第(1/3)頁

    （一）

    小敏身后背著一捆劈柴，踏著清晨的露珠一腳高一腳低地邁下了青峰寺。扶著路旁的一棵大樹喘口氣，抬起頭，裊裊的炊煙盤旋在高高的煙囪四周，被風揪著飄在小鎮上空，揚著一絲絲鍋底灰的味道、牽著一縷縷熬稀粥的香氣，伸手摸摸“嘰嘰咕咕”叫的肚子，仿佛看到家家戶戶煙灶里冒著火苗，鍋里的碴子粥翻騰著滾開的氣泡……舔舔嘴唇，吞咽一下口水。

    郊外的戰火紛飛，很少有人家能熬一鍋粥，就是高粱粥也沒有，那點糧食都被鬼子搜刮去了，供應的糧食只有玉米棒子和橡子面摻和一些石頭沙子，這點東西也要花錢買。

    前幾天，繡舞子告訴她們繡工說，以后沒有大米了，只有混合面，混合面是麥麩子和玉米棒子粉碎的面粉，無論什么，只要不兌沙土，能吃就行。

    拐過前面岔路口，坑坑洼洼的通寺巷就在眼前，巷子里沒有人影，只有幾只流浪狗在互相追逐，它們偶爾昂起頭低叫一聲，有氣無力，人都吃不飽，哪有余糧給它們？巷子里堆積的柴火垛子、玉米秸上的枯葉在風中搖曳。

    小敏把背后的劈柴往身前使勁拽了拽，繩子緊緊勒著她骨瘦粼粼的肩膀，已經磨碎了皮，火辣辣的疼；用雙手分別握住胸前的繩子，用拳頭支棱起一點空間，減輕一些疼痛；長長的辮子在眼前蕩著，在地面上掃著，抓起它塞進前襟里面。

    走到家門口，停下腳步，把被汗水籠罩的目光從地面上抬起來，穿過眼前的柵欄門，往院里瞭望一眼，仔細地聽了聽，小白瓜還沒有醒，也沒有聽到小九兒的哭聲。

    調轉腳步，艱難地往前大街的方向走著，她要把這一捆劈柴送到苗家面館。

    張牙舞爪的劈柴壓得小敏喘不動氣，怎么這么沉？天氣不熱，一流流汗水澆濕了她單薄的衣衫，像是剛剛洗過沒有瀝干水，濕淋淋地貼敷在身上；密密層層的汗珠子從光滑的額頭滾落，像朝露潤澤了她紅撲撲的、細膩膩的臉頰。

    “您好，俺向您打聽一下路，您知道青峰寺怎么走嘛？”隨著這聲問話，一個男人的大腳停在小敏的眼前。

    抬起眼睛，從下往上看，一雙千瘡百孔的鞋子，糊著一層干泥巴，看不清顏色，露出里面蠕動的腳趾；一條青色的褲子，摞著無數個補丁，褲腳吊在小腿上，露出血跡斑斑的腳踝；一件灰色小褂，不算肥大，衣襟已經碎了，袖口也碎了，衣領不僅臟兮兮，還油澤澤，還有一個磨損的大洞，看著不舒服，如果沒有那幾根搖搖欲墜的布絲牽扯著兩邊，眼瞅著就要四分五裂；再往上看，一個二十歲左右的年齡，一張英俊的五官，不僅菱角分明，還氣宇軒昂，好面熟，一時又想不起在哪兒見過。

    “往前走，走出巷子，往山上走，就在半山腰上……”

    “你是個女孩子？！累嗎？俺幫你?！鼻嗄暾Z氣里不僅帶著驚愕，還有同情:“如果你家離這兒不遠，我可以幫你背回家?！?

    “不，俺能行，俺已經習慣了。”

    “那你快走吧，站時間久了會累，累了靠墻站會……再見，小丫頭，不打擾你了?！鼻嗄暾f著，大踏步向前走去。

    小敏笑了，看著他歲數也不大，還喊別人小丫頭，……他是那個男孩？！小敏驀地想起了去年，她撿玉米秸時幫助過的那個男孩，一個非常機智的男孩，他叫家云。姚訾順曾告訴她說:家云十四歲在古北口戰場上打過鬼子，至今穿梭在抗日情報線上。從那以后，家云就是小敏心中的英雄。

    想到這兒，小敏著急地轉回身，她想再看看家云一眼，問問他是否還認識她？只見家云火急火燎的背影已經穿過了巷子，直奔青峰寺的方向而去。

    不遠處的一戶門洞子里，正站著一個漂亮的女子，這個女子是妓院的瑩霞姑娘。她俊秀的媚眼緊緊盯著家云的背影，看著家云的身影漸行漸遠，她搖搖頭，嘆了口氣，收回黯然傷神的目光，她看到了背上背著劈柴走在巷子里的小敏，她心生可憐。

