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    顧慶坤向院里瞭了一眼，沒說話，一轉(zhuǎn)身，追著呂安與小寶的身影而去。

    陳桂花像點著了的炮竹，她一只手掐著腰，一只手指著顧慶坤的背影，一只腳丫在地上蹦著，切齒痛恨地罵著，罵顧慶坤反面無情、朝秦暮楚……甚至還有更難聽的背槽拋糞

    一旁的張喜篷嗓子眼里“哼”了一聲，他漫不經(jīng)心往屋里斜睨了一眼，灶火里的火苗舔舐著通紅的鍋底，就像燒紅的烙鐵，烙在那一些想造反的礦工身上，嗞著肉烤焦的味道，在院里飄蕩；又像一雙憎恨的眼睛冒著怒火，直勾勾盯著他。

    張喜篷不由自主打了一個冷戰(zhàn)，他的身體后退了幾步，使勁搖搖松垮垮的下巴，眨巴眨巴眼睛，凝神靜氣豎起耳朵，院里只有像瘋子般的陳桂花在嗥叫，還有風(fēng)拍打著兩扇岌岌可危的門板“咣當咣當”聲。

    他把手里的槍向著屋里晃了晃，用眼角瞥了身旁打手一眼，那個打手慌忙弓下腰，把一條胳膊伸給他。

    張喜篷急賴賴薅住打手的胳膊，把一雙陰毒的眼珠子投向陳桂花，擰擰眉頭，心里說:丑女人，如果這事跟我演戲，看我回來怎么收拾你？我必定砍下你的腿，與你死鬼丈夫去作伴吧。

    邁出院子，張喜篷把他臃腫的身體塞進了滑竿上的椅子里，狠巴巴吐出一個字:“走……”

    “去哪？張爺。”前面抬轎子一邊從地上抓起滑竿，一邊小心翼翼問:“去紅房子嗎？”

    “去石河村__快走！”張喜篷用手里的槍頂著前面抬轎子的脊梁骨，厲聲呵斥:“走__”

    看著張喜篷幾個人揚威耀武離去的身影，陳桂花心里只能默默祈禱:希望她們母子二人順利離開坊子碳礦區(qū)，希望顧慶坤平安回來。

    張喜篷出生在威縣齊家村，齊家村村口有一條大道通往縣城，人們想進縣城必須經(jīng)過齊家村。縣城雖然沒有大城市繁華，可是，這兒離著白浪河不遠，過往船只也不少，多是做生意的漁家與賣茶、米、布匹……商販。

    張喜篷的父親有點文化，在上海工作了幾年，不知什么原因被工廠開除，他只好回到了齊家村，因為他是從大城市回來的，穿衣打扮很時髦，又因為他認識幾個字，在鄉(xiāng)下這是了不起的事情，單憑這幾個字，他家的日子過得比別人強，替人寫一封信能得到半斗米。

    村子里也有一大戶齊家，齊家是書香小康人家，齊家老爺子懂點醫(yī)術(shù)，齊家老爺子不僅幫別人寫信不收錢，看病也不收診費，只相應(yīng)的收點藥錢。張喜篷的父親覺得賣藥看病很掙錢，他就說他在大城市學(xué)過醫(yī)，就這樣，張家開始冒充郎中給人看病治病賣藥，專門做害人勾當。他張家嫌齊家礙事，就裝神弄鬼嚇唬齊家，不成，又給齊家放了一把火，燒了齊家的糧倉，齊家在村子住不下去了，就搬去了青州。

    張喜篷是張家第三個孩子，唯一一個成活的男丁，他父親非常嬌縱他，無論走到哪兒都帶著他。

    跟著什么人學(xué)什么人，一點也不假，張喜篷跟著他的這個父親學(xué)會了欺行霸市，有過之而無不及，十幾歲他無惡不作，在村子里欺負鄰里鄰居不算，天天在村口那條通縣城的大道上攔路要錢。張喜篷有錢后娶媳婦都要縣城的，他的媳婦家更不是東西，不是一家人不進一家門，他媳婦的舅舅在1914年投靠了日本人，給日本人出謀劃策，從德國人手里搶占了坊子煤礦，得到日本人的器重，借著日本人的勢力發(fā)家。

    由此，張喜篷也變成了日本人的走狗，被日本人安排在坊子碳礦區(qū)做監(jiān)工。無論他走到哪兒身邊至少有四個隨從，不只是保護他那么簡單，主要替他擋子彈，他身上穿著防彈衣，無論冬天夏天都穿在身上，除非晚上睡覺或者逛窯子。

