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    7月中旬，復興會建昌整軍結束。吳捷兵分多路，正式開始向外擴張。

    一路向東擴張，由左七軍軍長馮桂芳率領，以步兵第四師為主力，走水路。右二軍第三師為其提供船只，運載步兵第四師沿修水進入鄱陽湖，直搗鄱陽湖東岸的饒州府。

    一路向北回撤，由左七軍參謀長盧波克率領，以步兵第二師為主力，走陸路，以湖北興國州為目標。

    第三路佯攻南昌，由吳捷親自率領，以右二軍一師、左七軍一師為主力。右二軍一師沿贛江溯江而上，左七軍一師走陸路。

    吳捷佯攻南昌，帶去的兵力并不多，加上水師也不過三千多人。但他在建昌大敗馬錫元，威名大振。

    南昌城位于贛江東岸。對清軍來說，欲守南昌城，必守贛江，欲守贛江，必要渡江守衛贛江西岸。

    但清軍已是驚弓之鳥，雖有上萬人馬，卻絲毫不敢主動挑戰。

    不僅如此，他們干脆收縮戰線，把兵力集中在贛江東岸。

    在贛江西岸，竟無清軍一兵一卒。

    吳捷率軍長驅直入，一路暢通無阻，直達南昌郊外的雞籠山。

    南昌城位于贛江東岸，西北瀕臨贛江，城外一馬平川，山巒很少。雞籠山位于贛江西岸，是一處難得的險要。若清軍在此防守，至少也能抵擋一下左七軍。

    但右二軍水師有蒸汽戰船，可以控制贛江。清軍擔心被右二軍的戰船截斷退路，故不敢背水一戰。

    在水師掩護下，徐琛率一師在南昌城北雞籠山搭設浮橋，預備在雞籠山渡江。

    太平軍水營主帥唐正才善于搭設浮橋。早在1852年，太平軍圍攻武昌時，唐正才便組織水營官兵修設浮橋，曾在一夜之間搭設一條橫跨長江的大浮橋。

    該浮橋以鐵索做船索，貫以木船，木船上鋪設平板，再系以三四千斤重的鐵錠。人馬走在浮橋上，如履平地。

    左七軍亦從太平軍水營那里學來了搭設浮橋的技術。按編制，每個主力步兵師均編有一個舟橋營，負責遇山開路，遇水搭橋。

    負責守衛贛江東岸的清軍是臨時招募來的練勇。他們見左七軍一師搭設浮橋，準備渡江，絲毫不敢抵抗，不戰自亂。

    清軍將練勇部署在城外，把正規軍部署在城內，擺明了是要拿練勇當炮灰。練勇也不傻，拿到餉銀，未經戰斗，便四散奔逃。

    清軍主力龜縮在城內，任由左七軍一師搭設浮橋，不敢出戰。看樣子，他們已經徹底放棄城外陣地，全靠城墻守衛南昌了。

    南昌城墻又高又厚，若想突破城墻，決非易事。按照正常的邏輯，左七軍要想攻破城墻，應當挖掘地道，埋設炸藥，轟塌城墻。

    但南昌西臨贛江，東近鄱陽湖，土質松軟，地下水位很高。若挖掘地道，很容易滲出水來。

    去年賴漢英準備挖掘地道破城，就吃了這方面的虧。當時，江忠源為防止太平軍借助城外民居攻城，放火燒毀民居。
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