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    燥熱的氣流在青峰鎮穿梭，伴著鳥兒的低叫；蟬兒高一聲尖一聲的噪音，驚擾著破碎的、惶惶不安的心臟；落滿灰塵的枝葉投射下粼粼光斑，在地面上搖曳著殘缺的、病懨懨的身影。

    幾聲狗吠躥過斷墻，街道上多了腳步聲，那樣無力，就像拉著碾子的驢，“呼哧呼哧”地、瞋目切齒地喘著、走著，憤懣已經填滿了胸腔，想尥一下蹶子，試探了幾下，不敢，枵腸轆轆，饑不可堪，只晃晃尾巴掃掃身上的蠅蟲，拖著精疲力竭的、骨瘦嶙峋的身體繼續往前轉著。

    榮婆子坐在苗家門口的臺階上，不知她在這兒坐了多久了？聽到身后傳來開門聲，她猛地從地上竄起身體，睡眼朦朧，抬起手背揉揉掛在眼角的眼屎，使勁眨巴著眼珠子看過去:從苗家門里走出了穿著一套整整齊齊、干干凈凈黃色警服的蔣廣全，他身后走著一臉憂傷的苗太太，苗太太手里拉著那個小丫頭。

    榮婆子背過手去，用煙袋桿拍拍屁股上的塵土，臉上露出疾首蹙（cu）額之相，嘴里喋喋著:“吆，蔣警官，俺還以為您今天不來了，您不忙？您怎么這么好事呀？”

    “榮婆子，您也是來接主家丫頭的，您不必在意俺，您應該先與苗太太打個招呼，這個丫頭畢竟是苗家的，主家不同意，今兒咱們誰也接不走，俺說的對不對呀？”

    “是，是這個理。”榮婆子嘴里連聲應答著，把她身子往苗太太身邊扭了扭，揚起一張腫脹的臉，皮笑肉不笑地說:“苗太太好，這事兒，苗太太您昨兒已經應許了俺，是不是苗太太？瞅瞅，苗太太，您怎么哭了？丫頭給您去掙糧食，這事兒是好事，應該高興不是嗎？”

    苗太太瞥了一眼榮婆子，停下腳步，伸出胳膊把顧小敏摟在懷里，嗓音嘶啞:“丫頭，你去陌生的地方，可要多長心，少說話，多做事，不該說的話，咱們不說……丫頭，記住娘的話，一切聽蔣警官的，跟著他早點回家，娘等你回來。””苗太太臉上的淚水滑到了她的下巴頦，滴落在顧小敏的頭上。

    苗太太一口一個娘，讓顧小敏悲從心里起，她的小手緊緊抱著苗太太的腰，頭靠著苗太太的胸，嘴里喊著:“娘，娘，俺記住了娘的囑咐，俺一切聽娘的，聽娘的話。”

    “吆，瞅瞅你們娘倆，這感情羨煞旁人，好了，快別墨跡了，這又不是生離死別，更不是丫頭去了回不來……”榮婆子嘴里陰陽怪氣地叨嘮著。

    蔣廣全把雙手卡在腰里，瞪著榮婆子那張丑陋的臉，沒好氣地說:“榮婆子，您會說話嗎？都一把年紀了，也是，您老沒有子嗣，不懂得母子情深，丫頭要去一個陌生的地方，當娘的怎么能放心？怎么能不多囑咐幾句？榮婆子，您著急，前面先走著。”

    蔣廣全心里也不好受，昨天他去看了苗先生，苗先生被鬼子刺了一刀，雖然沒有傷到要害，動了針線，至少要在醫院里躺幾天，他沒敢與苗太太說苗先生動手術的事情，他讓曲伯去了醫院照顧苗先生，他安慰苗太太說:苗先生沒事，學校有報銷，讓苗先生在醫院多養幾天。苗太太才放心了不少。

    今兒聽著榮婆子嘴里的話，他氣不打一處來，他盡量克制自己，他不想得罪榮婆子，主要怕她使壞，她的壞十里八鄉都知道。只要對她說話不敬，或者欠她算命卜卦錢的，她都要去找日本人添油加醋地告狀，給那一些人安上一個抗日嫌疑犯的帽子，那一些可憐的人就不聲不響地死了。致死都不知道怎么死的，死的稀里糊涂，不知從哪兒飛來一顆子彈，走著走著就倒下了；死的不放心，家里還撇下了一家老小。

    人們背地里都喊她老巫婆，恨不得她有一天從橋上走過，身體一哆嗦，小腳一扭歪從橋上摔下去。詛咒一點也不起作用，榮婆子反而活得很滋潤，她每天一只手里舉著一根長煙桿，一只手里甩著一塊臟兮兮的手巾，從她家住的那條胡同里竄出來，站在胡同口左右瞭幾眼，看看有沒有找她算命卜卦的人？再扭頭看看她家的門關好了沒有？其實，她家里有人，她的丈夫就像一堆泥癱在她家的炕頭上，她還是不放心。那個男人只是她頭上的一頂破帽子，想扔扔不了，有一根線把她兩口子串在一起，那根線一頭拴著日本人，一頭拽著她的丈夫，她就是那根線之間捆著的玻璃瓶，那根線斷了，她就會被摔得粉身碎骨。

    她的丈夫比她早一步認識日本人，她丈夫是日本煙館的常客，雖然她非常吝嗇，她卻不阻止她的丈夫去抽大煙，她知道那錢送到哪兒去？送到日本人手里她高興，她知道金錢籠絡人心，她不籠絡青峰鎮上的街坊鄰居，她瞧不起那一幫沒錢沒勢的窮鬼；她籠絡日本人，因為日本人在青峰鎮說一不二。由此，她借著日本人的勢力更加囂張跋扈。

    蔣廣全抬頭看看天色，說:“苗太太，您還是回去歇著吧，俺聽到孩子在屋里哭呢，他在找您，您放心，這丫頭俺怎么帶出去，怎么全須全影給您帶回來。”

    苗太太伸出哆嗦著的手，把顧小敏眼簾上被淚水粘著的一縷長發抿到耳后去，說:“丫頭，咱們不哭，也許一切沒有娘擔心的那樣糟糕，去吧，路上跟著蔣警官，不要亂跑。”

    “嗯”顧小敏點點頭。

    苗太太把目光投向榮婆子，語氣里軟中帶硬:“榮大姐，您可要看護好俺家丫頭啊，今天俺把丫頭交給您，您可不能讓她出事，一旦出事，俺無法向俺暴脾氣的親家交代，雖然他把丫頭送來了，他也在盯著俺怎么對他的丫頭呢，這是人之常情。”

    榮婆子轉了轉眼珠子，把抓著煙袋桿的手放在腹部，竟然給苗太太鞠了一躬，嘴里道:“謝謝苗太太看得起俺榮婆子，有您這句話，俺定會好好照顧丫頭。”她心里卻說:你這是抬舉俺，還是提醒俺？你這是給俺警告吧，你是說一旦丫頭出事，不會輕饒了俺，不是嗎？哼，丫頭出不出事要看她自己的造化，俺只管收錢，其他事兒管不了，也不敢管。

    陽光照在街上，幾輛人力車在滾燙的地面上跑著，車夫撒下一路的汗珠子，就像在燒紅的鐵鍋上淋落幾滴油，瞬間無影無蹤，只留下一股股臭汗味在空氣里游蕩；幾個挎著籃子賣菜團子的，在零散的人群里穿梭；乞丐陸陸續續竄上了街頭，他們赤裸著上身，赤裸著大腳丫，手里杵著棍子，舉著一個破碗，嘴里嚼著熱乎乎的潮氣。
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