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    “媽媽，各人有各人的緣分，伊麗莎白到了城里交上新的朋友，我也會擁有更多的密友，這不是什么大事。”夏綠蒂說，“比如金小姐，我們最近挺談得來，她甚至愿意把她祖父送給她的禮物請我去看。”

    “你看，伊麗莎白去城里固然過的愉快，我也未必過的不幸福——她在復活節(jié)假期結(jié)束后，又會回到城里去啦，我何必要去強貼上去，弄的大家都不自在呢？”夏綠蒂說完心里又自思道：我連給她寫信的零錢都拿不出來，怎么能指望別的。

    盧卡斯夫人像是要被氣的暈倒一般，她的眉毛都立起來，跟鄰居們眼里那個和善順從的好太太判若兩人。她怒氣沖沖的說：“若是在以前，我還不會如此強烈的要求你，可現(xiàn)在，正因為她飛去了城里，你才必須與她保持良好的友誼！”

    太太說：“我早就教過你，女人要為自己和兄弟姐妹打算，絲毫不能任性縱意，這樣才有可能獲得好運，為整個盧卡斯家的未來、為你自己尋到舒服的歸宿！可你，你太讓我傷心啦，夏綠蒂，你總是自以為聰明，可其實愚蠢至極！”

    “我們周圍的鄰居，縱然他們都過的還不錯，可實際上，只有班納特家的女兒有交往的價值！她們家的姑娘多，還不能繼承祖輩的財產(chǎn)，同你一樣，夏綠蒂！是沒嫁妝多少的姑娘——但她們長的漂亮，會有很多小伙子愿意圍著她們轉(zhuǎn)。班納特家的姑娘都被她們的媽媽教壞了，眼高于頂，絲毫不懂得珍惜這種優(yōu)待，連有些條件很不錯的小先生都看不上。可這正是上帝給你的機會，夏綠蒂！”

    “在先生們被班納特家的蠢姑娘傷了心、辱沒了顏面的時候，他們會迫切的需要一位真正端莊賢惠的小姐來安慰，好叫他們拾起被摔碎的自尊心——夏綠蒂，只要你按我說的，滿足了那些好先生的這種小心思，你就一定能獲得一個體面舒服的未來！”

    盧卡斯太太老調(diào)重彈，再次狠狠的教育大女兒，發(fā)誓要叫她聽從自己的經(jīng)驗。盧卡斯太太年輕的時候就是這樣嫁給先生的，而盧卡斯先生還在她的服侍下獲得了爵士的敕封，這是盧卡斯夫人一輩子最光榮的事。她自認為是智慧使她獲得了幸福，于是也這樣教導女兒們。

    “就算是班納特家的姑娘，也不是個個都合適。像簡，她太耀眼啦，你和她站在一起會完全淪為陪襯。”爵士夫人憤憤的說：“先生們年輕的時候總多少有些膚淺，他們會被美麗的外表吸引，就算被個大美人落了面子也不會怪罪她。況且簡溫柔和善，就算拒絕人，也不會叫人難堪，你同她交好，實在沒有什么好處。”

    “可伊麗莎白就不一樣了，這個姑娘伶俐任性、長得還不如她姐姐好看，而且她天性有些缺憾，跟她那個古怪的父親一樣，有時候太刻薄直接啦，她那張小.嘴說出來的話總會得罪人的。偏偏她在鄉(xiāng)下也還稱得上好看，能吸引一些體面的先生的注意，這不正是為你量身定做的朋友嗎？”而班納特家其他的女兒的年紀就太小了，等她們有人追求的時候，夏綠蒂就真的成了老姑娘啦。

    夏綠蒂打斷她媽媽的話，突然對這些從小聽到大的教誨感到厭煩：“哦，媽媽，您說的都對。可我得看清事實，事實是伊麗莎白已經(jīng)跳出了鄉(xiāng)下的圈子，她到城里去了，難道你認為我能借她的光得到一位城里的先生的求婚嗎？這可太荒謬了！”

    “況且，我和莉齊做朋友，是因為喜愛她的為人，并不是想要卑劣的算計自己的好友！”夏綠蒂握緊胸口，為自己的心無力的作辯解。

    “蠢姑娘，蠢姑娘！誰叫你卑鄙的算計朋友了？”盧卡斯夫人勃然大怒，臉都漲紅了，她壓低聲音說：“你怎么就是不開竅呢，我簡直恨不得再不管你，任憑你落得個窮困潦倒的悲慘下場去吧！”

    “這怎么能叫算計呢！你揀了她不要的，為她解除了煩惱，免的她被不喜愛的人糾纏；又替她撫慰了被冒犯的先生的感情，避免她被人記恨——正因你把她當做朋友，才會愿意為了你們的情誼做這些事情！”

    夏綠蒂的眼淚落到小兄弟的臉上，惹得不懂事的小男孩咯咯的笑起來。盧卡斯夫人把他小心的抱進自己的懷里，緩下神色，說：“好啦，別哭啦，我猜想伊麗莎白到城里以后染上了高傲的壞毛病，怪不得你委屈，寧可不聽話也不愿再和她交好。可你得知道，親愛的夏綠蒂，一個鄉(xiāng)下姑娘貿(mào)貿(mào)然闖道城里去，還是倫敦那樣的大地方，必然會遭人小看，她不知道得有多想念鄉(xiāng)下朋友的關懷呢！只要你釋放足夠的善意，我敢說，用不了一天，就能喚醒你們的深情厚誼。”

    “那沒什么用。”她女兒回答，“莉齊總是要回到城里的，到時候又會冷淡下來。”

    爵士夫人凹陷的臉頰肌肉抽動一下，沒好氣的說：“我會請爵士先生每個月給你些零用錢，你可以給她寫信，你必須給她寫信！”

    其實盧卡斯家的經(jīng)濟狀況并不窘迫，威廉·盧卡斯爵士在梅里頓做生意時賺到了一筆挺可觀的財富，直到他有幸獲得爵士的榮譽，才因為要脫離商人身份放棄生意，搬到朗博恩附近居住。這筆財產(chǎn)，足夠他們一家舒舒服服的生活了，可爵士夫人生性節(jié)儉老派，她深深愧疚于把兩個兒子生的太晚，想要盡量的補償他們，于是夫婦兩人決定把大部分財產(chǎn)留給才四歲的長子小威廉·盧卡斯，府上的生活也就因此越發(fā)節(jié)儉起來了。

    這正與班納特家的大手大腳相反，無怪乎兩家的女主人都在背后看不慣對方。

    “說起來這也很出乎我的意料，我本來以為今年班納特家會叫她也進入社交界，怎么也想不到他們竟然那樣犯糊涂，叫個已經(jīng)十六歲的大姑娘去讀什么寄宿學校，他們家還真是一向的不太有規(guī)矩。好在伊麗莎白·班納特總會回到鄉(xiāng)下來的，縱然她受了點上等人的教育，可她這樣任性不馴的人，在城里是別想找到如意丈夫的。”

    盧卡斯太太胸有成竹，“我聽班納特太太說最多只準她在那里待三年——那位太太妄想在女兒們二十歲前把她們一個個成功嫁出去……雖然耽誤了點時間，可這也沒什么不好：梅里頓有錢的年輕人太少了，盡是些窮小子。我本來指望簡和她的妹妹們的名聲能引來些體面的先生，但現(xiàn)在伊麗莎白去了城里，這就更好啦！雖然那些真正的上等人看不上她，但卻并不是說城里年輕人們對鄉(xiāng)下就不感興趣了。來這里的年輕人多了，里頭總會有你的好親事……”
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