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    符不二端詳了半天這幾張紙片，喃喃自語。他印象里記得聽族里的老輩人說過，很多很多年前朝廷也發過這樣的紙錢票，那時侯官府里買東西硬要老百姓收這種錢，但是繳稅的時侯又不肯收，不管紙上寫多少文，拿到市場上都買不了什么東西，老百姓拿這個當廢紙看。他想起來了，好像是叫寶鈔什么的。

    “馬兄弟，這東西能管用？從前官府也搞過呀，一文不值的廢紙。”符不二壓低了聲音說。

    “當然管用，一元能買一斤米呢。隨時都地買。”馬蓬看上去對他的質疑很不高興，“這東門市上這么多商戶都是傻子？您老可別以為這是官府發的大明寶鈔。這可是首長們的發的。”

    聽他的意思，短毛們比大明官府有信用的多了。不過符不二也不認為官府有什么信用可言。只是驚訝于馬蓬居然會這么死心塌地的相信這群來歷不明的“髡人”。

    “這就是德隆糧行了，流通券就是他們發得。”馬蓬說著指著前面的一家大鋪子。這家鋪子比起剛才的合作社更加氣派，座落在三層臺階上的兩層磚樓，寬闊的窗戶上面奢侈的裝著漂亮的鑄鐵花紋的欄桿，門很大，門前一左一右放著兩個石雕的獅子。這個派頭連縣衙門都比不了。

    “馬兄弟，這糧行咋不見買賣糧食的？”符不二嚴重的懷疑。

    “這里是柜面上，交割貨物的都從旁邊那個門進去，里面是個大場院，大極了。”

    符不二一看這糧行的陣勢就有點怯陣了，要不是有馬蓬在旁，估計就不敢進去了。里面是個很高大的廳，裝著一排當鋪里那樣的木柜臺，只不過沒那么高而已。窗戶又寬又大，透進來的光線充足到讓他很不適應，滿耳只聽到打算盤的聲音。乖乖，這糧行的陣仗可夠嚇人的。

    最左面的木柜臺上掛著個木牌子，馬蓬告訴他說這是兌換處，商鋪收了流通券，不想要的，就拿到這里來換成糧籌，到場院里就能直接換到大米了。

    “這么一元就能換一大斤呢。”馬蓬拿出了一張綠色票子，所謂大斤是指比這種500克的斤比本時空的斤要重，所以取名叫大斤。

    符不二對大斤的事情是知道一點的，因為當初打發長工去賣糧的時侯長工回來就說過：短毛那里不用升斗，而是用秤直接稱重的。當時為了幫助土著們鬧清到底一大斤是多少，每個來賣糧的大戶都收到了一個標準一大斤的石頭秤砣。符不二家里至今還放著那個石頭家伙，備著來年賣糧的時侯再用。

    翻來覆去了看了半天馬蓬的幾張票子。符不二還是有些鬧不明白，不知道這張花紙頭怎么能用出去，他模模糊糊的意識到，關鍵是這張紙能在這里換到糧食。所以才商家們才肯收用。

    “真是開了眼了。”符不二愈發堅定了要送幾個家養小子來學徒的念頭了，別得不說，這群短毛的彎彎繞就是比別人多。不過他又一想讓家養小子都學精了，兒子怎么辦？還能斗得過他們？自己萬一有個三長兩短的，豈不是家產難保？宗族里那群人，也不見得得住。但是要把自己的兒子送來學徒，他實在又舍不得。

    從糧行出來，又在東門市觀光了一大圈，看什么都新鮮有趣。心里暗暗覺得自己這次來開會是來對了，光這點見聞就夠回去吹上個三年五載了。

    看到紅霞漫天，天色將晚，便要回旅館去。馬蓬卻要請他吃飯：

    “符東家，我過去也吃了你不少飯，這次就算我的了。”

    符不二心想這窮小子現在稍微發達了點，必然是想在過去的東家面前長長臉的，順著他就是。再說自己有些話也得飯桌上才方便說，當下答應了，先打發了家養小子回旅館去。

    東門街的橫街遠端離得市中心遠些，已經接近東門市的外圍，行人不多，很僻靜。這里開設的都是一些小鋪子，做得是百仞城里的社員和勞工們的生意。有好幾家小飯鋪小酒館，此時都上了燈火，馬蓬平時下了班無事，就和幾個同事在這里喝酒聊天，有時侯所長獨孤也會來參與一腳。同這家掌柜和伙計都成了熟人。

    這是一家小飯鋪店，規模很小，只有六張桌子。進門的木柜上羅列著一碟碟的涼菜，多半是本地的海味，用竹籠子罩著，還有一缸子咸水煮花生――這些都是下酒菜了。

    馬蓬進到店里，叫跑堂的替他們找一個里面的位子坐下。要了四樣菜、一壺酒、兩碗魚生粥。兩人推杯換盞了幾輪，符不二才切入話題：

    “如今你也是短毛這里的差人了，日子過得不錯吧？”

    “那是，比扛活可強多了。”馬蓬說，“最近剛搞了幣制改革，我這樣的警士一個月可以拿200元，能買200大斤的米呢，我和我娘都吃得飽，還能添件把新衣服什么的。”他喝了口酒，“我馬蓬十二歲就出來扛活，以為一輩子就是個賣苦力的窮命了，沒想到會有今天！這日子，真和做夢一樣！”

    “那是，那是。”符不二有心想打聽這次會議的底細，便一個勁的勸酒布菜，又說了許多奉承話，看到氣氛已經熱絡，才問：
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