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    大雨傾蓋般從厚重的云層瓢潑而下，豆大的雨點(diǎn)噼啪打在身上，隔著油布斗篷敲得人生疼。

    男人指向遠(yuǎn)處被霧靄籠罩的地方，在大雨中大聲喊：“馬上到常州地界了！小秦，下山后有驛站！先休息會(huì)兒吧！”

    一行人星夜兼程奔行數(shù)日，途中除了在驛站換馬、飲食，幾乎沒停下過。

    “等不得！”秦艽扶住頭上被雨拍歪的斗笠：“皇上急等平安縣的奏報(bào)！”

    “你腰上還有傷呢！這么顛下去，你受不住！”

    眾人的前襟、衣擺都被雨打得濕透，濕涼意絲絲的滲進(jìn)骨子里。

    秦艽甩甩手上雨水，攥緊韁繩：“圣命要緊！我的腰斷了又有什么？勞得兄弟們一同受累了！”

    這種程度他們不當(dāng)回事，畢竟他們是行伍之人，身體比常人強(qiáng)健。只是擔(dān)心秦艽，恐他有個(gè)好歹。

    不說兄弟情義，上頭還有司禮監(jiān)大太監(jiān)，和皇上呢！

    眼見秦艽執(zhí)著，他們也不再說什么，應(yīng)和一聲，眾人揮鞭往常州去。

    *

    中秋將至，闔宮金桂飄香。花素律頭戴三支金釵，穿件華麗亮眼的大紅色織金裙行動(dòng)張揚(yáng)，帶風(fēng)地走往光明宮前殿，身后跟著多多和其他宮人亦是腳步匆匆。

    國(guó)安侯在前殿門口，見她走來，剛要俯下身，聽見說：“免禮，進(jìn)去。”趕忙起身跟在她后頭，進(jìn)到書房里。

    一進(jìn)去，花素律焦急地問：“東西呢？”

    書房里只他二人，國(guó)安將蠟封的長(zhǎng)扁木匣雙手捧著，送到花素律面前。

    花素律拿到案前去掉蠟封，打開匣子，里面躺一張朱色奏疏，拿起來指尖微有潮意。

    這是八百里加急，從平安縣傳回的。

    花素律憂心許久的事終于來信，激動(dòng)得忘記坐下，站在案前打開奏折大體掠了一眼，眉眼霎時(shí)亮了：“好哇！好哇！”

    國(guó)安未看過折子，聽她聲音便知是喜訊，懸了許久的心終于放下些。

    花素律細(xì)細(xì)看起折子，讀了一遍又一遍，愈看眉眼愈彎起來。看完了，她合上折子，喜得不知如何是好，來回在書房里轉(zhuǎn)圈。

    轉(zhuǎn)頭見國(guó)安細(xì)縫眼里濃郁的好奇，她也明白，快步過去把奏折放到國(guó)安面前：“看看！”

    國(guó)安早等不及，趕緊接過折子，道一句：“謝皇上”，看起內(nèi)容。

    “所謂初生牛犢不怕虎！說得就是秦艽這樣的！”花素律已是笑聲都忍不住。

    折子里秦艽寫了初到平安縣的所見所聞，以及后續(xù)處理方式。

    秦艽未先去府衙，而是同三名羽林軍偷偷鉆進(jìn)受災(zāi)的平安縣，見到的是房屋傾塌、餓殍遍地。

    百姓歪斜在路邊或墻角，聽不到怨天搶地的呼喊，偶爾有幾聲有氣無(wú)力的嘆息與惙泣，整座城像死氣沉沉的地獄。

    整座縣設(shè)立了一個(gè)粥棚，三口鍋。

    秦艽等人擔(dān)心露出行蹤，沒有湊近，但見災(zāi)民手中的粥碗里零星有幾粒米，也能知鍋里的情況。
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