    張喜篷不僅好玩，更好吃，他家的日子每天都是過節(jié)，魚肉葷腥不斷，這些錢哪兒來了？都是剝削礦井工人來的，日本人給他的那點工錢不夠他喝一頓酒的，有時候他也借著喝醉了冒出一句兩句話，那絕不是埋怨，他也不敢埋怨，說他以前在齊家村時，一個月攔路得到的錢比他在礦上跑一年都多。他為什么還要替日本人做事呢？因為他覺得現(xiàn)在是日本人的天下，他要做日本人的奴才，不僅可以耀武揚威，更可以讓那一些窮工人向他俯首稱臣。他喜歡被別人仰視的感覺，他可以每個月從礦工身上榨取不定數(shù)的工錢，如果不聽他的，他就給他們扣上抗日分子的帽子，就會被抓進日本憲兵，或者被砍去雙腿扔進廢棄的煤井里，這種事每天都要發(fā)生。

    街燈照在四個抬轎子的臉上，這么冷的天，他們大汗淋漓。平日里這四個狗腿子，為虎作倀，欺壓礦工，無惡不作。

    今兒，他們跟著張喜篷轉(zhuǎn)悠了幾個小時，本以為去紅房子好好玩玩，沒想到又遇到了顧慶坤家這點破事，耽誤了半天，此時還要去石河村，還有二里多路呀，真的瞎折騰，說不定這條小命今夜折騰沒了。

    呂安拉著小寶兒的手離開了顧慶坤的家門，他們沿著泥濘的街道往前走著，眼前是一條曲曲彎彎的小路，小路兩邊多住著礦上的工人，這個時間段，那一處處矮矮的小屋里，有的亮著小小的煤油燈，燈光就像天上的星星，黑黑的夜色里多了一點明亮不，煤礦的天沒有星星，沒有月亮，都被年復(fù)一年、日復(fù)一日的煤灰遮住了；有的人家黑乎乎的，不舍得張燈，怕浪費油，在黑暗里忙活手里的活計，洗洗衣服，洗洗頭發(fā)，坐在黑暗里聊聊天；有的已經(jīng)睡了，疲憊的呼嚕聲穿過了沒有墻的院子，流淌在街道上；有的屋里傳來女人和孩子的哭聲，那么凄慘，也許她的男人在井里摔斷了腿，或者丟掉了命，唉，這世道，呂安搖搖頭，想把那份悲涼搖走，那哭聲追著他們的腳步，漸漸離開了礦區(qū)。

    離開石河村時，瓢爺說顧慶坤如果追來，一定告訴顧慶坤馬上去青峰鎮(zhèn)看三丫頭，瓢爺還說張喜篷也會追來，讓他牽制住張喜篷，然后找機會把張喜篷五人殺了。

    停下腳步，側(cè)耳聽聽不僅沒有顧慶坤的腳步聲，也沒有張喜篷滑竿的身影。路的黑伸手不見五指，路旁草叢里傳來秋蟲低鳴，還有幾只麻雀在孤零零的樹枝間“喳喳喳”叫著，幾聲斷斷續(xù)續(xù)的狗叫飄過村口蕩漾在耳邊。

    不遠處的石河村隱隱傳來鑼落鼓起，像是唱大戲，對，石河村今天有戲班子。在這個吃不飽飯、生命得不到保障的境況下，娛樂成了奢求，但，今天的石河村有點異樣。

    石河村的戲臺在村子南邊的打谷場，有二畝地那么大，戲臺靠著北墻根，一米多高。逢年過節(jié)，有踩高蹺，耍腰鼓、敲小鏜鑼、拍大小釵，表演者戲裝打扮，扮相白蛇，唐僧，丑婆，蛤喇精……詼諧有趣、惟妙惟肖、繪聲繪色……石河村二百多戶幾乎都擠在打谷場里，女人手里牽著孩子，孩子手里舉著糖果，男人手里捏著煙桿，人山人海，紅飛翠舞，好不熱鬧。

    今晚，郭家戲班在石河村的打谷場唱呂劇，臺下卻沒有多少人，幾個孩子爬上破爛不堪的院墻，拽著身旁的小樹竄上了樹干，騎在樹杈上嬉鬧；幾個老人身上披著露著棉絮的破棉襖，蹲坐在小馬扎上；幾個男人與女子站在后面，嘴里聊著家長里短。羊湯館夫妻也擠在人群里，女的手里捧著一把葵花籽，她的右肩膀依靠在她男人耳邊，眼睛看著戲臺，嘴里念叨著:“那個老頭說，他們會來，這么晚了能來嗎？”

    “他就是姚訾順說的智多星瓢爺，他的話俺相信。”

