第(1/3)頁

    會稽城，將軍府。

    將軍府是原內史府，孫恩占據會稽后，自稱征東將軍，把內史府的匾額換成將軍府。

    孫恩自己也沒想到，領著三四百人從海島登陸，居然鬧出這么大的動靜來，占據會稽，八郡響應，可以說揚州大半落入手中。

    洋洋得意的孫恩對麾下道：“天下盡在掌握之中，愚當與諸君朝服而至建康。”

    認為大局已定，孫恩上疏給天子，歷數司馬道子父子的罪狀，要起兵清君側，順便做第二個曹操。

    可是，清君側的大軍還沒有準備妥當，朝庭平叛的大軍已經南下。

    十二月初二，徐州刺史謝琰兵至義興郡，陣斬義興叛首許允之，迎義興郡太守魏隱回城；初五，再攻吳興郡，大破孫恩所任的吳興太守丘汪四萬大軍，收復吳興，丘汪逃走山陰。

    劉牢之以情形緊急，謝琰兵力不足為由，不等朝庭答復，拜表輒行。

    命部將桓寶率三千兵馬先行，其子劉敬宣率三千人馬隨后，兵進曲阿城，十二月初四抵達吳郡無錫，前面便是南下吳郡的門戶虎疁。

    相傳秦始皇東巡至吳縣虎丘求劍，于山間見白虎，撥劍刺虎，虎逃至虎兵北的疁田不見，此地便被名為虎疁(1)。

    駐守吳郡的變民首領陸瓌頗有才能，并沒有在無錫和吳縣之間據城而守，而是派出精兵五千嚴守于虎疁。

    虎疁左傍南山，右邊是河，視野開闊，陸瓖在通道設寨，又通過河流運送輜重，易守難攻，扼住劉牢之大軍南下之路。

    劉敬宣向父親獻策，派出小股輕騎，隱蔽行軍從南山西側迂回至虎疁后方，切斷敵軍后路，內外夾擊破敵。

    劉牢之以劉敬宣為將，率千騎繞行，抵達南山南端后，劉敬宣派遣參軍事劉裕率五十人偵察敵情。

    劉裕從孫無終麾下轉至劉牢之帳下參軍事，雖然孫無終在劉牢之面前極力推薦他，劉牢之并未予以重用，只是在軍中任五品的參軍事，與在將軍府中的司馬同階。

    沿著官道往東行出五里，遠遠發現大道上有長長的隊伍，打著長生人的旗號，顯然是孫恩得知北府軍來到，派來增援虎疁的隊伍。

    校尉陳昭輕聲道：“劉兄，敵眾我寡，得趕緊向劉將軍送信，以免猝不及防被這伙人纏上。”

    劉裕仔細觀察著這伙亂軍，見人數雖多卻衣著雜亂，手中兵器亂七八糟，甚至有手持竹竿、鋤頭的。

    略思片刻，劉裕道：“若是躲避，敵軍必然發現我等潛入虎疁之后，南北夾擊之計定然失敗，我等皆是輕騎，乃北府精銳，別看賊人人數眾多，不過是土雞瓦狗爾。”

    陳昭倒吸口涼氣，道：“我等雖是精銳，但不過六十人，沖擊兩千多人的大軍，豈不是尋死。”

    劉裕沉聲道：“劉將軍就在數里外，聽到喊殺聲定會趕來增援，我等只要堅持一柱香功夫即可。”

    除了這個原因外，劉裕也有自己的打算。他在曲阿城時，聽聞楊安玄再次大破秦軍，救下洛陽城，被世人譽為謝玄之后的名將。

    看看自身，從軍已有十余年，已經三十有七，年紀比楊安玄大了將近一倍，仍在軍中苦熬著資歷，若不趁時而起，豈甘寂然一生。

    孫恩作亂，對他來說是個立功升遷的機會，劉裕絕不肯錯失，再過幾年自己便要年過四旬了。

    所以遇到這伙亂民隊伍，劉裕決定賭上一把，成則立功升遷，敗則身死，賭上這條命罷了。
    第(1/3)頁