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    景耀五年（公元262年），十月，隴西郡。

    山高谷深、錯落相接的隴西地區剛下過一場小雨，一掃多日來的干燥天氣。放晴后的洮水緩緩流淌著，無聲滋潤兩岸的土壤，山中歲月靜好，時間在這一刻仿佛停止了。

    然而，矗立在這一段洮水北面河谷的洮陽城，則是截然不同的另一番景象。

    只見夯土城墻上下人影綽綽、流矢紛飛，廝殺之聲此起彼伏，蟻附攻城的漢軍士卒頂盾銜刃、前仆后繼，可城頭上矢石不斷，守卒頑強抵抗，高高樹立的魏國旗幟依舊迎風飄揚著。

    在陣陣戰鼓聲中，激烈攻防的雙方士卒仍然僵持不下。突然，城下漢軍旗幟一變，一部手持藤牌、刀斧，跣足紋身的輕卒打著青色小旗越眾而出，他們多數身不披甲，也不結陣，步伐如飛，幾乎是以散亂的隊形徑直沖到城墻腳下。

    領頭一名額頭紋彩、耳飾金環的首領幾聲短促喝令，身后的輕卒旋即分開占據了搭上城頭的幾架云梯，他們頂著藤牌、口銜兵刃，手腳并用，動作迅捷，飛快地攀爬，不斷地登梯向上。

    城頭投下的矢石依舊密集，但這些獨特的輕卒在登梯攀爬時宛如猿猴，強健的身軀在云梯上狹窄的空間不斷閃躲騰挪，成功避開了不少攻擊，加上悍不畏死的血性，除了一架云梯被城頭魏卒破壞推倒外，其他云梯上的輕卒竟先后順利接近了城頭。

    那名領頭的首領戰技嫻熟，身披皮甲的他率先接近城頭，但他并不急躁，人在空中，倏地往上冒頭又猛地縮回，成功騙過城頭上兩桿長矛的攻擊后，趁勢發力，拋擲短斧擊中一名守卒，繼而像鷂子翻身般飛快翻越城頭，占據了剛剛倒地守卒的空位，舉盾橫刀，一下子護住了自身要害和身后云梯。

    他這一套動作一氣呵成，順利先登，大大激勵了攻城的所有士卒，一時間城下攻城漢軍歡聲雷動，攀爬向上的輕卒見狀也精神振奮，紛紛爭相登城。

    “嘿嘿，這隊叟兵夠斬勁，其他兩曲合攻都登不上的城頭，一下子就給拿下了。”

    百人將侯猛仰著頭，張著嘴，瞪著他的大眼，死盯著城墻上驚心動魄的激烈攻守，直到看見領頭叟兵率先登城，才松了一口氣，下意識抹了抹嘴角快要溢出的哈喇子，轉首向身邊的士卒嘖嘖說道。

    受他的影響，他身邊士卒原本緊張的精神也紛紛松懈下來，許多軍中老卒甚至指點著城頭方向，神色輕松，低聲說笑起來。

    那些來自南中的叟兵雖然與蜀地的漢軍士卒衣飾語言、風俗習慣截然不同，但軍中是高上力氣之所，對于強者有著近乎迷信的崇拜，因此輕剽敢戰，尤擅山地、密林作戰的叟兵一直被漢軍將校視為精銳部曲對待，軍中號之為“飛軍”。

    此時眼見叟兵先登，作為攻城后備隊的侯猛他們內心自然暗暗松了一口氣。

    侯猛年級不過二十多歲，但容貌兇惡、膚黑體壯，給旁人一種人過中年的錯覺，他是當初跟隨劉備入川的荊州士卒的后裔，父死子繼、應征為卒已有多年，算得上老卒的資歷，人如其名，作戰頗為勇猛，性格又蠻橫，無論是與敵廝殺還是軍中斗毆，一雙大眼時常怒視圓睜，威懾敵友，軍中遂呼其為“侯大眼”，是軍中的刺頭。

    侯猛雖猛，腦子卻不傻，他雖然貪功，但跟著大將軍征伐魏國次數多了，戰陣上的見識也長了。攻城作戰一向兇險異常，常常是攻城方損失慘重卻依舊不能破城，眼下能夠由悍不畏死的叟兵先登破城，派不上用場的他反而心中竊喜。
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