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    日光下，矛尖折射出一點耀眼的金光，卓茂本能地瞇眼，隨即一股巨力，穿透胸口甲胄。

    卓茂從馬上飛起，落地滾了兩滾，再無聲息。

    他那匹空馬奔來，蕭嘉穗順勢翻上馬背，一勒韁繩，戰馬人立而起，蕭嘉穗猛一揮刀，大喝道：“父母生養爾輩不易，識相的莫來蕭某刀下討死！”

    他這一聲斷喝，聲震數百步，內外向他涌去的賊兵，齊齊停住腳步。

    宋軍遍地殺來，賊兵一時大潰，許貫忠挺槍夾攻杜壆，杜壆頓時不支，勉力頑抗七八合，吃盧俊義一槍桿掃下馬背，還待掙扎，數十名宋軍早已涌上，恰似皂雕追小燕，將這員猛將生擒活捉。

    曹操縱馬往來奔騰，高聲大喝：“擅闖民宅者斬！掠奪財物者斬！奸銀婦女者斬！妄殺平民者斬！”

    蕭嘉穗大喜，打馬迎住曹操，跳下來抱拳道：“將軍紀律嚴明，小可替荊南百姓，謝過將軍大恩！”

    曹操大笑道：“官兵若擾民，與匪何異？分內之事不足掛齒，倒是武某要多謝壯士義舉，不然打破此城，不知要添多少死傷。”

    說罷下馬，抱拳道：“在下陽谷縣武植，未請教壯士大名？”

    蕭嘉穗吃驚道：“莫非山東‘武孟德’？在下久聞武大郎之名，不料竟然從軍……呵呵，在下姓蕭，雙字嘉穗。”

    曹操聞言，皺眉想了片刻，奇道：”武某曾讀史書，言道南北朝時，有荊南刺史名蕭儋者，逢江水敗堤，親率官吏冒雨修筑，雨狂水壯，眾人皆畏，請蕭公避讓，公奮然曰：‘王尊欲以身塞河，我獨何心哉？’言畢，水落堤成。是歲，荊南大熟，田生嘉禾，一莖六穗……先生既然姓蕭，又在荊南，莫非蕭公之后人乎？”

    蕭嘉穗聞言，滿目驚喜，笑吟吟道：“將軍所言之蕭公，乃吾高祖也！吾父取嘉穗名之，是要吾繼承祖上志向，修身愛民，唉，可惜在下無才無德，有失父祖之厚望也。”

    曹操觀其神色，以言挑之曰：“先生此言未免過謙，我看城上百姓，成千逾萬，能在反賊眼皮底下召集這般多人，而不為反賊所察，于臨陣之際，一舉功成，足見蕭先生素得民望，又有高才。再看先生殺伐手段，更堪稱文武雙全，所謂學成文武藝、貨與帝王家，先生有這等驚天動地本事，欲得官爵，當如探囊取物耳，待他日牧民一方，自可承父祖志也。”

    蕭嘉穗聞言，灑脫一笑：“將軍不知，當日王慶之亂初起，我便獻計御敵，當事的不肯用我計策，以致城陷。其實單看此事，便可一葉知秋：方今讒人高舉，賢士無名，此乃世相也，非人力所能左之。蕭某身在江湖，看那些有抱負的英雄，不計生死、赴公家之難者，莫說聞達，往往連軀體妻兒都難保全，一旦入仕，身家性命都在權奸掌握之中，直叫蕭某心冷，索性學個閑云野鶴，何天不可飛也！”

    說罷欲言又止，終于還是說道：“便似將軍，名聲何其響亮？可是一入官場，還能有昔日之豪情乎？童貫這等權閹，將軍相見，怕也不免大禮參拜，凡事聽從，呵呵，此等日子，恕蕭某秉性疏狂，實在過不得也。”

    說罷看了看曹操神色，見他嘿嘿嬉笑，渾無羞恥之意，心中不喜，便抱拳道：“將軍肯善待城中百姓，蕭某便無掛懷處，且告辭！”
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