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    29日清晨，前出偵察敵情的斥候連夜返回儀征。

    還在金陵時，吳捷便提前派出斥候，潛往鎮江偵察。大軍正要開赴鎮江戰場，這斥候來得正是時候。

    吳捷令左七軍、后二軍的軍帥、監軍、總制都過來，一起會見斥候。

    只見那斥候行過軍禮，臉上憔悴不堪，卻異常興奮，說道：“大帥，小的率領一隊斥候在鎮江潛伏三日，大概摸清了鎮江的城防情況。”

    吳捷忙問：“你們辛苦了。清軍防御如何？”

    斥候臉上露出一絲得意的笑容，說道：“清軍的城防，一言以蔽之，形同虛設。”

    徐琛是個急性子，說道：“別再賣關子了，講重點，清軍具體部署如何？”

    斥候收起笑容，拿出一張簡易地圖。眾人湊過身子看去，原來是一張清軍布防圖，上面標明了各路清軍的位置、人數、指揮官，畫得一清二楚。

    吳捷忍不住在心里叫好，這斥候是個人才，日后得多加重用。卻聽他繼續說：

    “大帥，諸位大人，請看地圖。清妖主力都布置在硯山，有旗兵、綠營一千五百人，由鎮江副都統文藝統領。山嘴頭地處天京、鎮江交通咽喉，清妖僅在此配置數百團勇，都是烏合之眾，不足為道。

    “鎮江防務由江蘇巡撫楊文定負責，本該由他親自駐守山嘴頭，但他把山嘴頭推給了文藝。文藝也百般推諉，不肯前出至山嘴頭，只肯把兵力配置在硯山。至于楊文定自己，則跑到了焦山。”

    那斥候指著地圖，把焦山指給大家，說道：“焦山是長江上的一片小山，歷來都被作為江防要塞。楊文定借口坐鎮焦山，督率水師，實則方便自己逃跑，隨時坐船逃往下游。”

    歷來鎮江江防，以金山、北固山、焦山為要點，三山互為犄角，互相支持。金山、北固山位于上游，坐擁江堤，直插長江。焦山位于下游，地處長江中心航道，四面環江。

    假若清軍在三座險山上設置炮臺，配置精干力量，不說能夠就此擋住太不軍，起碼也能擋上一段時間。

    但楊文定身為江蘇巡撫，是清軍防衛鎮江的最高指揮官，不把水師主力配置在上游金山、北固山，反而配置在下游的焦山，可見其毫無戰心，隨時準備逃跑。

    康可銓問道：“其他地方還有清妖嗎？”

    斥候講：“楊文定逃到焦山，吃住都在船上。其他官員也都上行下效，譬如參將臺文英屯天妃宮，知府、知縣屯竹林寺。特別是鎮江副都統文藝，楊文定本來讓他屯扎山嘴頭，但文藝認為山嘴頭離鎮江太遠，不顧楊文定的命令，將一千五百正規軍屯扎在硯山。。

    “鎮江城內有頭有臉的官員都在城外屯兵，主持城防的是個不知名的縣丞。驚聞天軍大兵壓境，城內官員、百姓逃散一空，負責城防的是些高價募來的游兵散勇，只吃餉，不干活。”

    看來，鎮江城防不過如此。能阻擋天軍的，也就是清軍水師了。
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