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    洗秋院的西邊有個小涼亭，從顏婧兒的院子出門走幾步就看見。原先是個荒廢了的地方，周圍菩竹茂密，從路邊經過若是不仔細瞅都不能夠發現。

    后來顏婧兒讓人將雜草清除，又砍了一排竹子，透些光進去，里頭就變得雅致起來。

    顏婧兒吃過飯后便喜歡在這曬太陽。

    這會兒，她窩在一張躺椅上，身下墊著錦緞軟衾，由于陽光刺眼，她還拿了張帕子蓋住臉，整個人如一只小貓般舒服愜意。

    “姑娘，”香蓉笑嘻嘻地捧著個盤子過來：“你看奴婢帶什么來了？”

    顏婧兒扯下帕子，瞇眼看過去。白凈的瓷盤中是紅潤的果子，每一顆約莫有手指頭大小，飽滿鮮嫩。

    “這是管家送來的，叫櫻桃。”

    香蓉把果盤放在她左手邊的桌子上，說道：“聽說是皇宮里頭御貢之物，皇上賞賜給大人的。”

    顏婧兒坐起身，這會兒才三月初，不是瓜果豐碩之季，想來這樣的果子得之不易。

    “大人不吃嗎？”她問。

    “大人哪愛吃這些？”香蓉說：“大人從不重口腹之欲，連一日三餐廚子做什么大人就吃什么，從不挑的。”

    “管家說每年宮里都要賞賜好些果子過來，以前府上沒女主子，便都賞給屬官們。現在姑娘來了，自然是要送到姑娘這的。”

    “哦。”

    顏婧兒點頭，伸手捏了一顆放進嘴里。

    清香脆甜，口舌生津，滋味確實好。

    “姑娘，”香蓉道：“管家還派人送來了這個。”

    她將一個檀木雕花匣子放在桌上，道：“說是大人吩咐的，讓姑娘自己存著。”

    顏婧兒放下果子，打開匣子。看到里頭的東西時，動作停下來。

    匣子里裝的是字帖還有幾幅畫，有的字帖已微微泛黃，角落被燒去了一截。但熟悉的字跡，令顏婧兒內心翻涌。

    這些都是她小時候的。她四歲開始練字，五歲開始學畫，最擅長的就是畫梅。

    還記得小時候爹爹常常抱她在膝上，一筆一劃地教她作畫。爹爹喜梅花，也作得一手好丹青。

    她拿起其中一幅來看。幾枝雪梅寒冬初綻，左邊空白處還提了首詩——香中別有韻，清極不知寒。1

    這是爹爹的字跡，她的小名“韻韻”便是那時爹爹給她取的。

    爹爹說：“梅花素雅高潔，不畏寒霜，香中蘊含著錚錚氣韻。我兒也要像梅花一樣堅韌、自強。”

    “姑娘怎么了？”香蓉見她突然低下頭一動不動。

    顏婧兒緩緩搖頭，開口的聲音有點啞：“我獨自靜一靜，你先下去。”

    香蓉遲疑地離開了。

    顏婧兒抱著匣子，身子緩緩滑進躺椅中，用帕子再次蓋住臉。

    不過片刻，上頭便洇濕一團。

    .

    次日，顏婧兒剛吃完早飯，國子監就派人送來了兩套監生服。一同送來的還有份入學舉薦書，通知她兩日后去國子監讀書。

    婢女們都很高興，就連平日里少言寡言的拂夏都連連贊嘆。

    “姑娘可真厲害，”她說：“奴婢聽說能去國子監讀書的都極有才學呢。”

    “姑娘快試試衣裳合不合身，若是不合身給繡娘改一改，應當還來得及。”

    凡入國子監的學子，無論男女都有統一的衣裳，是套素白交領的深衣，青色鑲邊，腰系青色綢帶，故曰“青衿”。

    顏婧兒偏瘦，這身衣裳想必也是考慮了她的身量選了最小送來的。但即便如此，系上腰帶后，仍舊還是顯得空蕩了些。

    “啊，果真如此呢。”拂夏說：“姑娘稍等，奴婢量一下寬了多少，等會就去讓繡娘們改。”

    顏婧兒站在鏡子前，看著里頭明媚清秀的女學生，卻是想起那人來。

    雖不知他安排自己入國子監讀書是何用意，但正如奶娘所說，至少他有妥當安排自己之意。即便日后他們不會成婚，顏婧兒想，他應該也不會撇下她不管。

    隱隱地，她心里覺得安穩、踏實。

    再者，她確實喜歡讀書，國子監也早就聽說過，這可是大塑朝最高學府，許多讀書人夢寐以求的地方。

    而她顏婧兒能入這里上學，是多虧了他。

    如此一來，她理應去感謝一番才是。

    只不過，要怎么感謝呢？

    顏婧兒想起見那人就心里發憷，要好生坐下來跟他說謝確實不容易。

    若是差人去送禮，可又送什么好呢？
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