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    亞歷山大·班納特是個健康的小寶貝,他雖然是個早產兒，卻意外的很能吃，這使得班納特家請來的乳母有些難以承擔——她是農場里雇工的妻子,健康又強壯,但她還有一對兩個多月的雙胞胎要喂養,雇工說他的兒子可以喝羊奶,但乳母卻有點舍不得。

    這給了班納特太太一個好機會，她又能偷偷喂養自己的孩子了。班納特太太振振有詞,五個女兒中簡和莉迪亞都吃過她的奶水，所以簡是女兒中最漂亮的那個,莉迪亞是女兒們相同年紀時長得最快最高的。

    做丈夫的看了看其他女兒,最倚重的莉齊、最聰明的瑪麗、大力士吉蒂,識趣的沒有反駁。事實上,班納特先生早就看出了妻子的小伎倆,班納特太太每次給孩子們尋找合適的乳母都無比艱難：她有諸多的要求,第一個要母親和孩子都健康，第二要乳母得是個愛干凈的勤快婦人……她現在又偏愛生有雙胞胎的乳母，這意味著她可以悄悄的給自己的孩子喂奶，而乳母不會說出去。

    不過生育有雙胎的母親太少了，班納特太太只幸運的遇到這一次。生育簡的時候，她還太年輕，那時候“朗博恩的班納特太太親自哺乳孩子”被宣揚出去成了附近紳士家庭的一個大笑話，班納特先生被質疑是個請不起乳母的落魄人，差點失去紳士的手杖許可證。

    雖然社會上一直有“母親和乳母”的爭辯,法蘭西母親們甚至在她們的讓－雅克·盧梭的指引下取得不小的成功，在法國大革命爆發之前親自喂養孩子已經變得很時髦了，但保守的英格蘭社會卻一直普遍推崇乳母。

    但凡取得一點地位的人都不愿意被人譏笑請不起乳母。比如盧卡斯爵士，他的大兒子出生時，爵士高興的請來兩位健壯的乳母。

    班納特太太自從哺育大女兒惹出亂子之后，就再也不敢輕舉妄動，乳母的介入使她和中間幾個孩子的相處時間大大減少。直到莉迪亞小寶貝降生，生育莉迪亞的時候太太的身體已經不大好了，這使得最小的女兒生下來就很瘦弱，班納特太太每時每刻都覺得她可能活不下來，于是她一刻也不愿意離開自己的孩子——成熟的班納特先生給太太善后，沒再傳出什么新聞，而班納特太太親自喂養了小莉迪亞一整年，小女兒越來越健康，從此她自己的奶水比乳母的好這一點刻在了她的意識中。

    班納特太太是個腦子簡單、情感直接的人，這從她以前對女兒們的態度和親近上就能看得出來，從前她對莉迪亞和簡的寵愛的確比其他女兒深一些。

    伊麗莎白真沒想到母親哺育孩子居然還有這么多的條條框框。她越是站的高，就越厭煩這些迂腐的規矩，越厭煩，就越發現自己站的還不夠高，伸出的羽翼既不寬廣也不結實。

    小姐想把這些寫信說給威廉先生，可當她把信紙塞到信封里去時才發現不合適。伊麗莎白驚覺自己對威廉先生太過于信任和親近了，這種包含乳汁、哺育的話題實在不該和一位先生探討。就連最親密的夫妻，英格蘭都崇尚“相敬如賓”，紳士們得體的做法是和妻子分房睡。

    可她竟然自然而然的想把自己關于這的“反叛思想”分享給他？這種過分親密，很容易蒙上一層曖.昧逗引意味的話題？

    伊麗莎白有些心煩意亂，她才意識到一件事，面具下的威廉先生居然成了她兩輩子最親近不設防的異性。不知什么時候起，他們開始分享生活、思想和情感，一些瑣碎的小快樂煩惱也愿意告訴對方。伊麗莎白只覺得大事不妙，除了肢體以外，他們之間交流程度，比尋常夫妻還要深——遲鈍的小姐這才發覺威廉先生隱藏起來的情誼。

    從五斗柜抽屜里拿出一個隱隱散發著香味的扁匣子，深紫色的檀木散發著沉靜的美，這是小姐最喜歡也最貴重的一件器物。伊麗莎白幾乎花了三分之一個倫敦寓所的價錢才買下它。

    可她用這個匣子來盛放威廉先生的信。

    深吸一口氣，伊麗莎白打開匣子，里面整整齊齊放在幾十封折疊平整保存完好的信。另外還有幾封沒有蓋郵戳的信，那是伊麗莎白自己寫完之后覺得不太合適隨意收起來的。
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