第(3/3)頁

    他的頭發亂糟糟的，身上還沾著白色的毛、黃綠的草屑和黑乎乎的泥土。就連英俊的臉上，都滿是灰塵，還有兩道紅色的劃痕——那是一只公羊角不小心蹭到的。

    達西先生遭遇的一切都得感謝親愛的莉齊小姐，因為她帶走了唯一能辨認出所有羊羔的瑪麗小姐。

    班納特先生沒有了小瑪麗這個幫手，只好把二女兒之前的提議付諸行動：給每只羊羔系上一塊寫明信息的布條，不同群的小羊羔們可以用不一樣顏色的布條。

    這是個好主意，尤其它出自心愛的小姐。達西先生必然得不遺余力的幫助未來的岳父。

    第一步很簡單，只需要在裁好的布條上謄寫下羊羔情況就行，瑪麗的本子上記錄的清清楚楚。達西先生不僅漂亮的完成了自己的工作，還勤快的幫班納特先生削好了變鈍的羽毛筆，順利的提升了未來岳父大人的好感度。

    可接下來的工作，簡直成了尊貴紳士二十多年的生涯中最低效、最失敗的工作體驗：軟綿綿的小羊羔們不聽話極了，它們沒有一只能老老實實的任布條和自己的毛綁在一起的。達西先生手忙腳亂，小羊羔在他懷里咩咩的掙扎不休。羊羔們的父母不時蹭過來瞧瞧，一只公羊甚至銜起達西先生的頭發嚼了嚼。

    班納特先生一邊“噗”“噗”一邊工作，還比達西先生快多了。

    想要娶人家的女兒，就得給岳父干活——這是圣經中都寫明的道理，達西先生還能怎么樣呢？

    他那雙拿劍、使槍、執筆的手雖然干活有點笨拙，但認真的態度獲得了“岳父”的認可：班納特先生說他綁的結實極了，怪不得羊羔們會咩咩的討饒——姑且就認為這是稱贊吧。

    幸好辛苦的哥哥有個體貼周到的好妹妹，喬治安娜第二天就派人送來好幾套正裝，還從一位花商那里高價購買了一盆開的正艷的玫瑰，只等約會的當天讓哥哥鉸下來送給莉齊小姐。

    這盆被仆人從車廂里小心翼翼搬下來的花，惹得剛抵達內瑟菲爾德莊園的大姐夫喬治先生打量了好幾次。

    達西先生自覺前路即將光明，他有意與連襟打好關系，“這大概是在溫暖的室內培育出的花，是我妹妹偶然遇到的。如果你也想送鮮花給簡小姐，我寫信問問喬治安娜……”

    喬治先生面容古怪，搖頭謝過了他的好意。

    當人們刻意留兩個戀人獨處的時候，喬治先生對親愛的簡說：“我的苗圃里培養出來十幾盆早開的鮮花，最好的七盆要送來內瑟菲爾德，裝飾你的房間——我想現在得暫且緩一緩啦，達西先生不知怎么竟然買下了一盆，看樣子是要送給莉齊的？你剛剛說他愛慕莉齊？”

    種子商先生有點心虛，這一盆花要二十鎊，誰能猜到居然可能坑到未來連襟身上？

    簡也不知道這么巧：“是送給莉齊的，爸爸說達西先生明天要去城里拜訪莉齊，和她談談。不過莉齊會不會接受他，誰也說不準。”簡心里想，大概是不能的，莉齊顯然已經愛上了那位威廉先生，班納特大小姐也沒想到很久之前那場假面舞會居然會埋下這樣的緣分。

    約會在中午陽光最好的時候，這個時間甜點店里也比較安靜，適合紳士和淑女互訴衷腸。

    十點鐘，伊麗莎白已經打扮好，她坐在圓桌前，一邊用模子壓香餅打發時間，一邊心里描繪猜測威廉先生的樣子。

    ‘什么樣子都不要緊。’小姐心想，假面舞會上露出的一小半臉至少說明先生不會太丑。她用小刷子清掃香灰，聞著素雅的香氣忽然自言自語說：“只要不臭就好。”

    “伊麗莎白小姐！”每天負責給安娜送新點心的女仆慌慌張張的跑進來：“安娜小姐不見了！她別墅里的仆人都亂了，管家說到處找不到安娜小姐的蹤跡！”

    “什么！”伊麗莎白心愛的香爐摔到地毯上，“怎么不見得？安娜不會自己跑出去！”

    “有位楊格太太，原來是安娜小姐的女管家，可后來不知為什么離開了……這位太太現在正好也在倫敦，她遞信給小姐，求安娜小姐去看望她。楊格太太生病了，安娜小姐前兩天去過一次，今天又去探望她，誰知道……”

    女仆急急忙忙的說：“安娜小姐的貼身女仆被打暈在旅店里，小姐和楊格太太全都不見了。”

    伊麗莎白一聽就差不多猜到是怎么回事，她顧不得“楊格太太”這個有些印象的名字，連忙問：“她們在哪個旅店不見的？附近有沒有車馬行？”

    謝天謝地，旅館就在奇普塞德附近，這兒算得上是伊麗莎白最熟悉最有把握的街道了。

    大約半個小時之后，伊麗莎白已初成規模的助手們送回消息：同那位拐走安娜小姐的太太在一起的，還有一個年輕的先生，他們租用的正是賈里德車馬行的馬車，那輛馬車剛從一家驛馬旅館回來。租車人已經結算了費用。

    壞了！

    伊麗莎白再也顧不得等待威廉先生，她馬上換上女仆的衣服，和拉卡沙四五個健壯的女人一起，直奔那家旅館。伊麗莎白心慌的很，她不斷在心里計算時間，唯恐來不及。

    旅館里空蕩蕩的，主人倚在門口打瞌睡，拉卡沙一把推開他，伊麗莎白同幾個助手飛快往樓上跑。那個胖胖的男人剛要叫，留下來守門的黝黑膚色的女助手已經抽出了二十英鎊，比圣經還大還厚的手掌‘輕輕’的拍拍老板的肩膀，示意他保持安靜。

    這家旅館又小又破，剛上二樓就聽到正對樓梯的房間里傳來噼里啪啦的響聲和嗚嗚的哭聲。

    伊麗莎白臉都白了，把轉輪手·槍握在手里，沉沉的說：“拉卡沙，撞開門！”

    ……滿頭大汗教訓人的達西先生，被拳打腳踢抱頭躲避的威克漢姆先生，躲在角落里嗚嗚哭的楊格太太，還有床鋪上暈倒了但衣著完好的喬治安娜小姐。

    面面相覷。

    寂靜。

    好一會兒，伊麗莎白小姐勾起唇角，慢吞吞的說：“怪不得！楊格太太——威廉先生，安娜小姐，家鄉德比郡，大莊園，公路……”

    “費茲威廉·達西先生就是威廉先生！”

    “很好，這可太好了！你把我耍的團團轉！”

    “莉齊，請你聽我解釋！”達西先生忙上前拉住激動的小姐。

    威克漢姆慌忙后退，達西先生堵在門口，他便向昏迷的達西小姐那兒跑。

    伊麗莎白眼里冷光一閃，抬手一勾扳機，彈丸正好打在威克漢姆的腳掌前，小姐涼絲絲的笑：“跑什么？”

    作者有話要說：大肥章送上～本章評論送二百小紅包～

    儀表全亂，汗流浹背的達西先生：我的玫瑰花呢？

    莉齊：我的槍呢！

    注：“荷萊”：希臘神話中的時序三女神。

    不列顛博院圖書館：即大英博院圖書館。大英圖書館的前身，1753年成立。


    第(3/3)頁