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    侍從官惱火極了，她沒想到有人會這樣對待王后的請求，一點情面都不留，她極冷淡的說：“伊麗莎白小姐分明精通醫術，我們聽說她看過不少醫書，并且還幫助黑弗靈的醫生修改治病的方案，這一點很多人都知道！王后陛下邀請伊麗莎白小姐實在合情合理。”

    伊麗莎白迅速回神，她微笑的回應：“我只是出于病人能夠得到更好的照顧的目的，在工人們看護病人的方面提了一些建議，就像尋常夫人和小姐們會關心農場雇工那樣。我并不會醫術，看書并不能使我獲得這項技能。”

    “況且我看的是明國的醫書，這些在英格蘭暫且沒獲得承認。”小姐彬彬有禮的補充。

    眼看時間不早，夏洛特王后沒有時間耽擱了，她雖然有些其他打算，可求醫的心卻是真的。比起國王現在所受的治療，她更相信明國人的醫術：“我親眼見過恢復了的帕爾瓦西將軍（注5），他所受的治療比起國王承受的，簡直像在天堂！不管是達西先生還是伊麗莎白小姐，務必請一人擔任陛下的醫生！”

    會客廳角落里的琺瑯大鐘響過九下，守在門外的侍從走進來，催促王后盡快趕回溫莎城堡。夏洛特王后的臉色很難看，就算奧古斯塔夫人已經離世二十年，她遺留下的規矩仍舊桎梏著不列顛的王后，王后身邊的侍從官們甚至現在還有那位嚴格的親王妃的影子。（注6）

    夏洛特王后不容拒絕，她必須要達到為國王換一個醫生的目的：“比起多年前威利斯醫生的緊身拘束衣來，現任的內科醫生用毒漆藤的汁水敷滿陛下的全身，而國王的大臣們絲毫不顧陛下的痛苦，只因為這位醫生說這樣可以把國王身上的‘壞液體’吸出來！”（注7）

    王后痛苦的閉了閉眼，啞著嗓子說：“你們可能不知道毒漆藤是什么，它是來自美洲的一種毒草——是，沒錯！來自于被認為從陛下手中失去的不列顛在海外最大的一塊殖民地！”這多么諷刺呀，王后攥緊了手。

    她從牙齒間艱難的擠出聲音：“這種毒草哪怕接觸的再短暫，甚至你的皮膚只要被一片破損的葉子輕輕掃過，就會紅腫、起水泡、刺痛奇癢……每次治療完，幾天之內國王都會被這些癥狀折磨的奄奄一息，不斷的發熱。他就要挺不下去了，你們是我唯一的希望！我不允許這個希望破滅——我想達西先生和伊麗莎白小姐很清楚，從我親自到這里來開始，你們就必須出一個人來治療陛下！”

    明國醫生不行，至少在現在的輿論情況下，他們不能在明面上直接對國王進行治療。一旦泄露，會引起巨大的議論，甚至有可能和國王隱瞞民眾這件事攪和在一起，發酵擴大，影響兩國邦交。王后和伊麗莎白他們都很明白這一點，可夏洛特王后一定要黑弗靈接手國王的治療，她鐵了心的，現在把選擇拋給面前的這對年輕人了。

    她的話音剛落，達西先生就說：“我將為治療國王陛下引薦醫生。黑弗靈私人瘋癲病療養醫院最重要的治療手段來自于我的家族，達西家的好幾位醫生和牧師先生都會定期來這兒，所以病人們的情況才會好轉。”他做了那個擔保人，把黑弗靈醫院治療與明國醫生割裂，這意味著一旦出現事故，將由他一力承擔。

