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    賈里德先生即將來訪就足夠讓伊麗莎白高興了。可她沒想到,等班納特夫婦從梅里頓回來，班納特夫人更叫她驚訝極了。

    這天晚上，伊麗莎白都睡下了，房門又輕輕被敲響。伊麗莎白本以為是簡,披上披肩打開房門,才發現擎著燭臺的竟然是班納特夫人。

    “媽媽？！”

    班納特太太忙小聲說：“噓！親愛的,小點聲,我有話想跟你說，莉齊。”

    伊麗莎白忙把燭臺接過來,“媽媽,你的手冰涼，快到被子里去。”她從高柜上的陶瓷水瓶里倒出一杯水,這水是莉亞按照伊麗莎白的吩咐每晚準備的熱水，這會兒還溫著。

    班納特太太本想坐進沙發里，聽到女兒這樣說便也沒再推脫，莉齊的鵝毛被可比扶手椅舒服多了。

    在多年之后，奇妙的，女兒再一次和媽媽一起睡。不管作為伊莉莎還是伊麗莎白，這都是久違的事情了。

    “媽媽，你怎么了？”伊麗莎白猜測：“和爸爸爭執了,班納特先生惹你生氣了？”

    班納特太太捧著瓷杯,從舒服的被窩里坐直了，生氣的說：“不是你爸爸，親愛的,可憐的班納特先生，他也是受傷害的人。是金夫人和她的朋友，啊，我太生氣了，我敢說她是誠心的！一定要戳我的痛處，得要我傷心難受才行！”

    “她和那群人在舞會上大聲說笑，議論可惡的亞特伍德從他親戚那里繼承了財產，嘲笑那位失去財富和孫女的不幸人家，炫耀自己給丈夫和家庭生下男繼承人。亞特伍德也是個沒良心的惡棍，在得到親戚的財產之后，他們沒收留那位失去田莊和房子的老夫人，把她攆到別的親戚那里去。”

    說著說著班納特太太就哭起來：“一個年老體弱的老寡婦，她家的財產叫這位親戚繼承，她本人卻被驅趕去另一戶親戚家寄人籬下，這太可怕了。莉齊，我生怕將來也會落到這樣的境地——真不如死了的好！”

    班納特太太放下水杯，雙手交握，哭著道：“請上帝原諒我竟然生出了這樣違背您圣意的想法。求主原諒我。”

    “媽媽，你想的太多啦，我們可不會不管你。我肯定你不會淪落到那樣，相反，等你的女兒們或出嫁或擁有自己的大房子了，媽媽盡可以在女兒們的家里隨意居住，只要您高興。”

    班納特太太沒注意到伊麗莎白將出嫁和擁有房子分開來說，她沉浸在自己可怕的想象里，“一想起來我就頭疼，這可惡的限定繼承，我們為什么要把自己的財產交給別人。尤其根本不能保證那人有良心！”

    聽她說這話，伊麗莎白心里一動，她起意要給媽媽打個預防針——鑒于柯林斯表兄絕算不上個良配。于是，做女兒的便說：“媽媽你說的對極了。外人繼承財產，誰能保證他是個感恩回報的好人呢。就像那個亞特伍德，不光繼承了親戚的財產，還娶了他們唯一的孫女，可結果呢？這樣薄情寡義，致使那位老夫人無家可歸，那也別指望那家人會善待她孫女，這才是最叫人氣憤齒冷的地方吶。可憐的老夫人因為疼愛孫女才愿意把她嫁給亞特伍德，誰知卻害了她。”

    班納特太太捂著額頭叫著“我可憐的神經”哭起來。

    伊麗莎白便說：“好媽媽，聽爸爸說將來要繼承我們家房產和農莊的那位表兄，他的父親和我們家班納特先生極其不和睦，這十幾年幾乎都斷絕往來。而那位表兄長大之后也從未寫信問候過爸爸，爸爸甚至從未見過他。明明他不可能不知道他將來也許會繼承我們家的田產。這樣的人，能跟班納特家有多少情分呢，或者能指望他對我們講良心嗎？”

    “我們都難過要把財產給外人這件事。可親愛的媽媽，想想亞特伍德，您千萬別動叫他成為你女婿的心思！”這種‘回收止損’的想法還是盡早打住，伊麗莎白直說道：“不然的話，您不僅失去財產，可能還會賠進去一個寶貝女兒。沒有比這更悲慘的事了！”

    班納特太太氣的用手拍她手臂：“你這個壞姑娘，壞姑娘！你為什么要提醒媽媽？這是件多么冷酷的事。”

    顯然在班納特太太的心里，那位柯林斯表侄已經十惡不赦，她簡單的腦子里已經認定他是個卑鄙**的偽君子，和亞特伍德一樣的人。經過亞特伍德一事，就算這會兒柯林斯百般懇切求娶她的任何一個女兒，班納特太太都不會同意。

    她哀哀的哭泣：“我有五個女兒，卻連繼承財產的表侄都不能成為女婿！上帝啊，我太命苦啦！”

    伊麗莎白本正安慰她，卻險些被她這句話引的笑出來。
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