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    揣著小心思的他偷眼看向不遠處自家的兩名上吏，終日喪著臉的曲長徐遵正在抖落披在鎧甲上的毛氈沾染的塵土，眼光閃動，似乎要轉向這邊，口中低聲說著什么。

    侯猛見狀連忙轉向自己本屯的兵卒，再次瞪起他那對大眼，聲色俱厲，手足并用，狠狠用刀鞘和皮靴教訓這些不老實的兵卒，叫嚷著個個都要打起十二分精神待命。

    “這洮陽不好打。”

    軍侯徐遵低聲向身邊的司馬說道。

    他三十多歲的年紀，身披兩當鎧，沒有頂盔，兩鬢露出的頭發就已經花白，低梢眉，三角眼，加上一張馬臉和額頭上的抬頭紋，確實給人一種整日哭喪臉的感覺。

    究其原因，徐遵兄弟是天水郡戰敗的魏國降卒，雖然因為自身武藝不錯，又是天水郡人，被俘投降后在姜維率領的漢軍中仍然能夠受到信用，擔任軍職，但按照魏國對待叛亡兵士的軍律，徐遵兄弟在魏國境內充當人質的家人是要遭受連坐的，輕則沒為官奴，重則斬首棄市。

    去歲徐遵從弟感染時疫病死，這讓在軍中變成孑然一身的徐遵性情更加陰郁。

    他見身邊的司馬臉色難看，以為他也在擔心攻城的進展，再想想這位勉強算是涼人的年輕司馬的多舛命途，不由生出同病相憐之感，難得多說了幾句話。

    洮陽城周長滿打滿算不過兩百丈，夯土的城墻也不足兩丈高，缺少其他城防工事，單就城防而言可以說是小城少防。但它的城墻依地勢而建，依托三面地形斜坡，只余一面地形平坦，攻城的漢軍優勢兵力無法展開，大型攻城器械也多數用不上，而城中守卒的士氣未減，一直在頑強抵抗，漢軍很難在短時間內攻下它。

    孰料身邊的司馬沒有搭話，目視城墻方向卻心不在焉，徐遵見狀搖了搖頭，沒有再開口。

    這名年輕的司馬頭頂氈笠，額裹赤幘，濃眉朗目、臉色黝黑，蓄有短髭，長有一副西北漢子的好身板，加上一身軍官的魚鱗襦鎧襯托，也稱得上英氣逼人、相貌堂堂，但實際年齡卻比五大三粗的侯猛還大，明年就到而立之年了。

    他叫做姜紹，生在武都，父親是漢人，母親是氐人，少年遭逢戰亂失孤，機緣之下被姜維收容，長在軍中，后來更因作戰勇猛，深得姜維喜歡，被老來得子、喜好健兒的姜維收為養子，在姜維的養子中排行第三，軍中人稱“姜三郎”，這些年來跟隨大軍北伐屢立戰功，積功升為軍中校尉。

    但延熙十九年的段谷之戰，失援戰敗的姜維軍損失慘重，麾下兩名養子將校姜大郎、姜二郎力戰而死，三郎姜紹也是身負重傷，險些喪命，回蜀后更因朝野鼎沸、怨聲四起而隨同姜維謝過引負，降為軍司馬。

    此后數年，飽受傷病折磨、身心俱疲的姜紹失去了以往的勇銳進取，悲觀頹喪，在軍中得過且過，姜維對他的重視也愈發減少，原本還是統領中軍精銳的軍司馬，漸漸變成了無人問津的別部司馬，部曲也被一再削減。

    若非此番出兵前全軍校閱兵馬，一改頹勢的姜紹連日籌備，終于在校閱當日使得部曲陳列赫然、人馬齊整，重新得到姜維的重視，只怕在軍中被視為“病三郎”的他所領的這不足千人的部曲都要保不住了。

    只是沒有人知道，這個同樣愁眉苦臉的“姜紹”，不再是之前的那個身心俱疲、頹廢保守的姜紹了。
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