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    復興會向贛西、贛東兩個方向擴張，一個意料之外的收獲是：大量天地會武裝請求加入左七軍。

    天地會是當時華夏最大的會黨，以“反清復明”為綱領。

    早在乾隆年間，天地會就開始發動武裝起義，規模較大者有乾隆五十一年臺灣林爽文起義、六十年臺灣陳周全起義等。

    鴉片戰爭后，天地會發動起義更加頻繁，影響更大。規模較大者有湖南雷再浩起義，廣西大成國、升平天國起義，廈門小刀會起義，上海小刀會起義等。

    但天地會組織較為松散，缺少統一領導。即便在同一地區，不同的天地會山堂也互不隸屬，互不服從。

    天地會雖然人多勢眾，但支派眾多，山堂林立，始終缺少堅定有力的組織領導，始終未成氣候。

    太平軍金田起義后，不少天地會武裝加入太平軍。例如羅大綱、蘇三娘夫婦，都是天地會首領。

    早期太平軍戒律甚嚴，洪楊亦不歡迎天地會。不少天地會武裝難以忍受太平軍的清規戒律，逐漸脫離太平軍。

    太平軍西征時，兵力左支右絀，開始大量接納天地會武裝。不過，這些天地會武裝戰斗力并不強，在太平軍中處于半獨立的狀態。

    譬如，曾天養率部征討鄂西時，就有大量天地會武裝慕名投奔曾天養。

    不久前，曾天養在岳州戰死。那些天地會武裝見西征軍在湘軍面前落了下風，又紛紛叛逃，加速了西征軍在湘北的崩敗。

    對于是否接納這些天地會武裝，復興會內部態度不一。

    鄒世安主張接納，他本來就是湖南天地會的堂主，天然親近天地會武裝。如今，鄒世安已是復興會二號人物，兼任左七軍復興委員。

    鄒世安的觀點在左七軍中很有市場。目前，左七軍總人數才一萬多人，但前來投奔的天地會武裝就多達兩三萬人。

    若能將他們順利收編，左七軍的力量將大大增強。

    就連清軍的俘虜都能被復興會收編，更何況這些天地會武裝呢？

    天地會武裝以“反清復明”為目標，是復興會的天然盟友。若不接納他們，豈不有違復興會“統一戰線”的主張？

    水師右二軍那邊，則明確反對接納天地會武裝。右二軍軍長為史潘西，復興委員為張允華，一個是洋人，一個是讀書人。水師官兵文化程度相對更高一些，專業化程度更高一些。

    水師專門沿江沿湖作戰，平時不參與土改、組織政府等工作，人數更為精干，只有五六千人。即便復興會要吸收天地會武裝，水師的力量也難以得到加強。
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