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    青銅所制的香爐裊裊散出白煙，劉藻的面容在香煙后，氤氳模糊。方相氏在她身前跪下，身子伏地，道“此天機也，臣不能卜?！?

    劉藻一股期望與忐忑交融，提在了胸口，被他一說，竟分不清是失望還是松了口氣，坐回了枰上。

    她扯了下嘴角，冷聲道“上回要你卜這天下，你稱不敢卜，今要你卜丞相之壽，你說不能卜。朕竟不知自何時起，連丞相的壽數都成了天機。究竟是你不能卜，還是你學藝不精，不會卜？”

    方相氏也奇怪，以他本事，縱不能窺全貌，多少也能見幾分邊角。然而謝相命軌卻在重重煙霧之下，未露出一絲蛛絲馬跡。方相氏以額觸地，回道“臣無能，不能卜，卜之無果?！?

    他為方相氏多年，居神明臺，每有祭祀，皆由他通達天意。他的能耐，劉藻是知曉的，見他咬定卜不出，不免陡生疑慮。她將目光轉到竹簡上，緩聲道“那便卜朕心想之事能成否。”

    方相氏伏在地上的身形一頓，抬首望向皇帝“以何為卜？”

    劉藻遲疑片刻，仍舊看著竹簡，抬了抬下巴，道“仍以‘漢’字為卜?！?

    這回倒不那么迷霧重重了。方相氏雙目清明，直起身，朝著竹簡看了兩眼，并未思索多久，便道“陛下自入此室，幾度遲疑，可見所卜之事，甚是棘手。”

    劉藻不語，屈指叩了兩下幾案，示意他說下去。

    方相氏續道“漢，高祖所定之國號也。陛下以‘漢’為卜，即以天下為卜，可見此事乃驚動寰宇之大事。震驚寰宇，且極棘手，陛下仍無退縮之色，可見勢在必行。既是勢在必行，卻又遲疑，必是憂大事不能成。”

    劉藻仍自不語，她心愿之事自是順利立后，好與謝漪相守百年。可此事阻礙重重，她雖堅決，卻也難免憂心不能成。

    “漢左為水，水屬柔。右側則是難字去隹，隹，翅也。去翅，則為緩。故柔緩則為漢，漢即天下。陛下徐徐圖之，則事可成，天下在握。若行得急了，便是‘有翅’，有了翅就是難了?！狈较嗍弦豢跉庹f罷。

    言下之意，便是事能成，但忌急忌躁。

    “徐徐圖之……”劉藻喃喃道，“莫非朕蟄伏多年，仍是操之過急？”

    她聲音雖輕，但室中無聲，再輕都格外清晰，一字不落地落入方相氏耳中。方相氏不敢應聲，他悄悄地又看了竹簡兩眼。他曾在傳到神明臺的詔書中見過陛下的字，寫得威風四溢，遒勁有力，但這漢字卻稍顯凝滯，可見陛下心中甚為憂慮，唯恐事不能成。在意太甚，只恐適得其反啊。

    二人各想得出神，室外宦官貼著門稟道“陛下，丞相求見。”

    謝相來了。劉藻下意識地坐直了身，方才還疑慮重重的眼眸頃刻間明亮清澈。她正欲令請進來，忽想起書案上的竹簡，看了方相氏一眼。方相氏會意，將竹簡收入袖袋中，垂首退至一旁。

    “宣。”劉藻高聲道。

    話音一落，室門自外推開，謝漪緩步進來。她穿著正式，一看便知是自衙署過來。

    “拜見陛下?！敝x漪彎身下拜。
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