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    趙太后卻自嘲一笑，說道：“這不是自己肚子里爬出來的，到底還是不能一條心。早些年，哀家就是看中他年歲尚小，并沒有什么靠山勢力——便是收養他的慧妃，其實也不過爾爾。”說著，太后瞇細了眼眸，似在回憶什么：“那時候，這孩子看上去還算機靈，卻又不是頂頂機靈，哀家也是看中了他這一點，才把他籠過來。然則，如今看來，又豈知他不是蓄意藏匿鋒芒？”

    朱蕊聽著，不由哆嗦了一下：“若是如此，那皇上也未免過于精明了。然而奴才的愚見，皇上……并無這般心智。”

    趙太后掃了她一眼，將身子重新倚靠在軟枕上，不疾不徐道：“以前，哀家也以為他沒有。可是如今……”

    朱蕊替太后添滿了茶碗，說道：“不論怎樣，后宮還是太后娘娘您當家。前朝，還有大爺、太尉大人在，不管皇上心里如何想，他還得敬您這位太后。待將來，貴妃娘娘產下太子，娘娘再扶她當上皇后，那就一切穩妥了。”

    趙太后聽她提及此事，不由有些氣從中來，說道：“哀家倒也這么打算，然而你瞧瞧那個爛泥扶不上墻的！論容貌論家世，她比那個淑妃差到哪里？死要面子活受罪，怎么都不肯拉下臉來。她就到皇帝跟前撒個嬌，下個氣兒又怎樣？倒叫那個淑妃，錢家的女兒，硬生生壓了一頭，真是丟光了哀家的臉面！”

    朱蕊見太后動了肝火，忙勸說道：“太后娘娘莫惱，別氣壞了身子。貴妃娘娘到底年輕，娘娘您調理調理也就好了，也是不急的事兒。再則說來，那淑妃雖受寵，但這兩三年都毫無動靜，依奴才看，只怕子嗣上艱難。整的沒有，零碎的也沒有，像是個沒福氣的。”

    趙太后輕輕一笑：“哀家問過給她把脈的太醫，是個不易受孕的體質。”言至此處，她卻微微嘆息了一聲：“再不然，軟兒真不能生養，那也罷了，重要的是孩子。若是個妥帖的人，也無不可。但……”

    朱蕊聞言，忽而跪了，垂首道：“都是奴才沒用，不能為娘娘分憂解愁，還請娘娘責罰！”

    趙太后看著她，目光輕閃，淺笑說道：“何必如此？你跟了哀家這么些年，多少功勞都是你立下的，哀家怎會與你計較這個？皇帝今日此舉，便是哀家也不曾料到。哀家原道，他既不喜軟兒，那么玖兒這樣一個溫柔婉轉的美人兒，該是能入他眼的。熟料……”說到此處，她面色微沉，“皇帝，不是個輕易為女色所迷之人。”

    朱蕊聽在耳里，頗有幾分難受。

    那玖兒是她的侄女兒，在知曉太后有意再栽培一個心腹時，她便舉薦給了太后。今日小試，卻是出師不利。

    她是趙太后的陪嫁宮女，多年來服侍太后，除卻忠心二字，其余一概不知。甚而拖到這把年紀，也不肯出宮嫁人。

    莫說送上一個玖兒，便是肝腦涂地，她也是心甘情愿的。

    她并不心疼玖兒今日遭遇，只恨不能為太后出力。

    但聽趙太后又喃喃道：“她預備回宮？那也得看，哀家答應不答應。”

    朱蕊聽著，不由問道：“娘娘，當年這位太妃可是著實難纏，又撫養過皇上，您真打算厚待她么？”

    趙太后舉起手，看著手腕上的明珠手釧，淡淡說道：“敗軍之將，何懼有之？哀家能否善待她，要看她的誠意了。”

    朱蕊心里大約明白了什么，點頭不語。

    片刻，外頭有人回稟：“娘娘，晚膳齊備了，可傳膳么？”

    趙太后正要說話，又有一人急匆匆進來，報道：“娘娘，不好了，皇上下旨，撤換了內侍省總管！”

    趙太后心中一驚，脫口而出：“什么？！”

    作者有話要說：    陸旻：哪來的野雞~


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