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    工作機會的富裕和人口激增，教堂收取的什一稅不知翻了幾倍，使國教會也重視起這個小鎮來，新來的司鐸據說很受圣公會長老們看好，是有機會晉升主教的人。馬文牧師和他的助手們到來之后，梅里頓的宗教氛圍變得非常濃厚，他把倫敦的國教與其他教派的紛爭帶到了這里。梅里頓再也不能有平靜寬松的氣氛……

    伊麗莎白只要想到這些，就有些喘不過氣，她再如何能干，也只不過是梅里頓鄉間的普通姑娘，根本擔負不起這種深重的責任。

    喬治安娜今天給哥哥送去一封信，信上不僅寫明了伊麗莎白告訴她們的預防黃熱病的方法，還在末尾寫道：“我看到她在露臺悄悄的哭，可今天早晨起來，莉齊還是一副什么事都沒發生的樣子，她甚至想出了一個讓人們知道怎么預防的好方法。她比別的小姐都堅強，但這不是讓她獨自背負重擔的理由。如果可以，親愛的哥哥，你能幫助她嗎，能幫助我們嗎？我也很喜歡陶麗絲學院，希望能在今年入學……”

    “這是我看到的，在我沒能看到的時候，莉齊她哭過多少次？是不是還因為我和你的欺騙流過淚呢？”喬治安娜寫道：“我不能不這樣想，越相處我越能感受到，莉齊的心有多么柔軟。我為此感到深深的愧疚和羞慚……”

    達西先生收到妹妹的信，心臟猛地一縮，痛苦萬分。他欺騙了一位敢于熱烈直白表達情意的小姐，在她正期待愛情降臨的時候。達西只要把自己當做心愛的小姐，設身處地的想一想，就覺得這種愚弄、可笑、悲哀的情緒足能擊潰一個人所有情意——可他愛慕的小姐仍舊接納了喬治安娜，并且在小姑娘情緒最不穩的時候將她帶回來內瑟菲爾德。班納特家融洽的家庭氛圍，新的朋友，的確很快使喬治安娜走出那件事的影響。

    可莉齊小姐受到的傷害呢，她獨自一個人承受，不讓人看到軟弱和痛苦的一面。

    喬治安娜的信給她親愛的哥哥又添了一重痛苦，達西先生確認，鄭重的道歉、默默的關懷小姐、討好她的家人、以及替她解決麻煩，都不足以彌補傷害。

    他愛她，當勝過一切規矩桎梏。

    ‘我早該知道莉齊小姐希望得到怎樣的對待，不是嗎？’達西先生想，‘我尊重她，像尊重我自己；我保護她，像保護父母子女；我愛她，真實純粹、平等契合，共同經歷、不離不棄。’

    達西先生終于踏入了內瑟菲爾德，寒暄過后，大家都非常識趣的給他留下了一些空間：寬敞的休息室里，除了像柱子一樣的拉卡沙，只剩下達西先生和伊麗莎白、

    伊麗莎白剛剛因為陶麗絲的事情暫時逃出“威廉先生”帶給她的苦悶難過，就不得不直面這位厚著臉皮來拜訪的罪魁禍首。

    小姐根本不愿掩飾自己的冷淡：“我以為在達西先生道歉的時候，已經足夠明白的表達了我的意思？”

    “我不接受您的道歉，也請您別再出現在我面前?！?

    她冷冰冰的話，帶給兩個人痛苦?？梢聋惿字灰氲酵壬?，就難過的要命——她兩輩子第一次付出愛情，幾無保留，卻變成了那個偷盜別人奶酪的小人，縱然只有她自己知道，可這個坎實在過不去。

    最開始的那段時間，伊麗莎白總是在想，威廉先生怎么會是達西呢？他們兩個的性情根本不一樣，威廉先生害羞、幽默，真誠又平等的對她，怎會是那個高傲的達西先生呢？但事實總是愚弄凡人，伊麗莎白只能強迫自己正視。

    達西先生英俊的面容顯然很落寞，他低低的說：“我并非來強求你原諒?！?

    “莉齊小姐，陶麗絲的事情只是一個龐大陰謀里的一環——我本來只盼望你遠離危險，可現在……”達西先生一頓，他知道自己心愛的小姐一定不會丟下她的朋友獨自逃避。

    “我尊重你的決定，但我請求你，請求允許我保護、幫助你，你得答應我不會獨自涉險，好嗎？”達西先生幾乎是哀求的看她。

    伊麗莎白感到巨大的不安，她連忙問：“你得到什么消息？關于誰？”一定是她最親近的人。

    達西先生沉重的說：“是蘿拉小姐。她的家人要把她送往伯利恒?！?

    “不可能！”伊麗莎白斷然道，“蘿拉在陶麗絲關閉之前就離開學院，她即將和未婚夫結婚，他們用什么理由誣陷她得了瘋癲癥？”

    “難道蘿拉感染了黃熱病！”伊麗莎白哆嗦著嘴唇，猛地站起來。

    達西先生連忙雙手按住她的肩，幫助她平靜下來：“別擔心，蘿拉小姐并未感染黃熱病。可這件事是事實，不僅有她的未婚夫，還有她的父親，以及教會參與?！庇院嗬耸篱_始就是政教合一的國家，國王既是俗世的最高首領，也是教會的最高首領，而在君主立憲制確認之后，像達西家族這樣沒有頭銜的豪富之家也從本地教會勢力入手，漸漸把觸角伸到了倫敦圣公會和政府議會。關于蘿拉小姐的事情，就是達西家族扶持的一位牧師透露。

    “什么時候，又為什么？”伊麗莎白難以置信，她尖銳的說：“克里夫男爵唯利是圖，那么那位隨時要去見上帝、得靠蘿拉養的病鬼未婚夫呢？他是子爵，以他的身體和頭銜，保護蘿拉才是他最好的選擇！”

    達西先生搖搖頭：“如果有人告訴那位子爵，用蘿拉小姐可以換得他的健康呢？蘿拉小姐招惹事情的源頭，是她擁有的產業。這件事情，也與陶麗絲學院和安妮女伯爵有關，女伯爵的宗教信仰不重，整個陶麗絲也是如此，包括學生們背后的家庭——可你得知道，這是一股多么巨大的勢力，伯爵、富商、紳士，以及小姐們未來的家庭和子女。如果把這些人吸納成為信徒，不管哪一個教派，都將很快崛起。”

    “但教派之爭只是表面上的，有人利用現在的紛爭，在壯大自己。而這些人，或者說組織，他們很缺乏英鎊，蘿拉小姐就是被選中的一個犧牲品。在她正式結婚之后，將被送往伯利恒，她擁有的財富和產業，都將被合法侵占?！?

    “陶麗絲的很多學生都被針對成目標，這次的黃熱病事端，只是個開頭。他們似乎也知道病人的嘔吐物并不太可能傳染疾病，這么做的目的只是為了逼迫陶麗絲學院關閉。”

    一旦學院關閉，小姐們散落開來，更容易被謀算。

    “費盡心機傳播黃熱病的人，當然會知道與病人或者嘔吐物接觸，并不能迅速傳染疾病?！币聋惿渍f，“要不然黃熱病早就像在法蘭西遠征軍隊里那樣迅速傳播開來了?！?
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