第(3/3)頁

    不在家中？劉藻大驚，外祖母無親無朋，甚少外出，怎會在年節時離家，她直起身，急問：“去了何處？”

    禮官看了看劉藻，又看了看上首的太后，小聲回道：“臣自老夫人家中仆婦口中打聽得，老夫人差不多半年前，便被謝相接去府中，之后再未歸家。”

    劉藻跌坐回榻上，滿面不敢置信。

    太后眼睛還紅著，嘴角卻朝上揚了揚，只是瞬息，她便顯出擔憂之色，問禮官道：“可查明了，當真是在謝相府中？”

    禮官答：“臣還問了鄰里，的的確確被謝相接走了。”

    太后看了眼劉藻，擺了下手，示意禮官退下。禮官見此，忙消無聲息地退出殿外。

    小皇帝起先震驚，而后憤怒，緊接著便是頹喪，好似教什么人背叛了一般。

    太后眼中閃過一抹得意。她今日早早地來，在宣室待了許久，不正是為了看這一幕。那老嫗在皇帝心中有多重，誰人不知。誰得了她，便可使小皇帝俯首帖耳。但是話又說回來，控制起老嫗固然可使小皇帝言聽計從，也同時將她推開，使她生恨。

    謝漪先她一步，將老嫗接入府中，她不及謝漪高瞻遠矚，可一步未必就是她敗了。

    太后嘆了口氣，狀似關切：“此事陛下竟不知么？”

    劉藻恍惚道：“不、不知。”

    太后自以為得計，說道：“謝相接老夫人入府，多半是好意。她為陛下擇桓匡為師，便是出于好意，桓匡雖迂腐了些，卻是先帝之師，朝中還有不少他的弟子。陛下得他扶助，是一極大助益。”

    劉藻轉目過來，她知桓匡是先帝之師，卻不知他還有許多弟子在朝為官。

    “謝相當年是帝黨。昭帝沖齡踐祚，大權落入梁集與大將軍之手，他要奪權，少不得與這二人周旋。可惜昭帝年少，哪里能斗得過兩位老臣。”梁集是她的父親，她此時提起，竟是與提及大將軍一般口吻。

    劉藻重新坐直了身子，專注地望著太后。

    太后也不停頓，徑直往下說：“幸而有謝相輔佐。陛下恐怕不知，謝相宦途頗為不易。她是衛皇后撫養大的，本該安逸富貴，可惜巫蠱之禍，將衛氏一門都掃了進去，衛皇后與衛太子先后自盡。她在宮中，不知怎么保全了下來，武帝悔悟后，不免對衛氏有所補償。”

    太后說的是十三四年前的舊事，那時謝漪也只十四五歲。

    “可惜衛氏自大將軍過世，便無成器之人，全部加起來，還不及謝漪一人。謝相的母親衛少兒是衛皇后幼妹，她嫁入謝氏，是第二嫁。謝相雖不姓衛，卻與衛皇后最為親近。武帝便將補償都落在她身上，先讓她出仕，后將她安排到昭帝身旁。”

    “謝相輔佐昭帝，得了昭帝全部信任，昭帝十四五歲，謝相頻頻用計，使他組起帝黨，能與梁集、大將軍抗衡。至十七八歲，帝黨勢力壯大，竟有壓過兩位老臣之勢。昭帝掌握大權，順勢拜謝漪為相。自此，謝相后半生本該順了，誰知昭帝卻因病駕崩。帝黨分崩離析，她收攬十之七八，余下二三或入梁集之手，或入大將軍之手。”

    劉藻聽到此處，立即明白過來。

    為何桓匡迂腐，昭帝卻忍了他六年之久，因他弟子眾多，是最好的媒介。帝黨中必然有許多是桓匡弟子。謝相收攏十之七八，但未必就穩了，大將軍雖歸附她，也未必多真心，她用桓匡為帝師，是為安撫帝黨之心。桓匡弟子因此受益，余下之人也會念及先帝舊恩。

