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    “這伙澳洲人，真是害人不淺！”劉光表痛恨道，“過去陳明剛哪敢這樣的猖狂！”

    “嗯。”劉友仁沒有說話。他現在已經完全明白。所謂丈田，大約的確是澳洲人的意思。但是被陳明剛利用了，成了他敲詐生財的工具。否則不可能非要大家報些隱田上去，報得少了還不成――陳明剛也知道澳洲人不能隨便糊弄，得有點實績出來。

    他只是覺得奇怪，澳洲人為什么由著陳明剛一伙胡鬧？以他們的本事，自己下鄉來丈田不是能精準，而且也不會擾民……

    劉友仁忽然想到，要是真是澳洲人自己下鄉來丈田，那自己這樣的大戶哪里還能搞手腳！恐怕就是一是一二是二的把田畝都報上去了。說起來有陳明剛這個蠹蟲在，還是有點好處的。

    不過，他心里被勒索的厭惡感始終揮之不去。

    “居然要向這等小人委曲求全！”他恨恨道。看來要不受欺負，就得和澳洲人直接掛上鉤。他陳明剛都不怕和澳洲人鬼混，公然出頭lu臉替他們辦事，他一個鄉間財主，捐來的監生怕什么？

    “鄖首長來了之后，你好好招待他。”他吩咐劉光表，“多和他拉關系，把這次的事情和他說說。”

    “是，侄兒明白！”

    “還有美蘭的事情，你也得多花心思。我看鄖首長這次來就讓美蘭去伺候……”說到這里他想太荒唐了，美蘭不是丫頭，不能就這么塞給人家。反而會讓對方看輕了。

    “這個侄兒來想辦法。”劉光表心領神會。

    “她爹答應了？”

    “能巴結上澳洲老爺，她爹喜歡都來不及。”劉友仁當然知道這個侄兒在胡說八道，大概又用了什么威逼利誘的手段。不過這無所謂：劉美蘭這家在族里無足輕重，誰也不會在乎他們的想法的。

    “年底分祭米的時候，多給他家一點。”劉友仁道，“美蘭出閣時候的陪嫁，也由官中出了，讓她風風光光的嫁人。”

    “三伯考慮的周詳！”劉光表笑道，“不僅他家可以多給，各房今年領祭米都能加不少。今年的收成還真是不錯。比領近的幾家都好！老爺加入天地會這步還真走對了。”

    說起收成，劉友仁的心情才稍微松快一點：幸好今年的收成不壞！

    第一難得風調雨順，沒大災；第二加入天地會之后，鄖首長確實是盡心竭力，用了許多法子來幫著自家種田。有些法子他覺得也不甚稀奇，有些卻是匪夷所思。現在稻田里已經放完水曬田，劉友仁雖然是個地主，但是農活很精通，看到今年的稻穗不僅枝數多而且普遍很沉。他隨手摘過一枝數了數，不但上面的谷粒要比原先多得多，而且極少有空穗癟谷。


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