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    張安世道：“臣請陛下明示。”

    朱棣慢悠悠地道：“取茶盞來。”

    張安世便忙是去取來了茶水。

    朱棣坐在寢臥上呷了一口，才道：“張卿家，你來說說看，什么是天子？”

    “啊……”張安世一愣，這個問題實在有些突然，但他還是想了想道：“自是九五之尊……”

    朱棣卻是搖頭道：“九五之尊是沒有錯，生殺奪予，雷霆雨露，言出法隨，這些也都沒有錯。可是……朕終究還是人。”

    朱棣說得娓娓動聽，他輕張唇片，慢悠悠地接著道：“自是因為天下這樣的權柄，卻操之于朕這樣的人之手，那么……就不免……會有無數人覬覦大位，畢竟……朕是人，他們思量著，自己也是人嘛。更有人或攀附，或逢迎，或謀奪，總是希望能從朕的手上，得到一點什么。”

    “可怕啊……”朱棣居然發出了感慨：“百姓們都說，不怕賊偷，就怕賊惦記。可朕乃皇帝，自接了大位以來，必然就有千千萬萬的人，惦記著朕，圍繞在朕的身邊。張卿，你現在可知，什么叫做高處不勝寒了嗎？”

    張安世跟著發一句感慨：“是啊，現在人心不古，世風日下，真是什么人都有，幸賴臣不一樣。”

    朱棣搖搖手，示意張安世不必再說下去。

    都說人老成精，現在的朱棣，虎目閃動，雖無當初之勇，卻有了從前所沒有的精明。

    他繼續道：“去歲，朕舊疾復發，隨口與人提及。于是便有一待詔之翰林，希望朕能廣召天下奇事，為朕治病。”

    朱棣深深地看了張安世一眼：“張卿以為……這里頭有蹊蹺嗎？”

    張安世想了想，搖頭。

    朱棣又道：“朕起心動念，于是便隨口詢問，當即，便命禮部侍郎耿文忠尋訪天下名醫。數月之后，耿文忠至福建布政使司，推舉了一人，便是這徐真人，說此真人的丹藥極為靈驗，能夠延年益壽，更能緩解病痛，張卿……你認為這其中有蹊蹺嗎？”

    張安世想了想道：“應該還算合理，畢竟是陛下下旨，而這位耿侍郎奉旨推舉，只要靈驗與否，其實和他的關系不大。”

    朱棣點頭道：“朕于是順水推舟，便命這徐真人來南京，徐真人還真獻上了丹藥，并且一直在宮中為朕煉丹。你說，這里頭……可有蹊蹺？”

    張安世低頭沉思，良久，才道：“其實……說的過去。”

    朱棣繼而又點頭道：“朕借故，還對這徐真人，進行了厚重的賞賜，甚至……還命人往福建布政使司，去修繕他的道觀，花費錢財也是不少，甚至還打算，將其所供奉的兩位神靈，也都冊封為真人，這……也沒有錯吧？”

    張安世點頭道：“陛下……確實沒有什么蹊蹺的地方。”

    朱棣微笑道：“可如果，這翰林隨口一言，朕對其從善如流，乃是故意為之呢？”

    張安世：“……”

    朱棣道：“至于這個侍郎，命他去訪醫，也是真故意默許呢？”

    張安世道：“……”

    朱棣道：“倘若，這徐真人被推舉之后，朕命其來南京城，也是朕故意縱容呢？”

    張安世擰眉道：“陛下的意思是……其實……陛下一直都在按著他們的說的去做，而后故意想看看，他們的圖謀是什么？”

    朱棣道：“當然想要看看，因為每一處……都合情合理，恰恰就是最大的不合理。”

    張安世道：“哪里不合理？”

    朱棣道：“歷朝歷代，方士進入宮廷，所煉的丹藥，最終使皇帝早亡的事，經史之中屢見不鮮。無人可以靠丹藥可以長壽，所謂的真人和仙人，倘若他們真有什么本領，自己早已得道，何須還要在宮中，為皇帝的長壽去勞心勞力。這等事……朕明白，可有的人，以為朕不明白。”

    朱棣頓了頓，意味深長地接著道：“可即便朕不明白，難道他們不會明白嗎？他們是讀書人，無論是那翰林，還有那侍郎，都是飽讀詩書之人。何況朕幾次對這徐真人故意大加的封賞，一份詔書，從草擬詔書的翰林，到負責傳發的部堂堂官，大家只需看這詔書，其實就已心如明鏡，知道怎么回事了。”

    “只是……張卿可知道……迄今為止，勸諫朕不吃這丹藥者，唯有亦失哈一人而已？而其余人……卻好像一下子，成了聾子，成了瞎子，人人都緘默不言，好像世上根本就不存在這個徐真人，亦或者，好像朕突然用丹，成了應該的事一樣。”

    張安世勐然醒悟，似乎也意識到了什么：“會不會是……大家恐懼，所以不敢言？”

    朱棣突然斬釘截鐵地道：“不，是因為有人在盼著朕死！”

    張安世：“……”

    這話，他就實在沒法接下去說了。

    朱棣勾起一笑，卻是顯得自嘲，接著道：“平日里，有任何事，他們都敢言，朕每日接受到的彈劾奏疏，沒有十本八本，也有三五本。從徐真人入宮迄今，已有大半年的功夫，可所有人都緘默不言，朕其實一直都在等，就等著有人來言此事，想看看……到底是朕的愛卿們愚鈍，以至后知后覺呢。還是……所有人都在盼著朕駕崩的時候。”

    吃仙丹會早死這事，對于皇帝而言，可能未必是一個共識。

    畢竟各種皇帝對于吃丹藥，都有一種特殊的癖好。

    可對讀書人而言，卻幾乎屬于某種共識，讀書人最擅長的就是從經史之中來尋找經驗教訓，而經史之中，對于任何術士，可是沒有一句好話的。

    基本上，若是翻開史冊，你大抵就能知道，這所謂的術士，就是誤國誤民的小丑，而所謂的丹藥，或者各色的紅丸、黑丸之類，幾乎形同于是毒藥。

    現在……詢問翰林，翰林表示可以尋訪名醫倒也罷了，派人去尋訪，好死不死，尋到了一個煉丹的家伙，而這尋訪之人，竟還是讀書人出身的朝廷大臣。

    宮中的事，是不可能完全保密的，尤其是這么多份詔書，大抵也可讓各部以及翰林的大臣們，能窺見一些蛛絲馬跡。

    這些大臣，顯然都是人精，即便朱棣沒有挑明，其實他們也能揣摩到宮中發生什么了。
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