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    “蔣警官，您好。”苗太太向臺階下蔣廣全彎彎腰。

    “苗太太，這也快到吃飯的點了，俺想到您家面館坐坐，吃碗面……”蔣廣全說著，手搭涼棚瞇著眼睛看看天色:“這天太熱，俺也懶得回局里了，回家又遠，在您苗家面館湊合一口，可以嗎？”

    “可以，當然可以，開面館就是給大家方便，您快請?！泵缣嗦斆鳎朗Y廣全心里一定有話要說，又不能當著這一些街坊鄰居說。

    “曲伯，開門營業，您招待一下蔣警官?！泵缣珜ηf完，把目光投向躲在林伯身后的顧小敏，抬起胳膊招招手:“丫頭，快過來，快過來，咱們回家?！?

    曲伯腳步遲疑，他不知道苗太太什么意思，面館里沒有可以搟面條的面粉，只有捏不成團的混合面，就是巧婦也難以做無面之炊呀。

    “曲伯，走吧?！笔Y警官邁開大步，先曲伯一步踏進了面館。

    顧小敏“出溜”鉆出了人群，她的小瘦身體往上一躍躥到了苗太太身邊，她躲在苗太太身后向臺階下的榮婆子伸伸舌頭、嘟嘟小嘴扮了一個鬼臉。

    榮婆子知道，煮熟的鴨子可能真的要飛了，她不想帶著失望離去，但凡有一點希望她都不想錯過這次掙錢的機會，榮婆子就是這樣一個唯利是圖的女人。

    “吆，苗太太，敢情這丫頭是您家的呀？丫頭聰明伶俐，恭喜苗太太您不勞而獲……”榮婆子晃動著她肥胖的肩膀，佝僂著脖子，用眼角瞄著臺階上的苗太太，她想聽聽苗太太怎么回答她的這一席話。

    苗太太咧咧嘴角，岔開榮婆子的話題:“榮大姐，這件事您別著急，容俺好好考慮考慮，這個光景下，誰見了大米不稀罕？蔣警官說得對，有口吃的總比沒有強，趕明兒，俺一定給您回話，好不好？”

    榮婆子恨不得馬上把顧小敏帶走，此時聽苗太太這么說，她明白了，苗太太想繞開她的話題，她邪惡的眼珠子一轉，頓時計上心來。

    “苗太太，俺知道您兩口子是好人，聽說您撿了兩個孩子，是嗎？這個光景下多一張嘴都要命呀，您家養的起嗎？還不如把這個丫頭……”

    苗太太打斷了榮婆子的話，臉上依舊掛著笑:“榮大姐，俺苗家是多了兩張嘴，街坊鄰居都知道俺生了一個兒子，這個丫頭呀，是俺大兒子小時候定的娃娃親，也算俺家的童養媳，親家把丫頭送來了，俺不可能拒之門外吧？親家說，丫頭早晚都是我們苗家的人，早一天送來，他家就輕快一些，唉，沒飯吃的時候，人都是自私自利的，還不是為了省下口糧填飽自己的肚子？話又說回來了，即使吃了上頓沒下頓，俺也不可能餓著俺的兒媳婦，更不可能把她送人?！?

    苗太太的話軟中帶硬，更滴水不漏。街坊鄰居開始指責榮婆子，指責榮婆子多管閑事:“榮婆子，你想撿個女兒，是嗎？你可能沒有那個福氣，因為你兩口子缺德事做多了……”

    榮婆子的男人是日本大煙館的常客，為了那口煙膏，凈做一些偷雞摸狗，坑蒙拐騙的事，真是物以類聚人以群分。

    榮婆子聽著街坊鄰居用狠毒的話詛咒她，她想發火，只咽了一下嗓子，揣著手思量著:眼前的人大多是這條南北街上的掌柜的，因為沒生意都滿肚子的火氣，就像鍋里沸騰的油，加一把火就會竄到屋頂；再說這幫窮鬼，平日里一定得到過苗家接濟，俗話說，吃誰家向誰家，她必須離開這個是非之地，但，她心里還惦念著苗太太向她承諾的事兒:“苗太太，明天，俺來把丫頭接走，以后讓丫頭給您掙白花花的大米。”

    扔下這句話，榮婆子手里揮舞著煙袋桿，碾著小腳悻悻離去。

    看著榮婆子扭扭捏捏的背影，苗太太壓住心里的火氣，不疾不徐地念叨著:“榮大姐，您慢走?！?

    榮婆子扭臉看了一下身后，嗓子眼里嘀咕著:“你不留飯，不走，在這兒聽你們掰扯，惹俺一肚子氣，氣也氣飽了，哼！”

    林伯站在他家店鋪門口，看著苗太太蔫頭耷拉腦袋的樣子，他嘆了口氣，安慰道:“苗太太，您多保重，不要生氣，和這種人生氣不值得，快回屋休息吧，苗先生也該放學了，快晌午了，俺也回去做飯了。”
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