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    至于九江這邊，吳捷要擴(kuò)張地盤，就沒(méi)那么輕巧了。

    去年時(shí)，楊秀清尚不重視西征。賴漢英雖然率軍深入江西，但隨占隨棄，并未在此設(shè)立政權(quán)。

    賴漢英一撤軍，清軍卷土重來(lái)。太平軍所占有的，不過(guò)九江、湖口、彭澤三縣。

    吳捷移防九江后，占領(lǐng)了整個(gè)九江府、南康府。兩府北臨長(zhǎng)江，南臨南昌府。長(zhǎng)江為天險(xiǎn)，江北有三師雷振邦。南昌府為江西省會(huì)、清軍云集。

    吳捷只能往西、往東兩個(gè)方向發(fā)展。

    往西以湖北興國(guó)州、江西武寧縣為目標(biāo)。此二縣地處鄂、贛交界處，地理位置重要，是復(fù)興會(huì)的防御前沿，必須牢固占有。

    興國(guó)州可以屏蔽瑞昌，進(jìn)而保護(hù)城門山的中興公司。武寧縣地處鄂、贛交通要道，復(fù)興會(huì)據(jù)有武寧，可以進(jìn)入湖北，從陸路威脅武昌。

    往東以饒州府為主要目標(biāo)。占據(jù)饒州府，可以一舉兩得。一來(lái)堵住湖口周庭森南下道路，防止其他太平軍染指江西。二來(lái)可以溝通皖南、窺視浙西。

    進(jìn)入6月，初夏，天氣即將炎熱起來(lái)。

    吳捷正在調(diào)兵遣將，準(zhǔn)備擴(kuò)張地盤。出乎意料的是，清軍居然主動(dòng)北上，向復(fù)興會(huì)發(fā)起了挑戰(zhàn)。

    原來(lái)，時(shí)任江西巡撫陳啟邁是湖南武陵人，和曾國(guó)藩是湖南老鄉(xiāng)。兩人于1838年同中進(jìn)士，一起進(jìn)入翰林院學(xué)習(xí)，在京城結(jié)下了深厚的友誼。

    日后，曾國(guó)藩留任京官，短短幾年便成為正二品的侍郎。而陳啟邁則外放江西，在地方上歷練多年。

    1854年初，陳啟邁才從江寧布政使升任江西巡撫，成為從二品的地方大員。

    在仕途上，陳啟邁落后于曾國(guó)藩。如今，曾國(guó)藩統(tǒng)帥湘軍，又在湘潭打了勝仗，陳啟邁眼紅不已。

    陳啟邁不甘落后，準(zhǔn)備挾湘軍戰(zhàn)勝之威，率軍收復(fù)南康府，好教世人知道他并不比曾國(guó)藩差。

    去年太平軍賴漢英部圍攻南昌，各路清軍云集南昌。鼎峰時(shí)，南昌城內(nèi)外的清軍兵勇共有一萬(wàn)九千余人。

    賴漢英撤圍后，南昌周圍的清軍也裁的裁，移防的移防，如今尚有一萬(wàn)兩千余人，主要分為三個(gè)部分：江西綠營(yíng)、八旗音德布部、陳孚恩的團(tuán)練武裝。

    江西綠營(yíng)是正規(guī)軍。音德布原歸清軍江南大營(yíng)指揮，去年移防保衛(wèi)南昌。陳孚恩與曾國(guó)藩一樣，是朝廷在籍大員，奉命在家鄉(xiāng)辦理團(tuán)練。

    陳啟邁糾集了七千兵馬，以吳城鎮(zhèn)為主攻方向，總兵吳錫光作統(tǒng)領(lǐng)，轄五千正規(guī)軍，以建昌縣為輔攻方向，兩千團(tuán)勇為攻城主力。
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