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    其時北風(fēng)正勁，眾人說話間，木筏已不知不覺在冰海中行出十幾里，三山島早已隱沒在身后，徐來沒有加入他們相馬的對話，而是一門心思調(diào)整風(fēng)帆的位置，在他的操持下，木筏快速地推擠開浮冰，向南航行。

    初時西邊遠(yuǎn)處還能依稀見到一點陸地，又行了半日，連海岸都見不到了，舉目四望但見冰海茫茫，滿眼都是浮冰。獨孤湘不禁有些擔(dān)心，問徐來道：“徐大哥，不是循島水行么？怎么現(xiàn)在非但不見海岸，連島嶼也不見了？”

    徐來道：“遼東至登州海峽有三百里寬，但島嶼分布卻是北疏南密，出了青泥浦后第一個海島烏湖島卻在兩百里外，只要能準(zhǔn)確尋到烏湖島，此后諸島相距都不出二十里，晴日里可遙遙望見。”

    獨孤湘道：“呀……那大海茫茫，此刻又不是晚上，不見星光無法觀星定位，徐大哥你又怎知現(xiàn)在的航路就是對準(zhǔn)了百里之外的烏湖島呢？”

    徐來道：“若在其他季節(jié)么，看海水顏色就知道，這條航行的水道正是勃海和烏湖海的分界線，以遼東岬角為限，西為勃海，東為烏湖海。勃海三面被齊、燕之地環(huán)抱，且有多條大河注入，故而水淺且濁；烏湖海則是外海，水深且湛，兩海之水互不相容，一深一淺，一濁一清，順著這條分界線航行自然就能找到烏湖島了。”

    獨孤湘望著飄滿浮冰的海面道：“現(xiàn)在到處都是浮冰，可看不清水色。”

    徐來道：“湘兒別急啊，我說的是其他季節(jié)可以通過看水色來定航向，冬季么則是看冰。”

    獨孤湘道：“大海茫茫，那里都是冰，卻能看出什么分別？”

    徐來道：“勃海有多條河水注入，其鹽鹵不如烏湖海，且勃海水流慢烏湖海水流快，海水越鹵、潮流越快結(jié)冰越慢，因此勃海比烏湖海封凍的更快。”

    獨孤湘道：“就算初時有所不同，可是現(xiàn)在都結(jié)成海冰啦，可也看不出來凝結(jié)之時是誰快誰慢啦。”

    徐來笑道：“勃海之水先凍結(jié)之時，烏湖海尚未冰封，待烏湖海凍結(jié)之時與已然凝結(jié)的勃海海冰互相撞擊，便形成了一圈圈圓形的凸起，遠(yuǎn)看便如片片蓮葉一般，只要循著圓形蓮葉冰，便能找到水道。”

    獨孤湘仔細(xì)辨別，果然木筏的右側(cè)盡是大塊大塊平整的海冰，左側(cè)則是中央低四周高，形似蓮葉的圓形浮冰，道：“還真如此，若不是徐大哥你說，我可不會注意到這冰與冰還有甚么區(qū)別。”

    井真成也贊道：“原來還有此等訣竅，兩海之間的海冰互相碰撞，難以凍結(jié)成一大片，因此也是冰海最薄弱的環(huán)節(jié)，循著這水道航行最是迅捷，徐郎操舟的技藝，吾實欽佩。”

    徐來對東瀛日本人素?zé)o好感，鼻子里“哼”了一聲，卻不回應(yīng)他。

    如此行至晚間，這一日是北方冬季難得的好天氣，滿天星斗分外明亮，徐來仰頭觀星，道：“我們離烏湖島已經(jīng)很近了，今夜可以靠泊烏湖島，明日再繼續(xù)航行，此后行程循島而行，可就輕松的多了。”
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