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    次日并無消息傳來，曹操也不掛懷，任由朱武、陳達兩個陪著，飽覽少華山風景。

    少華山主峰高約五六百丈，與西岳華山峰勢相連，并稱“二華”，乃是關中有數名山。

    隋末時，白衣神箭王伯當曾在此聚眾起義，所遺山門、石寨至今猶存，被朱武直接得了個現成。

    又過一日，到了三月十五日。

    這一日，乃是中路財神趙公明的誕辰，曹操起了個大早，帶幾個兄弟，去西峰道觀里燒了幾柱香，求他銅雀商行財源廣進，隨后一路賞景而回。

    回到山寨，已是正午，“神行太保”戴宗風塵仆仆，正在廳中喝茶。

    曹操見了笑道：“戴院長滿面春風，此來必有捷報。”

    戴宗笑吟吟伸出三根手指，喜道：“豈敢相瞞兄長，實則有三樁好事。”

    眾兄弟見了好奇，都圍攏過來聽他說話，戴宗道：“第一樁好事，那個‘九紋龍’史大郎，并不曾喪命，當初被擒，被賀太守著力拷打了幾回，問出是少華山大當家，故派兵來剿，這老賊是個又膽怯又精細的人，因寨子一直不曾打下，未能斬草除根，因此不敢殺害史大郎。小弟緣何能夠得知此事？只因施恩兄弟混入大牢中，謀了個小牢子的差使，當晚便傳出信來。”

    這消息說出，朱武、陳達、楊春三個淚流滿面，都慶幸道：“上天垂憐，周全好人性命。”

    原來當初史進被擒，他三個也派了人去打聽，只知受了拷打，關進了死牢，便再難探知端倪，后來官兵來攻，更是消息隔絕，心中一直擔心那太守殺了史進泄憤，直至此刻，才終于放下心頭大石。

    曹操等也大覺振奮，曹操笑道：“這卻是天大好事。那施恩也是奢遮，怎地這般快混上了差事？”

    戴宗笑道：“也是湊巧，正是天佑我等功成——那個押獄的節級，叫做竺敬，當初卻是孟州牢城營的差人，施恩說此人武藝不凡，稟性忠直，人送綽號‘鐵肝膽’，當初因周全人犯，得罪了孟州權貴，施恩父親護他不住，資助了許多盤纏，薦往華州大獄里任用。他聽施恩說被蔣門神逼得失了顏面，出來闖蕩江湖，當即留了施恩在牢中任用。”

    《日月風華》

    曹操贊道：“此人知恩圖報，不忘舊交，正是我輩中人。待打了華州，一發帶他回山東聚義。”

    戴宗又道：“第二樁好事，卻是小弟和時遷去窺探太守府地形，恰好結交了一個虞侯。此人姓耿名恭，綽號‘蕩魂槍’，因賀太守新看上了一家女兒，欲待隔日便去強娶，此人于心不忍，偷偷勸了那家人逃跑，誰知被同僚告發，賀太守剝了他差使，打得一身傷損丟在后巷，被小弟和時遷所救，將太守府內外情況盡數告知。”

    曹操點頭道：“雖不敢明犯其威，但能暗地教人逃跑，足見這人心地不壞。”

    戴宗接著道：“至于第三樁好事，卻是阮二哥的功勞。前夜哥哥大敗了官兵，那廝們回城后，傳言梁山好漢全伙殺到，賀太守老賊便如驚弓之鳥，一邊遣人四處去求救兵，一邊把州城諸門俱關閉了，城中眾人，許出不許進。阮二哥卻是找到了城中水門，那里一條支流直通渭水，他說若要進去，先讓小五、小七兩兄弟潛水進去幫他奪門，后面打了華州，亦可坐船出此門，進渭水，至黃河，一帆便回得梁山。”

    曹操聽他細細說罷，笑道：“既然進不得城了，戴院長且不必回，小五、小七，你兩個便按你們哥哥所說，潛進水門同他匯合，交代他如此如此，這般這般。”

    那兄弟兩人領命，抱拳道：“哥哥放心，我三兄弟聯手，決不會耽誤了事情！”
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