笑非笑：“三夫人，你們朱家手段可真高明，我跟你做生意，居然會被你家族的人帶著官差一鍋端了……你莫不是跟他們一伙，故意設(shè)計坑我的吧？”

    朱娘正色道：“蘇東主見諒，妾身并不知情，否則也不會跟你一起關(guān)進(jìn)縣衙大牢……妾身此來是賠禮道歉的。”

    蘇熙貴道：“賠禮？是該好好補償，我這一夜受驚可不小……”

    就在他說話時，突然發(fā)現(xiàn)朱娘身后鉆出個半大小子。

    蘇熙貴嚇了一大跳。

    朱浩咧嘴一笑：“蘇東主，我跟我娘專程來賠罪，帶了禮物給你。”

    “你……”
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