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    華州本有五千軍馬，孫安帶了三千去打少華山，因山勢險峻、防守得力，連日不能下，賀太守仗著蔡太師的體面，又同鄰近幾州借來三千得用之軍，參與圍山。

    誰料這般陣勢，被曹操引百余人一擊而潰，加上朱武等配合，連殺帶擒，跑散各回各家的，最終回到華州的軍兵，約莫連兩千五六。

    這四千五六百人，就是華州目前的守軍了。

    按原本布置，華州本州兩千兵，分守四門，敗回來的兩千多人，因士氣低落，又是分屬各州，不好統率，因此暫且駐扎在軍營里，若是事到急時，也不得不用他頂數。

    這般安排，本來最為妥當，奈何賀太守是個吃嚇唬的，周通一番大鬧，嚇得他三魂丟了兩魂，忙不迭下令，把那各州敗兵兩千余人盡數調來南門幫守，其余三門，也各自分出兩百人來南門。

    眼看一隊隊兵馬開到，賀太守心中懼意稍減，倦意漸漸涌來，細細叮囑幾個統制官、團練使，務必死守城門，自己便坐了轎兒，打道回府睡覺。

    十九個虞侯護持左右，前后各有二三十名公人簇擁。

    走出三五里，沿城中大街經過十字街口，忽然旁邊一座酒樓房頂上，有人怪笑一聲，隨即嗤嗤嗤連響，三道火光直躥上天，十幾丈高空上，三朵大煙花啪啪啪同時炸開，五色流光撕開黑夜，天地登時一片璀璨。

    護送賀太守的隊伍驚得一停，賀太守掀起簾兒一探頭，只見一道道彩光，以凄美之勢飛墜，心中一突，頓時不安，大叫道：“抓住放煙花的，這必是梁山的探子！”

    話音未落，便見那酒樓上火光一閃，一道瘦削身影，打著明晃晃一個火把，立在屋檐上大笑：“哈哈哈，兀那老狗，眼力倒不凡，如何便知我是梁山的好漢？老狗，大丈夫行不更名坐不改姓，我乃‘鼓上蚤’時遷，奉了我家哥哥軍令，特來華州，替天行道！”

    他聲音尖銳高亢，在夜色中傳出老遠。

    賀太守大驚，驚恐地伸手指著道：“快，快去抓住他！”

    前面一伙做公的，呼啦啦向酒樓沖去，及到近前，忽然蓬的一聲，緊閉的大門被人踢得飛開，門里跳出一條漢子，手拈一條麥穗槍，大呼道：“近前者死！這老狗橫行枉法，禍害蒼生，吾等大好男兒，何必為他效力！”

    眾人定睛一看，這漢子鼻青臉腫，渾身到處裹著傷口，正是此前的同僚耿恭！
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