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    中平六年，四月末。

    因帝亡，大漢陷入混沌亂局。

    靈帝崩后，元帥蹇碩想殺何進立皇子協為帝，于是請何進入府。但大將軍何進剛至府外時被舊識潘隱示警。何進大驚，馳車抄近道跑回自己控制的軍營躲避。

    入營與袁紹曹操等人商議后，何進率精銳進駐各郡國在京城的官邸，聲稱有病、不見元帥。同時，操以西園典軍校尉之職，調兵圍住禮部、使劉協無法登基。

    次日，何進聯合眾將及一干靈帝舊臣，率大軍強擁皇子辯繼位為帝。

    新帝尊何皇后為皇太后，由于帝年少，何太后臨朝稱制。宣大赦天下，改元為光熹。封皇弟劉協為渤海王。封后將軍袁隗為太傅，與何進同輔政、錄尚書事。

    聞皇子辯成功登基，元帥蹇碩悲痛欲絕，喚張讓聯合政變，后者不從。

    獨木難支下，蹇碩終未選擇內耗，而是留下西園八部軍輔佐漢室。在大將軍部下包圍府邸時，蹇碩含淚、揮劍自刎。

    “陛下，臣，終未成國士。”

    “愧于您托孤重望，唯有以死謝罪。”

    蹇碩死后，無論張讓等閹宦常侍如何跪舔何進，何進都已堅定鏟除閹人派系。一場徹底改變大漢格局的風雨，將至。

    此時，荊州刺王叡，被長沙太守孫堅懷舊恨設計所殺，荊州一片大亂。

    西漢魯恭王之后、太學生運動中被譽為八俊之一的劉表，奉命入荊為刺。

    ……

    荊州南陽郡，司隸與荊界邊。

    清水河畔，藍天綠山。

    正值辰時，初陽縈然。

    在這光線與溫度都恰到好處，怡心沁脾之時，一群人正圍在奔流不息的河道旁，抬首仰視著最前方的那名白衣騎士。

    騎士一襲素白長衣，身長八尺有余，容顏溫厚雄壯，氣質出塵、姿貌甚偉。盡管年過四十，歲月卻未在他臉上留下痕跡。

    只使他眼中平添幾絲睿智的滄桑。

    一看，就是有故事的男人。

    帥的脫俗，俊的逼人。

    “主家，此去荊州一路兇險，強盜賊寇數不勝數，黑心民兵何其多也？”

    “還是帶些人，也好有個照應！”

    “不了。”

    白衣男子微嘆一口氣，緩緩道：“想我大漢萬里錦繡河山，四百年歲月何其昌榮？昔有漢武大帝破匈奴、征大宛，降服西域收越南！吞朝鮮、開綢路，萬國來朝…”

    “盡顯崢嶸！”

    說罷，男子雙目微合，輕聲開口：“后有漢明漢章二賢帝，繼光武中興、開明章之治。理國德政、法令分明！嚴禁外戚勛臣，大賑鰥寡孤獨、貧民前后九次…”

    “國力鼎盛欣欣向榮！舉國上下萬眾一心！人人自由、盡享暢言權力！”

    “那時有什么世家？！有什么豪強？有什么閹黨？有什么外戚？！為何…”

    “為何我大漢會落得如此？”

    清風拂面，人臉哀愁。

    看對岸烏煙四起的荊州，白衣男子眼中盡是唏噓。他面上閃過強硬決絕，輕揚馬鞭踏河而去，只留鏗鏘之聲悠悠回響。

    “荊州刺被孫堅無妄泄憤而殺，舉州上下群龍無首、縣令吏官各據民兵于當地稱霸，堪為亂麻之局。地方不希望我上任…”

    “一路定有層層險阻伏殺，攜眾而行目標過大，孤身前往反能飄忽不定。”

    “我久聞中廬縣人蒯良、蒯越，以及襄陽人蔡瑁有報效朝廷之志。他們居于宜城，我決意先去會會。倘若傳言不假，這三人定能成為我挽救荊州的左膀右臂！”

    “哈哈！匿名獨身，誰知我是新刺史？百年后，史書上定有記載今日！”

    “白衣劉表受危命，孤身渡河走宜城。賢才相助破瘴逆，一人一騎挽一州！”

    “各位，就此別過。”

    ……

    五月的首日，荊州南郡，宜縣縣城迎來了一名風塵仆仆的神秘貴客。

    此人神秘之處是他氣度不凡、光憑相貌便能推斷其定是人中龍鳳。可他渾身上下卻無絲毫標識，樸素的像位無名過客。

    言其貴，則是貴在其亮出一物，便被南郡有名的望族-蒯家，所熱情接待。甚至于連蒯家的代表人物，良、越二兄弟都親自出門迎接，不可謂之不如敬至賓。

    一時間，宜城議論紛紛。

    誰人都三五成團，猜測著來人身份。

    ……

    蒯家密室，四人對坐。
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