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    “梅探花,方才瓊林宴上陛下試題，兄臺的敘論別出心裁，應對如流,獨得圣上青眼啊！”

    這一年春，晉明帝在宮中下賜新科進士的瓊林宴方散。

    一眾身著青衫白衣的新科進士春風得意，三五成行步出宮門。

    其中一名身著白綾衫的男子，在眾同年中容貌尤其出眾，只見他劍眉入鬢,星眸如澗，看模樣不到弱冠年歲,卻已褪去了少年稚氣,初露鋒芒。

    此子便是方才那人口中的“梅探花”，名為鶴庭，出身江左第一世族梅家，乃梅氏的長房嫡長孫。小束冠后，他又拜在帝師白泱門下。

    身份華貴不說,前途亦不可限量。

    聽得善意的調侃，白衣少年郎頷首自謙：“一點闕聞陋議,未敢貽笑方家,幸承圣人勉勵新學,兄臺謬贊了。”

    少年生得清謖，一把嗓音也如他的人那般涼沁沁的。然而就有人看不慣他這副清高鶴立的模樣，一人借著酒意接口哂笑：

    “探花郎謙虛得過了吧，誰不知你師從帝師，陛下待你自然格外青睞,方才在宴上大伙兒都瞧見了吧,連子鄢兄的風頭都被你搶嘍。”

    庸子鄢是本屆恩科的狀元,論名聲卻不敵探花，這話一出口，便有幾分挑撥之意了。

    梅鶴庭素來不屑口角之爭，聞言瞥睫不語。

    年近而立的庸子鄢為人頗為隨和，打個哈哈道：“準備科考之前，這江左第一公子的策論集，你沒讀過還是我沒讀過？左右庸某是自愧弗如的，此番忝居榜首，運氣，運氣。大好日子，何必掃興。各位同年，恕某先回驛館了。梅兄，回見。”

    他肯善意解圍，梅鶴庭劍眉微松，揖首回禮：“子鄢兄回見。”

    先前陰陽怪氣的進士鬧了個沒趣，一行人便各自散了。梅鶴庭下榻的地方在崇仁坊甜水巷的一處客舍，原本梅氏在上京是有產業的，只因梅鶴庭不欲張揚，便也和許多上京赴春闈的學子一樣，住在客驛。

    他回到驛館，進了屋后，先換下沾了酒氣的衣衫。

    雖然這位少年探花在宴上攏共只喝了一杯酒——他在新科進士中年歲最小，那些個三十四歲起步的同儕都不好意思灌他，是以梅鶴庭只喝了陛下賞賜的那杯御灑——但還是覺得頭腦有些暈沉。

    這是他平生第一回喝酒。

    梅鶴庭皺了皺眉，一種辛辣的味道。

    他不怎么喜歡。

    醉飲會有妨讀書的頭腦，雖然十四歲以后，父親便不限制他喝酒了，但他對自身的管束一向比師親更為嚴格。

    他換好白衣，一絲不茍地凈面起手，歇了一刻，便坐到窗下捧卷看書。

    即使高中了榜眼，對他來說也如一件平常事，不值得如何歡欣鼓舞，每日必修的讀書課目，哪怕放榜那天他也沒耽誤過。

    這里的掌柜私下里對這個少年高中的小郎君嘖嘖稱奇，要知道，從放榜之日到瓊林宴后，掌柜的就沒見過這梅探花笑一笑，仿佛這件別人擠破腦袋也考不來的成績，對他來說就是吃飯喝水，不值一提。

    真不知是不是只有得了狀元，這個一身古板氣的小少年才會動動尊面，給出個笑臉。
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