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    但是看起來這種糖的顏色非常的深。比平常所見的一般的紅糖還要深一些，近乎所謂的“黑糖”。

    瓦缸里流下來的東西，顏色發黑，文同知道這就是“糖mi”了――蔗汁在熬煉過程中，隨著砂糖的不斷結晶出來，最后留下的就是深色母液，這種母液里依然含有不少糖，但是卻無法采用經濟的手段將其分離出來，一直到20世紀七十年代以后才能回收利用其中的糖分。再早之前，糖mi作為一種下腳料就只能走綜合利用的道路。最有前途的一種作用便是用來釀酒――朗姆酒的原料正是糖mi。

    工人們說這漏下來的他們稱為“潲水糖”，可以繼續熬制成一種黑砂糖，也能用來制作食品，但是無法外銷了。

    文同搖搖頭，這種黑糖不做也罷，經濟價值太低了，真不如釀酒呢。他問：

    “這里有做白糖或者冰糖的嗎？”

    幾個工人聽了都只搖頭，廖大化翻譯說，徐聞、海康等地無人做白糖冰糖，各家糖寮里都是做這樣的赤砂糖，也有做糖磚的，方法是把按照制赤砂糖的煮熬方法把蔗汁煮至糊狀后。取出倒入大鐵盆中，用木棍頻頻攪動，至結晶后即倒入方格糖框中，用刀切成塊狀則為磚糖。磚糖用干蔗葉包裝在大竹籮里，每籮為50塊。

    文同記得真正的白糖制造法正是在明代末年出現的，用的是淋黃泥水的辦法，這個辦法技術上不困難，為什么本地居然沒有人用呢？

    文同算了下整個制糖過程，計算下來，這間糖寮日產赤砂糖大約在100公斤左右。規模真是小得可憐，而且從剛才整個過程來看，雖然領頭的燒火師傅對整個工藝流程十分熟悉，但是在具體操作的時侯顯然沒有經驗，不論是火力大小、出糖的時間把握還是加石灰多少，都顯得很猶豫，做出來的糖，質量明顯不高。而且因為爐灶構造不善，火力很難調節，糖液還煮焦了幾鍋子。加石灰的之后，沉淀未過濾完便倒掉，其中損失的糖分亦不少。這里可以改進的地方還是不少的。

    正沉思間，有人把附近的幾戶蔗農都帶來了。文同一一詢問了他們的情況，這些蔗農的種植面積都非常小，小得不過十幾畝，大得也才三四十畝。根據他們的說法，每畝大概能出糖三石多，他們種了甘蔗。收獲之后就送到這里來代加工制糖。這家糖寮對來料加工采用分成的做法：糖寮分四成，蔗農分六成，有的地方則是付錢加工，產品都歸蔗農，算下來兩邊的成本都差不多。

    制出來的糖的去處，據蔗農們說，不管是糖寮自產，還是蔗農們委托加工的，最后大多是運至海康的海安街，由糖行收購了。這些糖行多半是潮州人和廣府人紛紛前來開設的，專門從事土糖輸出。一包包的糖就從海安港裝船運出。

    “你們這樣種甘蔗，能凈得多少錢？”文同比較好奇。

    “一畝可以凈得六七千文錢，”內中有戶蔗農說，“捐稅雖然重些，出息也還算不錯，只是利息高，還了本息，就落不下幾個錢了。”

    “利息？”文同覺得奇怪，種甘蔗還要借債不成？

    “這就是老爺們不知道我們種田人的難處了。”蔗農苦笑道，“種甘蔗出息雖然不小，但是太耗水肥了。光買肥料就是一筆大開銷，遇到天不下雨，還得請人車水，收甘蔗的時侯，又得雇用小工，一畝地的開銷少說也得四五千文錢。鄉下人沒有現錢，就得去找人借貸。”

    貸款的利息是百分之十五到二十，貌似不高，但是糖加工出來之后，要與債主平分。這樣一來，收益就憑空少了一半，文同和常師德都覺得這高利貸真是黑得夠可以了。

    “知道了。”文同點點頭，道，“我這里即是新接盤，還是要給大家些好處，這次榨季，凡來我這里做糖的，收你們三成。”

    “謝掌柜的善心！”幾戶蔗農感激的差不多要跪下去磕頭了，這等于是憑空少收了一成，每家每戶都能落下不少錢了。

    打發了眾人散去，文同回到廳上，廖大化等人亦步亦趨的跟了過來。

    “廖掌柜，你是這里分號的掌柜，都耽擱你好幾天了，海康的分號－－”文同過意不去。
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