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    老大夫說話很有趣,他見多識廣，愛看明國話本和莎士比亞，還嫌棄英國現在正流行的哥特式，他說：“除了荒郊野外就是古堡廢墟,陰森森、干巴巴的,大多是人為作祟,出現的怪物也最多只有個鬼魂啥的。哪兒像我們的志怪那樣有血有肉、豐富好看?！逼G鬼、狐妖,仙女、修羅，都有的是。

    老先生打開了話匣子,可不容易關上,拉拉雜雜說了好些話。

    “他說什么？”班納特夫人聽不懂，但看女兒和醫生臉上帶笑,好像不是壞事。

    伊麗莎白小聲道：“沒什么，媽媽。藥童已經去配藥了，咱們等一會兒。”

    這位老郎中可不是純粹看她這個英國人會說會寫漢字才說話逗趣，實際上老大夫眼睛毒著呢，他想知道伊麗莎白有沒有記載那本藥方的書。

    說了小半日的話，老大夫才停下扯閑篇，他心里很驚訝，這洋人小姑娘看著年紀不大,見聞倒不少,說起話來也滴水不露。

    “老夫姓薛，世醫出身，是我大明的‘上工’大夫。”薛老大夫捋了捋胡須,把試探收回去，直言道：“我看你這方子很好，想把它報到我們太醫署養方局去。這方子雖不是你擬的，可到底是因你才叫老夫知道，老夫不貪攬你的功勞，真金白銀的抵給你？”

    “這都是小節。重要的是老夫想知道你還記得其他藥方嗎，或者說你可有這本記載藥方的書？”

    伊麗莎白笑起來，不答反問：“薛大夫所說的‘上工’、‘太醫署’、‘養方局’是什么？”世醫她還懂意思，就是父傳子，子傳孫的那種郎中世家，可這大夫什么時候還有分等了？

    薛郎中一愣，沒想到問的不是價錢是這些，當即回說：“太醫署乃是我大明專管醫藥的總衙門，有醫署和藥局兩司。醫署下設各專掌衙門，共有大方脈、小方脈、婦人、瘡瘍等十三科：所有醫者不論出身世醫、鈴醫、巫醫，都得在衙門設立的醫藥官學獲得評等才可行醫開方。藥局則分藥材局和藥方局：藥材局掌天下之藥，定優劣等級之分；而藥方局則錄天下醫方，以防有古時秘方失傳之憾事。”

    “至于‘上工’，便是衙門給醫者的評等。有大醫、大工、上工、中工、下工之分，大醫、大工難得，晉其上便可錄名姓名、籍貫、生平于《大明良醫冊》，能刻字立碑受后輩萬世景仰。”薛上工很自得：“等過兩年老夫歸我大明，便可參家大工評等，若僥幸得過，方不負薛家傳承?！?

    伊麗莎白瞪大眼睛，這種模式，上輩子可從沒出現過。事實上，中醫名醫不少，可濫竽充數者也很多，致使上輩子她所見的中醫一直不溫不火，人們更信任西醫些。

    “可秘方不是各家保有，你們都愿意把自家的方子給人分享？”伊麗莎白干巴巴的問，她有些不敢置信。

    “狹隘！”薛老大夫胡子也不捋了，白了一眼道：“正是有你這樣敝帚自珍的念頭，才使許多民間秘方、靈驗手法散失。我們大明自成祖之后，朝廷設立太醫署，就是為了盡量減少這種情況。這兩百年來，太醫署名醫群集，更有專管政事的監察官員，我們大明朝各地稀有缺醫少藥的事發生，更無一則牽連蔓延到整個行省的疫病爆發?！?

    頓了頓，老郎中才不情不愿的解釋：“藥方局的醫方可不是簡簡單單就能查閱的，得于國于民有功才行，根據救治病人、上報藥方、驗證醫方、撰寫醫書、教導子弟……許多細規，貢獻到了才有資格查看不同的驗方。再說，你家的秘方固然好，別人家的也不差，上交秘方既能積德，又能有機會博覽各家之長，何樂不為？”

    “……小友，你可明白了？”薛老大夫一轉話鋒，又問：“那可否告知老夫方才所言之事？”

    伊麗莎白勉強按捺住心潮，點頭回答說：“我真不記得從哪里看來的了，不過當時好奇，回去記下來幾個方子。若對薛大夫有用，我可以寫出來給您看？”
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