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    梁山鐵匠效率不低。

    第三日，鐵匠將十個面具做好，使個大木盤托著，呈在大堂之上。

    這鐵匠顯然是用足了心思，曹操本意，只要遮住相貌便好，此刻一看，皆是精雕細琢，都做夜叉惡鬼之形。

    找到自己的戴在臉上，尺寸適宜，因口部不曾開孔，說出來悶聲悶氣，倒是連聲音都改了。

    又同晁蓋等看了梁山兵馬，有馬軍一千余，其余都是步軍，演練起來，也算可用。

    又過一日，傍晚時分，探馬來報，呼延灼大軍正在五十里外扎營，次日便可到梁山。

    聚義廳中，晁蓋看看周圍，起身道：“朝廷兵馬將至，如何用兵，還請武兄決斷。”

    若是換了旁人，這等喧賓奪主的事情，不免謙遜再三。

    曹操卻是當仁不讓，站起沉聲道：“此番朝廷八千勁旅來征，乃梁山立寨以來首次大戰，因此山寨內情，非敵人所能預料。”

    說罷一笑：“他不知我，我卻知他。那主將呼延灼，既然是世代將門之子，又未曾經歷大戰，如今統精兵，征草寇，其心必驕！以此度之，敵將當臆測我等不敢野戰，欲借水泊自保。畢竟我等烏合草寇，見了朝廷大軍，豈能不懼？”

    眾人聽了大笑，阮小七叫道：“是極是極，說來打俺們，嚇得飯都多吃了兩碗。”

    宋江叫道：“切莫說笑，都聽武兄如何畫策！”

    曹操笑吟吟道：“也不過是打他個出其不意、首尾兩難罷了。我等兵分三路，第一路，選一千輕捷敢戰之士，都帶引火之物，連夜走山林小路，避開他的斥候探馬，直繞到他營前五里處，卻遠遠躲在林中不出，只派伶俐腿快的兄弟，做探子抵近探查。他明日進兵，必是馬軍先出，精銳步軍隨后，輜重又后。我這里探子見步兵經過時，便去叫大隊往前掩襲，待他的輜重經過，一舉殺出，燒其糧草，毀其輜重，前軍見后方火起，必然回援！”

    宋江先聽得連連點頭，猛然里醒悟：“啊呀，他當初在對影山，豈不正是這樣打我的？以至于折了燕順、跑了鄭天壽、丟了秦明、黃信……”

    曹操不知宋江記性這般好，怕這些人粗疏，因此說得極為細致，眾人也聽得用心，只聽他道：“第二路軍，選一千善射之士，一千力大之士，亦走小路繞過斥候，在他營外十里處設伏，一般深藏于林中，派幾個探子在前窺視，待馬步軍都經過后才掩至路邊埋伏，待他回軍援救后退時，先以亂箭射之，其軍心必亂，另一千人趁機殺出。”

    宋江心想是了，果然還是老套路，看來此人用兵，也不過如此。

    曹操不知自己被人小看，兀自道：“第三路軍，皆是馬軍，以勇將引之，明日一早出兵，列陣于他營外二十里處，一則吸引他斥候探馬耳目，二則他見我陳兵在前，必急急來戰，馬軍便和步軍拉開了，待他后方出事，回兵救援受阻，馬軍趁勢突擊，便可一舉破敵！”

    宋江聽了，不由道：“他有三千馬軍，我只千余人，若他馬軍不回去救援，卻來和我決戰，當如何？”
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