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    聽到這兒我皺了皺眉，后知后覺自個兒當日怕是對他誤會頗多，為他開脫道：“他手上是有暗線的，雖不知具體如何運作，可想必是用不上軍中的信鴿傳信的。”

    “為了混淆賀家視聽，這一樣我同父親不是沒想過，他或許也正是有此意。”大哥深深望了我一眼，“我知道我說這話你不愛聽，可事實就是如此。他當日確是有這個打算的。局勢太不利，想保住秦家，委實沒什么法子。他是一國儲君，當斷則斷當舍則舍。父親同我，還有你二哥，都明白其中利害關系，也是沒什么怨言的。”

    “本已做好了最壞的打算，可圣上忽的一紙詔書，令太子親征，北疆便沸起來了。

    “契丹也好賀家也罷，本也不是為了滅我秦家而滅秦家。太子一來，形勢突變，多少明槍暗箭已經候著他了。他哪怕只輸一次，也會輸個徹底。不是今日，也在明日，躲不過去的。他親征這一趟，解了秦家的困局，自己卻終是走進了死局。

    “這樣自縛手腳又前后矛盾的棋不像是出自他的手筆。我那時便尋思著，他前后轉變這般大，怕還是你的緣故。”

    我一言不吭，只是抱緊了懷里那床帶著霉氣的被子，泛涼的外頭那面都被焐熱了，眼睛一眨不眨地盯著一處被角看。

    夜深下去，大哥的聲音也跟著沉下去，“沉沙谷一役前，他同我見的最后一面，叫住我說，倘若他一去不回，定要將這些告知與你，不能到了最末你都不知他的心意。往后離紛爭遠一些，他日后護不得你了，局勢又難定，叫你不要死心眼，保全自身才好。”

    最后這半句話說得隱晦，意思是叫我同他劃清界限，莫要被牽連。我倏地抬頭，沖大哥笑了笑，“大哥可還記得方才你進來的時候說了句什么？我打小就這么犟了，見了棺材未必落淚，到了黃河未必死心。”

    他搖了搖頭，“我秦家家訓里忠君這一條，指的乃是君，太子算不得君。”他話鋒一轉，“可家訓里，忠君這一條前還有一條――忠國。四皇子聯結契丹，已是對國不忠，將來難承大統。太子雖是薨了，也不能叫這位置落到四皇子手里。”

    他意味深長地拍了拍我肩膀，“圣旨未至，父親身為定遠侯，我身為世子，這時候皆是不能擅自行動，去將沉沙谷攻下來的。”

    我點點頭，示意我能明白。他站起身，一邊往外頭走，一邊道：“你這些日子把身子都要耗空了，好好睡上一覺。”

    而他方才坐的那處，一枚軍令在燭光下反射著帶著暖意的光。

    這軍令我是熟的，與虎符略有不同，調動的是秦家軍里最尖銳的一支，算得上是秦家私物。

    只要圣旨未接到，就算不得違旨，有這諸多限制不能擅動的只是父兄，而我是“偷拿”了軍令，東窗事發之時，父親頂多是個管教不嚴的罪名。更何況我是太子遺孀，于情于理，皇上亦不會重罰了的。


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