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    繡舞子撩開門簾，往門口外面探著上半身，眼前的女孩深深低垂著頭，一根長辮子搭在她的后背上，辮梢垂在胳膊肘上，從她的側面看:削瘦的、白嫩的小臉頰，高高的鼻梁，一雙靈動的眼睛，長長的睫毛上下忽閃，窄窄的雙肩微微地顫抖著，攥著衣襟的小手不停地哆嗦，像是一只待宰的小羊羔。

    瞧著女孩可憐的小模樣，繡舞子動了側忍之心。

    “小女孩，你就是他們找來的繡工？你真的會刺繡嗎？”

    顧小敏不敢抬頭，膽戰心驚地回答:“俺會一些。”

    在今天之前顧小敏從沒見過日本女人，格子門口那個白面鬼是她見過的第一個日本女人，那個女人很可怕，不知是故意用白面遮擋她臉上的缺陷，還是故意化了那個嚇人的妝？

    眼前的女人說話很溫柔，細細的嗓音，不高不低的音量，很甜美。顧小敏猜測:這個女人一定是一個美女，就如在屋里端坐著的許連姣一樣美。

    “會？！”繡舞子聲音里帶著質疑:“都會什么花樣？”

    “俺會單線走燈花，還會內外跑滾珠，異同兩面繡，還有雙影挑線……”

    “連姣，這個女孩嘴里說的話，我沒聽懂，聽著像是在背書，看她又不像上過學的樣子，你們中國女孩子幾乎都不上學，這個我知道。哈哈，不包括你許連姣，畢竟你們家在彌河口有碼頭，富甲一方。”

    “現在碼頭歸我二姑許洪黎了，我父母老了，他們身體吃不消了，沒精力管理那么復雜的生意……”

    “都是一家人，還是你們許家的，不是嗎？哎，碼頭事情我不懂，只喜歡自己的老本行，上次通過船員捎回日本的繡活都賣掉了，你們中國繡娘的手藝得到了我們日本人的認可，挺好的，對了，你說，你們中國女孩多大學刺繡？”繡舞子一手挑著門簾，扭臉看著屋里面，她把顧小敏當空氣，與許連姣一唱一和。

    “七八歲吧，我家以前有一個丫鬟是十一歲學的刺繡，跟著我家趙媽學的。趙媽八九歲時跟著她嫂子學的，聽說她嫂子七歲就學刺繡，每天坐在一個小凳子上，她想動，想去玩，家里大人把她的腳捆在桌子腿上。”許連姣沒有抬頭，她的眼睛盯著她手里茶碗上飄著的那點熱氣，她嘴里的話似乎在講故事，這個故事里有顧小敏。

    趙媽對顧小敏講過她小時學刺繡的事兒，她的嫂子常常用錐子扎她，趙媽說幸虧嫂子對她狠心，不狠心她也不會有這種手藝。想到趙媽，顧小敏心里酸酸的，趙媽人好，心地善良，在許家得到她不少的照顧。

    “小女孩，你叫什么名字？”

    “顧小敏。”顧小敏脫口而出，聲音有點響亮，她是故意說給許連姣聽的。

    顧小敏多么希望許連姣看她一眼，嘴里說:“吆，丫頭，你怎么在這兒？我們大家都在找你，快跟著我回許家吧。”

    可是，許連姣與她形同陌路，依然安安穩穩地、目不斜視地坐在那兒，不緊不慢、一口一口地喝著茶水。

    顧小敏心里有點落寞，瞬間淚水盈盈。仔細算算她離開許家一年多了，她每天都想回到許家，今兒在繡舞子屋里遇到了許連姣，她心里多高興呀，她真想打聽一下許家其他人的情況，問問許老太太好嗎？問問趙媽和舅老爺好嗎？還有那個冥爺……

    在小敏的心里許家的人就是她的親人，親人就在眼前，卻不抬頭看她一眼，多么令人傷心呀，難道許家的人把她忘了嗎？

    許連姣怎么可能忘記顧小敏，她接近繡舞子是有原因的，她不想連累丫頭，她也不能連累丫頭。

    許連姣從坊茨中學被調到青峰鎮中學當英語教員，在離開坊茨那天晚上，夏蟬找到了她，說:“聽從青峰鎮回來的同志說，我三妹在青峰鎮……她還那么小，她受了那么多苦……”夏蟬哭了，哭得上氣不接下氣。

    此時許連姣多想替夏蟬抱抱顧小敏，她不敢，她只能用表面的冷酷掩蓋內心的悲傷。

    “俺可以回家了嗎？俺娘讓俺早點回家。”顧小敏怯弱地問。

    “回家？！”繡舞子嘴里重復著這兩個字:“回家？！你來我這兒是做什么的？你知道嗎？”

    顧小敏點點頭:“聽說您要找一個會刺繡的。”
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