    巷子中間傳來了零亂的腳步聲，夾雜著說笑聲。幾個男人大搖大擺地走在前面，他們身后跟著幾個女人，女人手里拉著孩子。他們有的肩上背著破筐子，有的一只手里拎著繩子，另一只手里攥著一把像月牙一樣彎彎的刀，看樣子他們是要上山砍柴，或者挖野菜。

    小敏把雙腳往邊上挪了挪，給他們讓出一條路，把背后的劈柴靠在旁邊的墻上，站直了脊背，好舒服，那個家云說的一點不錯，累了靠著墻歇歇，真想就這樣靠著墻站著不再往前走，可是，還有小九兒，還有小白瓜等著她回家做飯吃。

    幾個女人擦著小敏身邊走過，往前走了幾步，好像想起了什么，她們扭頭上上下下打量著小敏，嘴里嘀嘀咕咕:“這個丫頭是苗家的童養媳，苗家兒子從青島帶回一個女子，這丫頭沒地方去，只好住進了白家，聽說她是一孤兒，唉，可憐呀?！?

    另一個女人好奇地問:“她背著柴火去哪兒？白家的門已經過了。”

    “去苗家，她在苗家生活了三個月，那個苗家兒媳婦要她償還三個月吃住的費用……”

    “苗家那個兒媳婦，一看就不是好東西。”

    前面走著的男人猛地停下了腳步，回頭怒目切齒地罵著他們的女人:“吃飽撐的，閑的沒事做是嗎？老娘們在一起就會說三道四，亂嚼舌頭根，自己的肚子都填不飽，還有工夫議論別人，真是三天不打上房揭瓦，兩天不罵提拎甩褂子……這天馬上就冷了，山上的柴草不夠搶，你們這幫臭娘們都不如一個孩子起得早。”

    幾個女人互相扯扯衣角，遞了一個眼神，閉上了嘴巴。

    苗簡已接替了他父親的工作，每天吃過早飯，背著手大搖大擺沿著大街走過，遠遠看著他的走姿很像苗先生，身上也穿著一件藍色長褂，長褂很新，這是孫香香找裁縫鋪子量身定做的。她本來想讓她丈夫穿西服去學校工作，學校有規定，必須穿長袍，沒辦法，為了這份體面的工作，只能隨鄉入俗。

    苗簡已沒有苗先生個子高，骨頭架子也沒有苗先生大，細瘦又矮小的身影，軟綿無力，像是沒睡好覺似的；頭發梳的順溜，不知抹了多少油，油光錚亮，沒有陽光照在上面，也閃著玻璃花一樣的碎光；刀削的臉頰，一個高挺的鼻梁直通額頭，兩條濃黑的眉毛重疊在鼻根上，憂心忡忡的樣子；圓溜溜的眼珠子上戴著一副眼鏡，那兩個鏡片上只有孫香香的影子。

    苗簡已有個性，一個自命不凡的性格，不只是因為他有一個人人羨慕的工作，是因為他在大城市上過學，并且成績優異，還有一個漂亮又有錢的媳婦，這是他驕傲的資本，這也是他瞧不起鄰里鄰居的主要原因。

    今兒，苗簡已身穿他那件藍大長衫，背著手在院子里走了幾圈，往下一撩眼，衣襟下擺掛著幾個灰不溜秋的泥點，彎腰拍打了幾下；露出他腿上一條綢緞褲子，褲腳肥大，遮擋住了他一雙不大的腳；腳上是白色的襪子，套在一雙黑亮的皮鞋里。

    站直身體，他伸了一個懶腰，打了一個哈欠。

    “薛嬸幾點了？”這是他每天必問的一句話。

    “少爺，快七點了?！毖瘐谥∧_追在他的屁股后面，小心翼翼地回答。

    苗簡已不到七點半不出門，他認真研究過，從家到學校走路半個小時，八點半上課，他預付出半個小時到學校喝幾杯茶，與學校幾個教員侃會大山。他只結交領導或者有一定家底和權利的人，他瞧不起那一些咬文嚼字的、窮困潦倒的教書匠，他們只會那點之乎者也；就像他瞧不上那一些窮鄰居一樣，不僅沒有知識，更沒有見識，只會蜷縮在無買賣的鋪子里唉聲嘆息。這點他像極了他的老婆，真是不是一家人不進一家門。

