馬蹄揚起一陣煙塵，一千人馬在朦朧夜色掩護下，瞬間消失在山林岔道，連一點煙塵都看不清楚。

    褚楓不知何事已站在她身側，見她舉目瞭望山林，小聲說道：“大隊人馬已經派出，剩下的近衛只有百余人。”

    褚云裳知道褚楓的擔憂。

    五頭山窩著的山匪就有五百多人，若全部從眼前這條大道上沖下來，即使士兵訓練有素，也是寡不敵眾。

    “將所有帳篷都搭起，點燃篝火，讓火頭軍做飯，”褚云裳淡淡一笑，“山匪才是腹背受敵，所以你不用擔心。”

    “少將軍是想讓山匪以為我們駐扎了大隊人馬？他們會信嗎？”

    “虛虛實實，只是一種心理戰，”褚云裳斂眸，“等陸校尉拔掉他們的警哨，收不到消息，他們自會下山查探，只要下山，就會成為弓箭手的活靶子，驚懼之下，相信的可能性更大。”

    褚楓回頭看了一眼，“帳篷已經搭好，少將軍請。”

    “請這兩位大人到帳中議事。”褚云裳斜睨了眼站在不遠處，一副事不關己模樣的蔡知縣和韓主簿，心中的厭惡油然騰升。

    登州府一直都是大淵九州之中最繁華富庶的州府，卻不成想現如今竟是山匪橫行，百姓生活困頓，官府毫無作為，實在令人痛心。

    蔡知縣與韓主簿一前一后進了軍帳，褚楓手握長刀站回褚云裳身側。

    褚云裳鋪開登州府輿圖，將燈盞挪近了些，“蔡大人，說說這些山匪的情況吧。”

    蔡知縣一愣，眼珠子瞄了眼身旁的韓主簿，“回云騎少將軍的話，這伙山匪盤踞在此已有六七年之久，一開始只有十幾個人，后來日漸壯大，那是燒殺搶掠，無惡不作，百姓苦不堪言，下官殫精竭慮，勉力維持，才得以保住山下村民。”

    “哦？那就有勞蔡大人將你這幾年殫精竭慮的案情文書拿來，”褚云裳提筆龍走蛇舞幾行字，“一同送去京中復驗。”

    褚楓接過褚云裳的書信，虎目瞪著蔡知縣，“蔡大人，請吧。”

    “啊？這……”蔡知縣抹了把額上的薄汗，大冷天，夜間風起，即使在帳篷里，也是四處漏風。

    他現在感覺卻是又冷又熱。

    不由看向旁邊的韓主簿，卻見韓主簿低著頭不知在想什么。

    蔡知縣無法，只得硬著頭皮繼續說道：“云騎少將軍，現下正是剿滅匪患的關鍵時刻，怎能因為這點小事而耽擱。”

    “小事？”褚云裳目光漸涼，“原來在蔡大人的眼里，山匪六七年的燒殺搶掠是小事，不知蔡大人這個父母官是怎么當上的。”

    “不不不，下官口誤，”

    褚楓大喝一聲：“還不照實說，再說廢話，立刻將你綁了送京。”

    蔡知縣一個激靈，渾身肥肉顫了顫，心中十分不悅，他上頭也是有人的，這里不鬧匪患，他怎么要銀子，沒有銀子，怎么養活一家老小、七八房小妾，二三十姨娘？

    可眼前之人的身份是比他的上頭緊要的多的人，哪里是他得罪的起的。