    難怪她說，“天下間若有一人可為帝師，必是桓師。”

    劉藻氣得要命，攏在衣袖下的手不住發抖。

    用桓匡為帝師，多好啊。既可使她滿耳朵《詩經》，不通朝政，還能籠絡人心，鞏固大權。這還不止，她還將外祖母拿捏在手。哪怕為了外祖母安危，她也只能聽命行事。

    劉藻的心冷透了。她閉上眼，雙唇緊抿。

    太后在旁，看得興致盎然，小皇帝生氣而克制的模樣真是可愛。她也不再說下去，點到為止。正想著等陛下稍稍平靜些，再提一提一同對付謝相之事，不想只過了數息，劉藻便睜開眼睛。

    她的眼中很冷靜，冷靜得多了頭，轉目望過來，太后一怔，話到嘴邊，又咽了下去，說起旁的事來。

    劉藻照舊聽著，起先她的神色還有些僵硬，說上幾句話后，又平淡起來。太后暗示了幾回，可與她聯手，壓制謝漪，小皇帝都像沒有聽懂，不肯接茬。

    太后不由怒從心起，不知謝漪給小皇帝灌了什么**湯，分明已是怒火中燒，竟仍不肯與她結盟。

    一日下來，又不歡而散。

    太后一走，劉藻便喚了一名宦官近前。宦官不知陛下因何傳喚，跪在殿中，恭敬等候吩咐。

    劉藻打量了他片刻，道：“你去上林苑做馬監吧。”

    此言一出，宦官大驚，連春和都是訝然。

    劉藻笑了笑，點點頭，道：“去吧。”

    宦官抬頭，對上皇帝的目光，驟然明白了什么，俯身頓首，退下了。

    劉藻看著他退出殿外，臉上陰沉下來。

    春和仔細串聯今晨之事，方想通其中緣由。

    陛下遣人往外祖家，并無多少人知曉，她并未直接見禮官。晨起不久，她召了這宦官單獨入殿，說了兩句，之后那宦官就不見了蹤影。眼下看來，他是去向那禮官傳令去了。

    太后今日忽然到來，又待得這樣久，本就反常。陛下中間一串聯就想明白了，那宦官向太后報了訊，他是太后的人。

    只是不知陛下如何斷定告密的是宦官，而不是那禮官。

    春和不知，劉藻自然一清二楚，她之所以選那禮官，是因那名禮官是謝相的人。謝相與太后正勢如水火，哪會向太后傳訊。

    她趕走了宦官，想了想，又令胡敖來補了他的位。朝中她做不得主，未央宮卻是她說了算。

    處置完了此事，便余下謝漪之事。劉藻光是想一想都氣得咬牙切齒，她這般信她，縱然不知她有何私心，縱然有所懷疑，也愿再等一等，等情形明朗些，而非與太后聯手對付她。

    她甚至讓謝漪為她揉揉小腹，一點也不防備！

    可她就這樣對她！！

    全是利用！全是蒙蔽！

    劉藻按捺下怒意，隔日照常往柏梁臺。她要待下學后，再召謝漪來，問個明白。劉藻一路走一路想，不過謝漪此人心機深沉，她就算當面問了，她也未必搭理，或是避而不答，或是不加理會，必不會坦言相告。

    劉藻又想，或可與太后聯手。只是她再怒，也未喪失理智，與太后聯手，不過是去一狐貍，又來一豺狼，未必就好。

    但再不好，也好過比眼下困于《詩經》，不能脫身。她心緒起伏，已傾向于太后。

    待至柏梁臺，她已平靜下來，容色沉靜。

    天寒，四面門窗緊閉，閣中點了燈燭。劉藻推門而入，正要與往日那般，免了桓匡行禮，卻驚訝發現，今日在此的并非桓匡，而是謝漪。


    第(3/3)頁