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    劉進(jìn)士以手支額，半晌才道：“明府，此事有大兇險(xiǎn)。”

    在場(chǎng)的吳大令和吳亞都吃了一驚，吳大令忙拱手道：“請(qǐng)老先生教我。”

    “恐此髡發(fā)海賊的意圖是攻城！”

    “何以見得？”

    “山賊海匪多為輕裝抄掠，何需修路？若是修路，唯一之解，便是意圖攻城了。大霖以為，海賊必?cái)y有攻城器械，十分沉重，不修路便不得運(yùn)抵城下。”

    要修路才能運(yùn)到城下的攻城器械，那得多大多重的物件？上下眾人頓時(shí)鴉雀無(wú)聲。吳明晉顫聲道：“莫非是紅夷大炮……”

    “除此之外，難有他想。”

    海南地近廣東、澳門，紅毛夷的船只時(shí)有路過，朝廷在廣州向紅毛人買大炮的事情，官場(chǎng)上也是有所聞的。吳明晉知道此炮十分沉重，但是威力驚人，朝廷都用在遼東守御。去年廣寧之圍便是依賴此炮才得以堅(jiān)守；堪稱軍中利器。

    眼下若是有這么個(gè)玩意拉到城下――吳大令不敢想象會(huì)有什么樣的結(jié)果。

    “這可如何是好？本縣只是一座小城而已。”吳亞早就驚得叫了起來，其實(shí)他言下之意在座的官紳們都明白，臨高這個(gè)邊鄙小城有什么值得海賊們?nèi)绱伺d師動(dòng)眾的東西？臨高造了什么孽，要招來紅夷大炮這等殺器。

    他們此時(shí)還不知道要面對(duì)的是比紅夷大炮更妖孽的事物，正如后來臨高城內(nèi)的百家書場(chǎng)里說書人口頭禪：“悲劇啊！”

    眾人都將目光投向身穿鴛鴦?wù)疽\的孫百戶，這位世襲百戶本以為這是件好差使，到得城里下馬伊始便收了十兩銀子的犒勞，縣里發(fā)給士兵的犒勞又被他搜刮去一半。這二天頓頓酒肉，比起衛(wèi)所里那半死不活的日子舒坦多了，至于海賊攻城，他覺得這是不可能的事情。

    眼見一堂人都看著他，不由得心慌起來。他深知自己雖頂個(gè)世襲百戶的名頭，實(shí)際就是個(gè)小地主，帶來的三十個(gè)大頭兵，捏鋤頭的日子比拿刀槍的日子多。唯一有點(diǎn)威力的就是那門佛郎機(jī)炮。要他拿對(duì)策如何拿得出？再說海匪們真要拖來了紅夷大炮，他逃命還來不及。心知說什么都不好，干脆故作鎮(zhèn)定一言不發(fā)。

    吳縣令暗罵孫百戶是個(gè)廢物，不過他本來也沒太指望衛(wèi)所兵能有什么作為。恐怕這事情還是得請(qǐng)湯將軍出兵了。

    “眼下之計(jì)，唯有襲擾之策了。”劉大霖道，“髡賊們筑路總不能時(shí)時(shí)都聚在一起，我們多派鄉(xiāng)勇，許以重賞，或以弓箭襲擾，或乘隙縱火，日夜襲擾使其不得安生。必能阻其修路。”


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