    羊湯館夫妻是抗日游擊隊的人，女的是楊玉，男的是崔耀宏。他們二人是山東掖縣人士，他們不僅是抗聯(lián)戰(zhàn)士，更是古北口保衛(wèi)戰(zhàn)的英雄。崔耀宏今年二十五歲，比呂安小一歲，模樣英俊瀟灑，更剛強；楊玉今年二十四歲，細瘦個子，穿衣打扮比她實際年齡大十幾歲，如一個鄉(xiāng)下做小本生意的婦人，眼角一團和氣。

    因為他們有多年戰(zhàn)斗經(jīng)驗，火眼金睛，更能識儀宏遠，去年，黨組織把他們調(diào)到坊子碳礦區(qū)，姚訾順把他們安排在離著坊子碳礦區(qū)最近的石河村，為了接收從礦區(qū)送出來的情報，也為了轉(zhuǎn)移從礦區(qū)逃出來參加抗日的進步青年。

    今兒晌午，瓢爺一行三人一出現(xiàn)在羊湯館，楊玉和崔耀宏就把他們認了出來，瓢爺身上的狼皮坎肩暴露了他是蟠龍山的人，身后一條老鼠辮子表明了他的真實身份；呂安雖然涂脂抹粉，一身矯揉造作，也沒有逃過楊玉一雙銳眼，她一眨眼就識破了呂安是男扮女裝。

    瓢爺和呂安吃飽飯帶著寶兒離開了羊湯館，拐進巷子。瓢爺扭臉看了看走在他身后的呂安，順便往遠處瞭了一眼，一個男人尾隨在路口不遠處，他笑了笑，沒有說什么，也沒有告訴呂安有人跟蹤。他從衣兜里掏出煙斗叼在嘴里，照舊神態(tài)自若地往前走著。

    三人的腳步停在馬車旁邊的大門口，瓢爺跨上了臺階，抓起了門環(huán)，“噠噠噠”敲了幾下。

    一個渾厚的聲音從身后飄來:“老人家，您是到俺崔家做客嗎？”

    順著聲音看過去，一個高大魁梧的青年微笑地看著他們，一件灰布短褂敞著扣子，露出里面一件白色夾衣，襯托著他一張英俊的臉；一條黑色褲子，吊在腳踝以上；一雙黑布鞋，油澤澤的。

    呂安目光如炬，小聲質(zhì)問:“這是你的家？怎么證明？”

    眼前的男人不急不躁，面容溫善又沉穩(wěn)，勾起唇角笑了笑。

    “不用證明，這門環(huán)上有羊湯的膻腥味。”瓢爺笑了，他退后一步，腳步站在了門口臺階下，雙手抱拳:“不好意思，崔掌柜的，叨擾了。”

    青年抱拳還禮，同時上下打量著瓢爺，嘿嘿一笑:“緣分，如果俺崔某沒有猜錯，您是瓢爺，是……瓢爺就是俺崔某的親戚，真是大水沖了龍王廟，一家人不認識一家人，請。”

    崔掌柜的打開了院門，把瓢爺、呂安、小寶兒迎接進了屋里

    ，他凝視著呂安，向前一步，再次抱拳行禮，把頭稍微彎彎:“呂哥在上，受俺崔某一拜。”

    “你？！你真的是羊湯館的老板？”呂安滿臉驚慌，伸著蓮花指指著崔耀宏追問:“你，你怎么知道俺是女扮男裝？”

    瓢爺哈哈大笑，打斷了呂安的話，直視著崔耀宏說:“崔兄弟，俺正等著您呢？”

    “您們，你們唱的哪一出？”呂安一會兒看看瓢爺，一會兒看看崔耀宏，他疑惑不解。

    “來，崔兄弟，咱們好好聊聊……你應(yīng)該不知道俺們來坊子碳礦做什么吧？”瓢爺走近崔耀宏，把大手拍在他的肩頭，笑了笑:“今兒在您的店里，俺看到了一文錢酒館的酒壇子，俺就猜到，你們夫妻是自己人。”

    “瓢爺，不知您與呂哥這次來坊子做什么？俺沒接到姚大哥的指示，你們這番來一定有重要事情非做不可，無論您做什么，只要能把張喜篷引到石河村就行，俺在石河村給你們唱大戲。”崔耀宏聲音鎮(zhèn)定:“您的事情也許很急迫，俺也不耽誤您們，俺這就去準備……”

    “好，崔兄弟痛快，不愧是姚兄弟的戰(zhàn)友。這事兒說大不大，說小不小，擅自行動本就違反了你們的規(guī)矩，俺也不是你們隊伍里的人，這規(guī)矩對于我們蟠龍山兄弟就是一個籬笆墻，翻過去很容易，就怕翻車，今兒有崔兄弟協(xié)助，我們心里踏實，咱們就此告辭。”……
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