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    劉伯猶豫了下，囁嚅道：“十文。”

    啪的一聲，糙臉食客把筷子用力扔在松木桌上，面孔漲得通紅，怒道：“以前是六文，怎么一下就漲了四文，你這老頭烏心不烏心？”

    劉伯老臉脹得通紅，抖著手道：“客官不打聽打聽糧價漲了多少，老漢算講良心，那邊的燒餅攤價錢都翻了筋斗。”

    糙臉食客黑著臉還想吵嘴，另一名矮壯食客拉了一把，道：“王老實，蕎麥老鼠都已吃進肚里，還吵些甚么，快些吃飽走路，免得誤了正事。”

    嘴巴向坐在旁邊的徐國難微微一努，暗地使了個眼色。

    糙臉食客醒悟過來，不再開口講話，只是舍不得十文錢買來的蕎麥老鼠，幾大口吞下肚，連湯水喝得一干二凈，向矮壯食客憤憤道：“法——發哥，咱們走吧。”

    矮壯食客面色陰沉，狠瞪糙臉食客一眼，從懷里數出二十文銅錢放在松木桌上，轉身快步離去。

    糙臉食客低頭吶吶跟在后頭，兩人邊走邊輕聲議論，不時偷眼瞟視徐國難，慢慢消失在人群中。

    徐國難見兩名食客舉止不太自然，本來有些猜疑，轉念一想可能瞧出自己官家身份有些害怕，也就釋然。

    他秉承明末官宦習氣，在家里從來不管柴米油鹽，不曉得糧價已經瘋漲，略一沉吟，問道：“劉伯，糧價漲了多少？”

    劉伯麻利地舀起蕎麥老鼠，調配好蔥花、香油和胡椒粉，熱氣騰騰端到徐國難面前，道：“徐僉事請慢用。”

    拿起抹布擦拭桌面，苦著臉嘆氣道：“以前面粉五十文一袋，現在二百文還搶不到。不漲價老漢只能倒貼銅鈿，徐僉事您說是不是這個理？”

    張了張見周圍沒人，湊近悄聲道：“臺灣已有一個多月嘸下雨，好多人都說劉總督在澎湖開炮得罪了海龍王，年后臺灣至少還要大旱半年，到時田里莊稼收不上來，糧價還不漲到天空。”


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