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    麻五不明其意，老實回答：“侯爺住在碼頭西街。”

    趙瀚繼續打聽：“那是你們蓮花會的老窩？”

    麻五搖頭：“蓮花會的老窩在南街，就在城墻根下。以前發大水，北城墻塌了一截，好多房子也砸壞了，蓮花會的弟兄都住在破房子里。”

    趙瀚再問：“侯爺家里有多少人？”

    麻五說道：“就他一家子。”

    趙瀚沒好氣道：“我是問你，侯爺家里有幾個人。男的多少，女的多少，老人孩子又有多少！有沒有家丁護院？”

    “沒有護院，只有煮飯的婆子，”麻五想了想，數著手指說，“家里有侯爺，有他兩個婆娘，還有幾個孩子。孩子是三個？還是四個？也可能是五個。”

    情況已探明，似乎可以一搏。

    “站起來，帶我過去！”趙瀚呵斥道。

    “去哪兒？”麻五有些拎不清。

    趙瀚說：“去侯爺家！”

    轟隆隆！

    雷聲更響，閃電更亮，雨勢更大。

    來到西街時，趙瀚兄妹倆，渾身上下都已濕透。

    “就是這家。”麻五指著院門。

    趙瀚命令道：“再看清楚些！”

    麻五定睛看了看，他有夜盲癥，哪里看得清楚？只糊弄說：“我閉著眼睛都不會認錯。小祖宗，地方我帶到了，能不能把我放了？”

    趙瀚扯下這廝的腰帶，將其手腳捆好，又扯破布堵住其嘴，塞在門檐之下，對妹妹說：“等我出來，不要亂走！”

    趙貞芳點頭說：“二哥，我曉得。”

    院墻不高，但淋雨之后很滑，趙瀚又年幼矮小，失敗好幾次終于放棄翻墻。

    他回去查看院門，發現門縫狹窄，若想頂開里面的門閂，必須用極薄的刀片插進去。

    場面有點尷尬，趙瀚下定決心殺人，卻連別人家的院墻都進不了。

    被大雨淋得全身濕透，冰冷的雨水拍打臉頰，趙瀚的思維變得愈發冷靜。他繞著墻根仔細探查，想要尋找院墻低矮處，來來回回走了十多遍，竟然看見門檻旁邊不遠有個小洞！

    這玩意兒叫狗洞，貓狗可以進出，其實真正的作用是排水。

    此時此刻，院中積累的雨水，正從狗洞快速往外流。

    洞口非常狹窄，成人無法通過，但小孩子卻可以。

    狗洞是豎著的長方形，趙瀚嘗試了一下，發現趴著根本進不去。于是，他又側躺著往里蹭，高度寬度都剛剛合適。

    從狗洞涌出的積水，沖得趙瀚難以睜眼和呼吸，中途差點被卡在那里無法動彈。

    好不容易蹭進去，衣袖已被刮破，兩臂也被磨出血條子。

    這是一棟小四合院，只有正房（北房）和東西廂房，并沒有建造什么倒座房（南房）。

    院中有顆大樹，還有一個石制大水缸。

    趙瀚快步奔至北房屋檐下，捅破一格門欞紙，趴在那里靜靜等待閃電。

    閃電再次來臨，趙瀚借著微弱光亮，勉強看到屋內情況。

    里面有桌椅板凳，明顯不是臥室，而是古代民居的堂屋，他立即折身往旁邊的房間走。

    將左側房屋的窗紙也戳破，趙瀚貼耳一聽，里面隱約傳來呼嚕聲。

    孩童手臂小巧，剛好可以伸進窗欞格子，趙瀚很快摸到里頭的窗閂。不過由于個子太矮，只能用手指尖往上頂，沒頂幾下就把木閂給頂掉了。

    “嗙當！”

    窗閂落地滾動，發出不小的聲音，嚇得趙瀚連忙矮身躲藏。

    屋內之人并未醒來，只是翻了一個身。

    趙瀚小心打開窗扇，從窗戶爬進房里，躡手躡腳走到床邊。

    床上只有一個男人，隱約可見其頷下的長胡子。

    趙瀚感覺有些不對，因為從麻五口中得知，“侯爺”家中一妻一妾，按常理來說不應該獨睡。

    他用矛尖頂住此人的喉嚨，一只手按住其口鼻。

    很快，這人就呼吸困難，猛地睜眼醒來。他下意識驚慌掙扎，被矛尖頂得頸部生疼，恐懼之下不敢再亂動，害怕自己被戳破喉嚨。

    “不準叫喊，聽話就用腳捶兩下床鋪。”趙瀚低聲道。

    “砰砰！”

    這人連忙抬腳，用腳后跟捶打床面。

    趙瀚慢慢放手，問道：“你叫什么名字？多大年齡？”

    這人能說話之后，并沒有回答問題，而是驚慌哀求：“好漢饒命，好漢饒命！”

    趙瀚將矛尖下壓，再次問道：“你叫什么名字？多大年齡？”

    這下終于老實了，答道：“我叫張春才，今年五十一。”
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