    “達西先生！”伊麗莎白驚道。

    夏洛特王后有些吃驚，但很快她就把注意轉移到其他方面：“很好，請達西先生務必盡力！如果國王恢復了健康，你不僅會獲得王室的友誼，還會得到不菲的獎賞：不管是頭銜還是權利，我可以保證，絕對是達西家族急于想到的。當然，還有伊麗莎白小姐，她也會獲得應有的獎勵。但我希望國王陛下的醫生一定得保有相當的謹慎，我不想看到毫無效果的醫治，就以五月的王室舞會為期限，若是陛下仍不能好轉……”

    很顯然，這位王后開始的溫情牌、后來的強勢，以及此刻的恩威并施，都是為了使黑弗靈的醫生能盡心盡力地醫治國王。

    不過達西先生顯然并不懼怕這一套，他疏離有理的回答：“沒有一個醫生敢保證使他的病人恢復，敢作擔保的除了上帝，就是騙子。”

    王后一梗，沉默的看向達西，用多年高位練就的威勢壓迫他。

    氣氛凝滯起來。

    “王后陛下駕臨黑弗靈的事情，請問威爾士親王知道嗎？”達西先生不卑不亢，他平靜的問。

    王后身邊的侍從官一抖，惡狠狠的看向他。

    達西不慌不忙：“不管是國會開幕，還是五月份的王室舞會，如果國王陛下肯簽署《攝政草案》，那么都不是問題。這位草案自從十幾年前陛下第一次生病，就已經在陛下的書房里了，當時差一點就通過議會表決。”（注8）

    這次連夏洛特王后的嘴唇都哆嗦起來，達西話鋒一轉：“陛下和議會為不列顛負責，認為威爾士親王殿下尚且欠缺經驗吧。”像是自己回答了自己前面的話，可達西先生這句話卻沒指明是國王陛下還是王后陛下，或者二者兼有。

    “很榮幸為陛下效勞，”達西這才回答之前王后的話：“必定盡心盡力。但——”

    王后和侍從官都有點怕他的“但是”了。

    “但在威爾士親王和部分議員那里，他們或許更相信國王陛下現在的醫生，這一點還請王后陛下勸說解釋。”言下之意，絕不肯替夏洛特王后把自己摘出去。

    王室內部分歧、不同派系的議員之間的傾軋，會把視線從“治病醫生”身上轉移走，這最實際的一環在權利斗爭面前不值一提，這樣至少達西先生會更安全一些。

    除了使黑弗靈接手國王的治療，夏洛特王后親自駕臨的另外兩個目的全失敗了，王后本人很明白，即使她不同意，那么眼前的這個年輕人只要吩咐他的醫生照搬國王先前的治療方法，那么無論在王室成員還是議會，他都不會招來不滿。

    在王后看來，既然這個年輕人已經想到了脫身的最好方法，還愿意提出讓她說服反對的人，至少說明他會認真為國王治療，只要能達成這一點，夏洛特王后反而不在意之前的謀算了：“很好，我答應你！”

    但幫她出謀劃策的侍從官們可不愿意直面威爾士親王和一眾貴族的針對，忙要跳出來制止，被王后一個冷眼止住：“我不愿看國王再接受那樣痛苦的治療，那種治療方式除了破壞國王的健康，我不能看出哪怕一點效果來！寇克夫人，你得明白，只有當喬治還是國王，我還是王后的時候，寇克家才能在議會立足。”

    叫寇克的女侍長臉色蒼白，她再也不敢在王后面前表露出一點異議。

    外面的侍從又在催促，夏洛特王后不再停留，她深深的看了一眼兩個登對的年輕男女，披上斗篷，從黑弗靈離開。在夜色的掩映下，黑弗靈醫院通往外界的道路口仍然有人悄悄駐守。

    伊麗莎白眉頭緊鎖，她沒浪費時間埋怨達西不該接下這個燙手山芋，之前的形勢，不是達西先生，就得是她。甚至可以說，達西先生是替自己擋了災禍，夏洛特王后分明看中的是她和肯辛頓明國醫生的關系，更有拿她引開輿論做擋箭牌的打算。
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