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    這個周叔為老不尊，竟敢在主帥面前鼓動嘩變。要是放在普通太平軍隊伍里，早該把他拉出去斬了。

    可他是捻子，又是新歸附的。以他的年紀，在捻子中想必也有些威望。若妄加鎮(zhèn)壓，恐怕會激起兵變。

    況且，吳捷隨身帶的親兵不多，只有七八十人。聽過周叔的話，親兵們怒目圓睜，就等吳捷一聲令下，就要把周叔拿下。吳捷心想，大家身處捻子當中，還是耐心說服為上。

    他計議已定，示意親兵們不要輕舉妄動，耐心說道：“這位周叔，我且問你。太平軍士兵不如捻子精壯，戰(zhàn)馬不比捻子多。然而，太平軍攻城略地，殺得清妖精銳丟盔棄甲，捻子卻被地主團勇追著打。這是為何？”

    周叔看著大帥，滿臉不服，說道：“回大帥，太平軍醞釀多年，經過多年準備，所以能屢敗清妖。捻子剛剛起事，還不成氣候，所以不敵清妖。”

    這話說得倒也沒錯。早在1843年，洪秀全便創(chuàng)立了拜上帝會。經過多年準備，太平軍在1851年于廣西金田村起義，中間間隔八年之久。而捻子才起事不久，缺乏組織領導。

    歷史上，1851年，捻子開始起事。1852年，皖北大旱，入捻農民增多。直到1855年，黃河決口，江北災民流離失所，被迫加入捻子，捻子聲勢才達到高潮。

    可捻子反復無常，內部四分五裂，難以成為太平軍的“統(tǒng)戰(zhàn)力量”。

    歷史學家往往感嘆，說洪楊胸襟狹隘，沒有聯(lián)合捻子北伐。以北伐軍林鳳祥、李開芳部的精銳，輔以捻子的騎兵，必能北伐成功，順利奪取燕京，從而奪得天下。

    其實，捻子彪悍，卻也反復，根本不會真心服從太平軍。太平軍最盛時，捻子不得不借助太平軍奪取皖北城市。那時候，太平軍打下城池，而無多余兵力防守，經常把城池交給捻子，期望以此籠絡捻子，讓捻子為太平軍效力。

    即便在那時，捻子也堅持“就封不就調”，即接受太平天國的封號、年號，但不服從太平天國的調遣，依然自成體系。

    英王陳玉成把江北作為自己的地盤，極力籠絡捻子。以他的杰出才能和崇高威望，許多捻子頭目與他交好?？珊髞?，捻子見他大勢已去，終究還是背叛了他。

    陳玉成無力改編捻子，太平軍也無力改編捻子。他們有自己的歷史局限性，所依賴的只是將領的個人魅力、馭人之術和拜上帝會教義。

    吳捷來自現代，又做過連長，知道該怎樣改造這些捻子。要不然，讓他們隨心所欲，想來就來，想走就走，自己以后還如何在騎兵營面前發(fā)號施令？

    吳捷冷冷地看了眼周叔，說道：“周叔此言差矣。太平軍不過前年才在金田起事，才一年多功夫，已經席卷南方，清妖望風披靡。據我看，捻子在江北起事也有些年頭了，一直不溫不火，不說要不過綠營，就連地主團勇都打不過。

    “這其中最大的原因，在于捻子不遵號令，各自為戰(zhàn)，各行其是。譬如今天，你們已經加入了我左七軍，我讓你們渡江到江南，你不僅不從，還想拉走自己的隊伍。平時尚且如此，日后真要上了戰(zhàn)場，你想走就走，想來就來，還打什么清妖，奪什么天下？”

    周叔被駁得啞口無言，可他心里依然不服，斜眼傲視著天空，也不向吳捷認錯。
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