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    湘潭之戰后，湘北戰場漸趨沉寂。

    沉寂的背后，往往醞釀著新的更大規模的戰斗。

    湘軍這邊，水師戰船折損過半，水陸軍在岳州、靖港表現差勁，令曾國藩大為惱火。他退守長沙，抓緊時機裁撤敗軍，重整湘軍。

    曾國藩尤其重視水師，派親信到兩廣召募水勇，購置洋鐵炮七百余門。又在衡陽、湘潭新造戰船六十余號，在長沙修整舊船，大力整治水師。

    太平軍這邊，石祥禎、林紹璋退守岳州，一面等待曾天養的援軍，一面派兵經略常德府。

    雙方都在加緊備戰，為即將而來的岳州會戰作準備。

    歷史上，湘軍在岳州會戰中得勝，太平軍徹底撤出湖南。爾后，湘軍愈戰愈勇，先克武昌，再克田家鎮，一路沿江東下，節節勝利，在九江、湖口才遭敗績。

    一旦湘軍開近田家鎮，吳捷必須抽兵支援田家鎮守軍。

    一旦湘軍開近九江，吳捷作為九江守將，必須傾盡全力與湘軍決戰。

    現在，吳捷必須抓緊時間，擴大地盤，積極擴軍備戰。

    九江往北便是長江，江北多被太平軍占據，吳捷不好向北擴張。

    左七軍三師雷振邦部駐湖北黃梅，往西便是太平軍林啟榮部，往北便是大別山，只能往東發展。

    好在東面是安徽宿松、太湖、望江等縣，都歸安慶府管。羅大綱坐鎮安慶，對三師的擴張自然不會說什么。

    吳捷擔心的是，歷來敵軍攻打九江，必從江北攻來，先奪黃梅，剪除九江羽翼，再拔下小池口要塞，然后渡江直逼九江。

    曾國藩熟讀兵書，必會把湘軍主力放在江北。到時候，雷振邦守黃梅，一要與太平軍敗兵周旋，二要抵抗湘軍大軍。

    以雷振邦三師這點兵力，恐怕擋不住湘軍的虎狼之師。然而，守九江必守小池口，守小池口必守黃梅。

    當初，吳捷令雷振邦渡江守黃梅，就是考慮到他善于守城。即便他兵單將寡，守不住黃梅，也得抵擋湘軍一段時間。

    再三考慮之后，吳捷授意雷振邦，讓他占領宿松、太湖、望江三縣。這三縣都位于黃梅東面，屬于安徽省安慶府的轄地，歸安慶鎮將羅大綱直接管轄。

    羅大綱一紙文書，將此三縣的太平軍守軍調離。雷振邦輕取三縣，爭分奪秒在此開展土改工作。
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