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    之后，皇后陳氏以媚道害人邀寵，又在宮中行巫蠱之事，武帝聞知大怒，廢皇后陳氏，令她退居長門宮。

    陳氏被廢，后位就空了出來，那時子夫已承寵十年，又為武帝誕下長子。武帝登基十二年，年已二十九，方得一子，大喜之下，取名為據。

    不久又立衛子夫為后。

    衛氏一躍為外戚，顯赫無雙。但衛青卻不似尋常外戚那般，寄居于裙帶之寵，而是身著戎裝，揮師北上，十數次出生入死，驅逐匈奴，報效君王，使邊境百姓不受外虜來犯之苦，使堂堂大漢洗刷和親之辱。

    衛氏一門，五人封侯，成為朝中極貴。

    劉藻聽得認真，聞衛青之名時，她的目光便愈加專注。外祖母常與她講故事，大將軍衛青的名字時常提起，劉藻對他很敬佩。

    盛極必衰，故事到了一極盛處，必會急轉直下。公孫綽說了下去，語氣便不如方才那般激昂了。

    女子的容顏總會老去，紅顏老去，君恩不再，帝王的目光便會轉向別的美人。

    衛皇后受寵十五年，武帝的宮苑中有了越來越多的美人。李夫人、趙婕妤、鉤弋夫人等諸多美人便相替出現。

    皇帝的祖母是李夫人。

    李夫人與衛皇后相似，先是相似在出身，衛皇后歌伎出身，李夫人則是舞姬。再有相似便是，衛皇后出自平陽公主府，李夫人亦是平陽公主送入宮中。

    第三相似則是，衛皇后有一弟弟名為衛青，出征匈奴，威震四方，以軍功顯赫。李夫人有一兄長，名為李廣利，也曾出征大宛、匈奴，以軍功封侯。

    這樣一對比，著實像得很。

    劉藻不知李夫人，但她知曉李廣利。少年人再是沉穩，也難免有自己的喜惡。聽到衛青之名，劉藻眼中都是光芒，聽到李廣利之名，眼中則顯冷淡之色。

    這倒非衛氏與她更親近，而是李廣利的戰績并不怎么拿得出手。他初征大宛時，便連座小城都攻不下來，不思如何攻取城池，反倒害怕疲憊與饑餓，欲返師回京。氣得武帝派遣使者攔于玉門關前，痛斥曰：“兵卒敢入關者，格殺勿論。”

    這樣的人，怎能與百戰不殆的大將軍衛青相提并論。

    “李夫人曾覬覦后位，與衛后相爭。但她還不及做什么，便故去了。”公孫綽說道，“宮中有傳聞，稱是衛后所害，想必陛下便是聽信了謠傳。”

    原來如此，劉藻恍然。皇帝恨她的祖母害死了他的祖母。

    她剛如此以為，沉默在旁的胡敖忽道：“宮中還有一傳聞，說的是李夫人與衛后感情甚深，衛后照拂李夫人良多，李夫人之死非因衛后，而是產后虛弱，大病而去。”

    她剛信了一種傳聞，卻接連又來另一傳聞。劉藻訝然，停頓片刻方道：“宮中有許多這樣的傳聞嗎？”

    胡敖含蓄道：“宮中傳聞俱是年長者說與年少者，訴說之人不同，聽的人不同，中間難免有所差異，當年的人都已不在，要求證也無處求證，漸漸的，倒不求真，而求奇了。”

    劉藻聽明白了，他的意思是傳聞甚多，且來源不可考，聽之可以，信之則不必。

    外祖母家人口清靜，主人家說了什么，仆婢立即施行，少有出錯處，自然說什么便是什么。劉藻從小到大見的，都是有一是一，有二是二，還從未經過這般一件事能有許多種說法的境況。

    她有些不習慣，可心中不知為何，又覺理當如此，似乎對這等境況并不那么無措，反倒……產生濃厚的興趣。

    她想了想，道：“多謝你們為我解惑。”

    四人惶恐，連道不敢。

    她還想知曉得更多些，卻又不知四人所知有哪些，便試探著問了起來：“這座宮苑外，可有人守？”

    答話的是胡敖，他是四名宮人之首：“有長樂宮衛駐守。”他很機靈，也很豁的出去，既已見識過皇孫的手段，生出了畏懼，便沒想過再在皇孫與太后間虛與委蛇，不等劉藻再問，便很是坦誠地答了下去：“自先帝故去，每月廿四，太后皆會往靈前祭拜，今日恰好便是這日子，陛下必是也知此事，看準了時機趕來的。長樂宮衛雖遵太后之命行事，但若太后不在，他們也不敢過于阻攔陛下，且太后遷入長樂宮不久，宮中許多事都未梳理出來，難免有缺漏。”

    難免有缺漏是指，長樂宮中宮人眾多，未必人人皆是心向太后。

    他講得很細，且條理分明，劉藻都聽懂了，除了這些事，她倒對胡敖的來歷好奇起來，問道：“你從前是在何處侍奉？”

    胡敖遲疑片刻，跪下答道：“小的侍奉皇孫前，在椒房殿外灑掃庭院，太后遷至長樂宮，中黃門看中小的伶俐，派遣小的，侍奉皇孫。”

    他說罷，恐這長于民間的皇孫不懂宮室布局，還解釋了一句：“椒房殿處未央宮，是皇后的居所，先帝還在時，太后就居此殿中。”
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