    中午他一般在學校食堂吃飯，他懶得來回跑。孫香香也不讓他回家，第一為了顯示她丈夫不差錢，第二她有時候也出去吃飯，或者出去玩。榮婆子成了她的向導，帶她去過日本料理店，帶她去過舞廳和咖啡屋，帶她進過大煙館。

    孫香香知道抽大煙的危害，她去大煙館只為了認識日本人，她會見風使舵，更會溜須拍馬屁，為了巴結日本人，她就像到處亂飛的蒼蠅，聞到一丁點腥臭味就會撲過去。

    “少爺，晚飯您想吃口什么？”薛嬸想告訴苗簡已:火房里沒有米了，放學回來路上買點回家。她試探了幾下不敢說。

    聽了薛嬸的話，苗簡已也不回頭，舉起一只手在他肩膀上晃了晃:“不用了，放學后，俺去酒館喝點酒，你只管照顧好少奶奶就行了，問問她喜歡吃什么，你就做什么，不要整天熬玉米碴子粥，她喝膩了?！?

    “少爺，火房里只有幾斤棒子面……少奶奶說面館里的面粉不能動，留著賣錢?！毖痣p手垂在褲子兩邊，卑躬屈膝，唯唯諾諾的樣子。

    “沒有大米嗎？少奶奶喜歡吃米飯，以前在青島，她一天三頓都是米飯，瞅瞅，到了咱們苗家，一天都吃不上一頓米飯，你們就不怕少奶奶笑話咱們苗家窮嗎？”苗簡已不想聽到薛嬸在他跟前念叨吃的，不是不想，而是不敢聽。他要面子，在孫香香面前他也要面子。苗家在青峰鎮也算得上有頭有臉的人家，還有一個面館，而如今，有面館卻吃不飽飯，每天為了吃的勞神費力；有一份工作，卻拿不回家一分錢，那點工資剛夠他喝酒。

    聽著苗簡已蠻橫無理的話，薛嬸心里別別扭扭，苗簡已兩口子就像不成熟的孩子，不僅需要別人伺候，還要別人想辦法弄來好吃好喝的，填飽他們貪饞的肚子。這是什么道理？沒有道理。無論苗簡已說什么，薛嬸也不敢反駁，那個少奶奶在屋里裝睡，苗先生在他書房里坐著喝茶。

    書房的窗戶開著，厚重的窗扇在風里上下忽閃；擦得錚明瓦亮的玻璃，返照著杏樹干枯凋零的影子；苗先生手里的茶已經涼了，沒有一絲熱氣，往嘴邊上送送，又拿開，把茶碗放到身旁的桌子上，想站起身來，又坐下。妻子活著時他很少發火，妻子死了，他更不想發火，發火沒有任何意義，只會惹一肚子氣，他生他兒子的氣，快二十歲的人了，還念過十幾年的學，現在又為人師表，不僅沒有任何長進，甚至可以說沒學會做人。

    苗簡已臉上露出急躁之色，他把一只手卡在腰上，把另只手握成拳頭頂在窄窄的額頭上，語氣調高幾分貝:“薛嬸，苗家的事兒你找少奶奶商量，現在我爹也不管家里的事情。我嗎？我有工作，我這份工作是苗家的最大收入，想保住這份工作，還要學會交際應酬，每天殫精竭慮，家里這點雞毛蒜皮的事情最好不要來煩我，你去告訴那個丫頭，讓她把這個月分的大米都送來苗家?！?

    “這，她也要吃飯呀……”這句話在薛嬸嗓子眼里轉轉。

    孫香香側著身子面對著窗戶躺在炕上，她一只手枕在耳門上，一雙狐貍眼滴溜溜轉著，院里苗簡已和薛嬸的身影、舉止動作盡收她的眼底，兩人的對話也飄進了她的耳朵里。

    她翻了一個身，遲疑了片刻，忍不住從炕上爬了起來，穿著睡衣，趿拉著鞋子，扭捏著走到屋門口，把身體軟綿綿地斜靠在門框上。

    “薛嬸，少爺說的話你沒聽懂嗎？家里事情以后不允許再麻煩少爺，你跟我說就行，少爺讓你告訴那個丫頭，你就去告訴就行了，你還磨蹭什么？她不聽，就讓她小心點?！睂O香香盛氣凌人的話帶著一股冷氣。

    孫香香最后一句話讓苗先生坐不住了，他提著長褂下擺竄出了書房，站在屋檐下，吆喝了一聲:“你們想做什么？丫頭不欠咱們，你們、你們真的不知羞恥，都多大年齡了，還不如一個孩子，以后，丫頭送來大米，苗家也不要，薛嫂，你去告訴丫頭，以后不許她再往苗家送大米，柴草也不要，以后她與苗家沒有任何關系?！?
    第(1/3)頁