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    苗先生出生在一個書香門第的小康人家，名字苗緒。他自小上過私塾，他十歲那年清朝小皇帝退位，推倒了帝制，建立了共和。封建社會與維新變法在風雨之中搖擺，新思想在抗爭之中萌根發芽，但，頑固不化的封建思想依然根深蒂固，無法連根拔起，國運由此動蕩不堪，人民生活在水深火熱之中。

    有少數當官的、做大買賣的、還有鄉紳地主繼續著他們逍遙自在、養尊處優的生活，同時還為所欲為，強搶民女，霸占別人家的房產與土地，甚至殺人放火隨時隨地發生。

    苗緒父母遭到鄉紳官僚的欺壓致死，十五歲的苗緒被大伯送去了北平。他與他的表弟一起念書，他們親眼目睹了民不聊生，匪徒猖狂，倭寇囂張跋扈，他們舉起了拳頭走向了街頭，向政府提出鏟除腐敗，抵制洋貨，消滅倭寇。

    由此，苗緒上了黑名單，為了活命他四處漂泊，最后他到了山東青峰鎮，認識了他的太太。他的太太是一個做小買賣的小商販的女兒，沒有多少文化，只有一顆善良的心。她見苗緒不僅一表人才，還知書達理，就讓她爹給苗緒在青峰鎮找了一份工作，在當地中學當教員。

    教書先生是讓人羨慕的工作，又讓人尊重。當地幾乎沒有幾個人認字，有錢人家才能把孩子送去學堂念書，沒錢的孩子只能下地種田，或者到離著青峰鎮不遠的彌河碼頭扛大包。

    小鎮上的人如果收到了家人來信，或者想回信，都要跑到苗緒跟前，讓他給念念，或者寫一封回信。

    苗緒不僅免費為人寫信，還要賠上紙墨錢，大家都很尊崇他，老老少少不喊他的名字，直接喊他苗先生。

    苗先生和苗太太還有一個兒子，今年十六歲了，在青島念書，他很少回家，甚至逢年過節也很少見到他的影子。苗太太由此想再生個孩子，沒想到這個孩子剛剛出生幾天就夭折了。

    第二天星期六，苗先生沒去上課，他坐在屋里喝茶。

    顧小敏對苗先生說她和梁子叔準備明天回郭家莊。

    苗先生把身體依靠在椅子上，他的眼睛落在他手里的茶碗上，張張嘴角想說什么，沒有說。

    苗太太懷里抱著小九兒坐在一旁，她的眼睛盯在小九兒的臉上，她蜷著舌頭，嘴里發出一點點清脆悅耳的聲音，逗的小九兒踢著一雙小腿，“咯咯咯”之樂。

    看得出來，苗太太不舍的小九兒走，小九兒的的確確惹人稀罕，一雙大眼睛忽閃忽閃地盯著他眼前的人兒，一個小嘴無論吃飽了，還是睡著、醒著都“咿呀咿呀”地動，好像在說什么話。

    “苗先生，我們欠您和苗太太太多了。”顧小敏嘴里說著，身體往前站了站，面對著苗先生和苗太太深深鞠了一躬。

    “小丫頭，你不要這么說。”苗太太抬起頭，她的臉色比第一天見到她好多了，多了點紅色:“這個光景下，怕路上不安全，畢竟還有五六十里的路，如果不走偏道，五六十里路不算遠，大路不能走，有鬼子，這是最讓人焦心的事兒。”

    苗先生把手里的茶碗放在桌子上，站起身走到顧小敏身邊，他眼睛里含著慈愛，語氣平和:“我準備出趟門，等我回來，我親自送你們回郭家莊。”

    顧小敏只好點點頭，退出了屋子。

    走到院里，顧小敏從墻根下抓起了笤帚，一下一下地掃著。幾只喜鵲從頭頂飛過，落在東廂房的屋脊上，好像它們認識顧小敏，就那樣靜靜地看著她。薛嬸從火房碾著小腳走了過來，她抓著腰上的圍裙擦著手，嘴里著急地吆喝著:“丫頭，太太說，這一些活不用你伸手，瞅瞅，怎么好呢？熱不熱？快進北屋涼快涼快，歇歇腳。”

    顧小敏抬起衣袖擦擦臉上的汗珠子:“薛嬸，您忙，俺不做活心里不好受，總覺得欠您們太多，俺又沒錢給苗太太……”

    “小丫頭，不要瞎說，讓太太聽到不高興，別說太太不高興，俺這個下人聽了也不高興，誰要你的錢？苗先生兩口子幫助別人從不談錢……你的梁叔也很勤快，天不亮就把面館門前打掃的干干凈凈，太太還找出了先生不穿的衣服給他，俺看著他穿著很合體，看著也清爽多了。”

    “苗太太是好人。”在苗家住了一天不到，顧小敏看出苗太太不僅心地善良，還喜歡干凈。她房間的桌椅、凳子、茶具，甚至白銀帳鉤子都錚明瓦亮；炕頭的鋪蓋、床單、羅紋帳，一針一線都很細膩，擺放的井井有條；她身上穿得更沒的說，雖然都是粗布衣衫，一塵不染，斜襟袖彎處掛的手絹，都熨得平平整整，不見一個褶皺；頭發雖然不多，也梳得光滑。

    苗先生也是好人，他沒有別的嗜好，不喝酒，不抽煙，他只喜歡喝茶，無論午飯早飯過后，他都要喝上幾碗茶，晚上他一般不喝茶，他說怕夜里睡不著。

    每天早上吃完飯，他穿著苗太太給他親手熨平的衣服，背著手走出家門，他去學校上課，他喜歡他的工作，更喜歡他的學生。扭臉看看站在門口的太太，笑笑，招招手，然后扭轉身，大踏步沿著青峰鎮中心大街往前走去。

    今兒吃晚飯的時候，苗先生一直悶悶不樂。

    吃過飯，薛嬸手里抓著抹布，收拾桌上的碗碟，她小心翼翼看了苗先生一眼，苗先生垂著眼角盯著一個地方，眼珠子都沒有眨一下，她心里說:不知先生遇到什么煩心事兒了？

    “薛嫂，給燒點開水來，好嗎？我想泡一壺茶喝。”苗先生嘴里一句話嚇得薛嬸一哆嗦，抹布從她手里滑落。苗先生一般沒有晚上喝茶的習慣，除非他有繞不開的事兒？上次晚上喝茶還是因為苗太太娘家人出事，唉，今兒又為什么呢？
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