在娘子湖撈生活的饑寒交迫的日子，吳汰時常想起故河口街，乃至在故河口街生活的點點滴滴。她愛那個家，愛家里的每個人，他們都是她的親人。她雖一農(nóng)家女，童養(yǎng)媳，一字不識，卻跟郭老爺子學(xué)了一身本事，開米行，招呼碼頭，支撐自己的男人干事業(yè)，把那個家打理得越來越大，越來越好，成了一戶闊人家。

    她也常憶起，故河口碼頭短暫的流浪日子，盡管清苦卻也歡樂，還筑了新居，新居旁開墾了一塊地，種著小麥?zhǔn)卟耍瑫r不時就可磨點面粉，做饅頭，與麻花吃。也無限的溫馨。

    吳汰心靈手巧，做的饅頭與麻花如故河口街面食店鋪的一樣香酥。家里老少圍著吃，臉露欣賞，嘴含讒液。若有點米，她就從菜地摘來菜，燉著米粉吃。加點鹽，一點蔥花，香噴可口。那種吃食，就是如今的粉蒸菜，可上正席。

    那等饑餓的歲月，吳汰也在艱辛苦難中把吃做到如此精練，香噴可口，真是偉大的美食家。她還常憶起故河口打柴時，村人的溫和友善，柴林的廣闊富裕，永遠(yuǎn)對每一個開墾者敞開。鋼柴取之不窮，用之不絕，柴筍任你挖，任你賣。盡管故河口奔岸了，可新村莊在誕生，是否有天我會帶一家到新村莊去撈生活呢？

    娘子湖眼看撐不下去，也不再是她童年記憶中的娘子湖。其實世面根本從來就沒有過娘子湖，只有塌西湖！娘子湖是吳汰自己美好的童年臆想與誤會。想著，想著，漁船的燈就亮了。郭老爺子點燃油燈，用嘶啞蒼老的聲音喊著吳汰的小名：“落兒，我的好兒媳，早些睡吧，明兒一大早還得收網(wǎng)呢！”

    吳汰的小名本是樂兒。那是她到郭家的第一天，郭老爺子跟她取的，意味從此告別苦難，過上快樂的日子。只是這等歲月有啥好樂的？她這一輩子又有啥好樂的？還不如叫落兒。

    每天傍晚，網(wǎng)是撒下去了，只是每日清晨，她都害怕去收。因為收不到幾個魚。一家子又要餓一天肚子。可每當(dāng)夜幕降臨，她又無不飽含著希望撒下網(wǎng)，希望收網(wǎng)能打到幾個魚蝦。這樣周而復(fù)始，日復(fù)一日。

    那個特殊的非常時期，世間像吳汰這樣充滿失望與希望交織生活的人，何止千千萬！在那等自然災(zāi)害肆虐的歲月，人們都過著饑寒交迫，食不果腹的生活，尋找一個安樂的窩，而不可得。

    娘子湖就如一位沉靜衰老的母親，發(fā)出輕微的嘆息。娘子湖的繁華已成過眼云煙。“她”臨近的丘林地帶，一根草都不長，哪里還有野生蓮子，哪里還能養(yǎng)育得了離開它幾十年的兒女子孫！

    吳汰童年時，娘子湖湖畔可是綠樹成蔭，蓮花遍野飄香，野菜漫山遍野。娘子湖上，船只不盡，人在波光鱗鱗中吆喝打魚，將趕魚的搶板在船倉一陣陣地拍打，迎著金黃燦爛的陽光撒網(wǎng)。收網(wǎng)時，一片金色陽光中，魚兒在漁網(wǎng)里跳躍，飛舞！那富庶安寧的情形一再在吳汰心頭閃爍，閃爍出遙遠(yuǎn)的光芒，帶來不經(jīng)意的悲傷。如凄婉哀怨沉落衰老娘子湖的悲傷。但日子還要過下去，家里的每條生命都在等待她的決定。

    這般漂泊清苦的娘子湖的求生歲月不到一年，吳汰便攜全家離開了娘子湖，逃到故河口奔岸之后的新村莊，既當(dāng)初的河口鄉(xiāng)，現(xiàn)今的天鵝洲去討生活了。從此之后在新故河口安居樂業(yè)，繁衍生息！

    娘子湖呢，卻一日日地干枯衰敗，湖畔的人家日漸搬遷，破屋子也沒剩一間。娘子湖那地兒就只剩一坡黃土與一團死水。沒來得及或不舍得搬離的老人，就餓死在娘子湖湖岸。經(jīng)過千年的變遷，娘子湖從地球上徹底消失。吳汰也如祖母一樣，成了一個沒有娘家回的孤家寡人。

    無論怎樣，吳汰都不信如今的塌西湖，會是昔日的娘子湖。如今的塌西湖，經(jīng)過多年的治理，也是碧綠的湖水清澈見底，湖中荷葉綠、蓮花紅、魚兒肥，一如她童年時，美景盡數(shù)。多年的湖泊改良，塌西湖已然恢復(fù)了娘子湖最初的盛景。可是如今，若叫七十歲的吳汰再去娘子湖看一看，她也不信那里曾是娘子湖，那根本就是兩個完全不同的地兒！

    吳汰不想離開娘子湖，只要能找到吃的，她不會離開。起初，還能在娘子湖打到幾個魚，后來，亦可打幾只蝦，再后，就只打得幾根水草，最后連水草也打不著。孩子們只有喝清水。娘子湖的水也貧瘠，一點養(yǎng)分都沒有。孩子們一天天餓得皮包骨頭，骨碌碌的眼珠子都要掉出來。做夢都喊我要吃東西要吃東西，我肚子餓肚子餓會餓死……

    見此情形，吳汰心都碎了，卻滴不出一滴眼淚。她再也不對娘子湖抱有生的希望。她原想餓死在娘子湖，也不走的。她內(nèi)心對小時候娘子湖的美好記憶，使得她情愿餓死在娘子湖，也不愿去其他地方撈生活。她不想自己窘迫饑寒的情形被世人看見，除了生她卻養(yǎng)不了她的娘子湖。只是孩子們是無辜的，郭老爺子的九個女兒更無辜。自己的意愿半毛錢都不值。

    彼時，天黑。娘子湖夜來的白霧籠罩了天空大地湖面，清水無魚的湖面，霧氣更大。白霧遮蓋了視線，迷糊了眼睛，根本撒不了網(wǎng)。船只歇著，一動不能動！船里的燈光在湖面一點一點地閃爍，如娘子湖悲傷哭泣的眼睛。

    唉，吳汰無奈地望著娘子湖，深深地嘆了口氣，便回船艙跟郭老爺子商議離開娘子湖。待云霧散去，天一亮，她便帶著全家，舉家逃到新故河口（河口鄉(xiāng)），離開娘子湖，不知此生還能不能回來？回不回來？