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    湘兒聞言大喜，捂掌道：“誒……誒……”

    江朔接口道：“不會。”

    湘兒嗤了一聲道：“騎馬我卻是會的。”

    江朔斜睨著她，上下打量了一番，道：“湘兒，你這樣矮小，腿這么短，腳能踩到蹬嗎？”

    湘兒不屑道：“我騎馬的功夫，驏騎都沒問題。”

    驏騎指不用馬鞍騎馬，比之用鞍韉自然難了不少，湘兒意即自己騎術精湛。

    江朔道：“此處現下無馬，你便說能倒騎也行咯。”

    湘兒道：“怎的無馬？我帶你去馬廄。”說完拉起江朔的胳膊就要往外走。

    江朔道：“今日還未練穿星步呢。”

    江朔這半月來進步神速，已能與湘兒一進一退互練步法了，他初窺個中門道，每日練的正起勁，料想湘兒說自己騎術精湛多半是鬼話，他并不愿意去馬廄，只想再練一翻功夫。

    湘兒卻不由他多說，只顧拉著他往外走，道：“穿星那里不能練？我們一路跑過去不也是練？”說罷甩脫江朔的手，跨步向前，江朔拗她不過，只好追上上去，半月來江朔“步天歌”早已背的滾瓜爛熟，四象二十八宿星位也早已走得熟了，兩人在山莊長廊中施展開“穿星步”追逐起來。

    若論奔跑自然是江朔快得多，但兩人追逐向來不以快慢分高下，而是看誰的步法靈便，能截住對方去路。湘兒跑在前面，她對山莊形勢極熟，施展開青龍七宿的步法，穿行于廊柱、樹木之間，幾次甚至直接推門進去回廊邊的屋舍之中，如此一來自然比在光禿禿的庭院中追逐來的好玩的多，江朔直呼“有趣”，卻以玄武七宿的纏繞之術追逐，湘兒在屋舍間不斷變換方向，角度之奇詭每每出人意料，江朔也不遑多讓，他迂回包抄看似與湘兒背道而馳，卻突然轉向切入湘兒下次轉折之處，數次湘兒險些撞入他懷中，卻終究憑借靈活的身形避了開去。兩人就這樣驟起驟落，忽聚忽散，速度極快地穿行在院落之中，卻未碰到任何物件，連一片樹葉都不曾掃到，真如兩只雨燕在新雨后的庭院中低空飛掠而過。

    兩人你追我趕，雖然路線曲折，不一會兒便也跑出了大門，原來門外是一個很大的車馬場，江朔聽說長安城內的豪宅外多有大型車馬場，卻不想這山野之地也是如此布置，這是一片真正的馬場，絕非普通鄉里的平地，場地長不下八十丈，寬不下五十丈，暗紅色的沙土地不僅平整而且寸草不生，蓋因地下鋪了砂石混合粘土、石灰制成的三合土，三合土夯實后地面不僅可以長期保持平整，更是蟲草不生。

    江朔不禁贊嘆道：“如此好的場子，只怕做馬毬場都夠了。”

    湘兒笑道：“小江朔倒有見識，此處正合著是個馬毬場。”

    江朔聞言不禁咋舌，須知馬毬乃是貴族運動，南陵縣城都沒有馬毬場，只有安陸都督府衙署才有一塊小馬毬場，鋪的還是普通沙土，這片場子鋪的卻是紅色沙土，尺寸也大些，難道此間的江湖豪客居然也喜歡打馬毬？

    此處開闊平整，兩人也失了玩興，不再追逐，湘兒領著江朔徑直斜穿過而過走向一坐棚屋。想必就是馬廄。馬場背靠山莊，另一端接著一段道路，那道路迤邐向北而去不知通往何處，西側亦靠著湖水，東面卻是一條山上流下來的溪流，溪水東岸是一大片竹林，遠看幽篁一片亦不見盡頭。馬廄便貼著溪水而建，想必是為了方便飲馬。
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